Graines de Hieracium pilosella - Epervière piloselle

La Hieracium pilosella, communément appelée Épervière piloselle, est une plante vivace tapissante ornementale et utile.  Elle est appréciée pour sa capacité à former un tapis dense de feuilles argentées, persistant en hiver, et sa longue floraison estivale jaune. Sa grande résistance à la sécheresse et son adaptation aux sols pauvres seront mis à profit pour végétaliser des espaces secs et rocailleux. Utilisée en couvre-sol, elle empêche la prolifération des mauvaises herbes et demande très peu d'entretien. Elle se sème directement en place sur un sol bien préparé et drainé.

La Hieracium pilosella, renommée Pilosella officinarum, appartient à la famille des Astéracées. C'est une plante sauvage originaire d'Europe de l'Ouest, d'Asie occidentale et d'Afrique du Nord. En France, elle se trouve naturellement dans les landes sèches, les rocailles et les clairières. Cette plante vivace tapissante atteint une hauteur de 10 à 15 cm et s'étend sur plus de 50 cm grâce à ses stolons. Ses feuilles persistantes, oblongues et couvertes de poils soyeux argentés, forment des rosettes au ras du sol. La floraison, qui s'étale de mai à septembre, offre des fleurs jaune citron en capitules de 2 à 3 cm de diamètre, rappelant les pissenlits. Ces fleurs sont suivies par la formation de graines munies d'aigrettes soyeuses qui sont dispersées par le vent. La piloselle libère dans le sol des substances allélopathiques qui inhibent la croissance des plantes concurrentes, une qualité qui en fait un excellent allié contre les adventices.

La piloselle est idéale comme couvre-sol dans les rocailles, sur les talus secs ou dans les joints de dallage. Elle végétalise parfaitement les endroits du jardin difficiles à entretenir et s'intègre bien dans un jardin sec. On peut l'associer à des plantes comme le Phyla nodiflora, l'Achillea crithmifolia, le Sedum acre 'Yellow Queen' et le Thymus serpyllum, toutes adaptées aux mêmes conditions de culture : sols bien drainés, exposition ensoleillée et résistance à la sécheresse. Ces associations créent un ensemble varié et résistant, parfait pour couvrir le sol tout en demandant très peu d'arrosage.