Aralia

Les Aralias ou aralies sont des arbustives caduques (parfois des plantes herbacées), bien plus rustiques que l'aspect fortement exotique de leur ample feuillage découpé ne le laisse présager. Ils se caractérisent par la présence d'épines aussi bien sur les tiges que sur les feuilles, à mettre sans aucun doute en relation avec le nom d'angélique épineuse de l'Aralia spinosa. Dotés d'une belle floraison estivale en panicules vaporeuses d'un blanc-crème, souvent suivie d'une fructification décorative, les angéliques en arbre sont aussi appréciées pour leur belles couleurs automnales.

L’Aralia a donné son nom à la famille des Araliacées, qui compte environ quarante espèces d'arbustes et de vivaces réparties en Asie tropicale et orientale, ainsi qu'en Amérique. Les plus répandus dans nos jardins sont l'Aralia spinosa, un arbuste pouvant atteindre plusieurs mètres de hauteur et capable de résister jusqu’à -20 °C, l'Aralia elata aux tiges moins épineuses, orné de feuilles plus grandes, ainsi que les Aralia cordata et A. californica, qui constituent deux magnifiques vivaces géantes. Le genre Aralia réserve de belles surprises aux jardiniers, à l'image des nombreuses espèces et variétés que nous avons rassemblées dans ces pages.

Ces plantes d'une grande valeur ornementale se cultivent sans difficulté en sol frais à humide, à l'ombre, à mi ombre ou au soleil selon les espèces. Il semblerait cependant qu'une terre pas trop riche permette d'obtenir des plantes plus rustiques et de plus grande longévité. Leur feuillage exceptionnel mérite d'être protégé des vents forts pour en préserver toute la beauté. Elles sont superbes en isolé sur une pelouse ou en groupe pour former un bouquet, intéressantes également en association avec des arbres et arbustes choisis pour leur feuillage d'automne... Dans une ambiance plus exotique, choisissez de l'associer à de belles asiatiques, comme l'arbre à caramel,  l’érable du Japon, leur cousins les Fatsia ou l’Arisaema par exemple.