Margousiers - Melia

Le margousier ne nous est connu que sous les traits du Melia azedarach, un petit arbre de climat sec, robuste et facile à acclimater dans nos régions pas trop froides en hiver. En réalité, le genre Melia, de la famille des Méliacées, ne compte que cette unique espèce, répandue de l'Irak au Japon, du sud de la Chine jusqu'en Australie, en Afrique orientale, ainsi que dans le bassin méditerranéen.

L'arbuste doit son surnom d'arbre aux chapelets à l'utilisation que l'on faisait autrefois de ses noyaux naturellement percés. On l'appelle aussi acajou de Ceylan, c'est un proche-parent des autres acajous (Khaya, Swietenia, Dysoxylum), tropicaux, très prisés en ébénisterie. La forme sauvage est déjà ornementale par sa floraison mauve au parfum de lilas et par ses fruits en forme de boules couleur miel. La recherche de cultivars encore plus décoratifs ne fait que commencer, mais elle est prometteuse comme en témoigne la délicate forme panachée Jade Snowflake.

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