Vaccinium

Les Vaccinium, ce sont les Myrtilliers mais aussi les 'cranberry' également appelés cannerberges ou airelles rouges. Classés parmi les 'petits fruits', ce sont des arbustes de la famille des Ericacées cultivés pour leurs baies comestibles et savoureuses, rouges chez la canneberge (Vaccinium macrocarpon), ou presque noires chez les célèbres myrtillers. On les récolte en été ou en automne, par exemple pour garnir la célèbre tarte aux myrtilles, confectionner d'excellentes confitures, ou pour accompagner certains plats salés. Les principales espèces cultivées dans nos jardins dérivent du Myrtillier européen – Vaccinium myrtillus –  un arbrisseau de 30 à 50 cm, et son alter égo américain – Vaccinum corymbosum – ou Bleuet, un arbuste qui atteint 1 m à 1,5 m selon les variétés. La Canneberge ou Cranberry -  Vaccinium macrocarpon - quant à elle, est un petit arbuste couvre-sol de 30 cm de hauteur. Tous produisent des baies savoureuses, plus ou moins sucrées ou acidulées.  Pour fructifier, les plants de myrtilliers ont besoin d'un à trois comparses plantés à leurs côtés, d'un variété identique ou différente. Les cranberry sont en revanche autofertiles, un seul plant fructifiera. Les Vaccinum sont des arbustes très résistants au froid, qui exigent un sol plutôt acide, de type terre de bruyère, restant frais toute l'année.

Pour aller plus loin, consultez aussi notre dossier "Créer un verger : bien choisir ses arbres fruitiers"