Pommes de terre Charlotte - Solanum tuberosum

Plantation : Les pommes de terre ont besoin d’un sol léger, profond et riche. Choisissez un emplacement ensoleillé. Apportez du compost bien mûr à l’automne précédent, par griffage sur 5 cm, après avoir bien décompacté le sol. La plantation a lieu sous abri en février-mars pour les variétés récoltées en primeur. Pour les autres variétés, plantez-les de mi-mars à mai selon le climat. Attendez que la terre soit au moins à 10°C. La floraison du lilas est souvent un point de repère pour démarrer la plantation. Installez plusieurs variétés dans votre potager pour varier les plaisirs !

Ameublissez la terre en profondeur et formez des rangs de 10 cm de profondeur, espacés de 70 cm. Posez les tubercules, germe vers le haut, tous les 40 cm (ou 30 cm pour les primeurs). Recouvrez de terre fine. Lorsque les plants atteignent 15 cm, buttez en ramenant de la terre fine au pied des tiges, sur 20 cm de hauteur. Le buttage va favoriser la formation des tubercules et l’écoulement de l’eau. Vous pouvez à nouveau les butter un mois plus tard. Paillez au pied des plants, avec de fines couches successives de tontes mélangées si possible avec des feuilles mortes. Cette protection, qui permet au sol de rester humide, limite également le désherbage.

La culture de la pomme de terre ne nécessite pas d’arrosage, sauf en cas de fortes chaleurs. Dans ce cas, arrosez le pied sans mouiller le feuillage pour éviter l’apparition de maladies cryptogamiques.

Maladies et ravageurs : La pomme de terre est sensible, tout comme la tomate, au mildiou. Il s'agit d'une maladie cryptogamique due au champignon Phytophthora infestans. Le mildiou se développe par temps chaud et humide. De petites taches apparaissent, blanches sous les feuilles et brunes sur le dessus. En préventif, voici quelques conseils pour limiter les risques d’apparition du mildiou :

• ne cultivez pas sur des rangées voisines plusieurs plantes de la famille des Solanacées : pommes de terre, tomates, aubergines, poivrons, piments… car elles sont sensibles aux mêmes maladies

• en terme de rotation, attendez 4 ans avant de cultiver sur le même emplacement une plante de la famille des Solanacées

• espacez les plants, sur le rang et entre les rangs, afin de favoriser la circulation de l’air et d’éviter une propagation rapide des maladies

• si vous avez besoin d’arroser, ne mouillez pas le feuillage

• pulvérisez de la bouillie bordelaise ou des préparations type décoction de prêle ou purin d'ail

La récolte peut également être contrariée par le doryphore, un insecte de l’ordre des coléoptères. Vous le reconnaîtrez à sa tête jaune et à son corps rayé de jaune et noir. La meilleure solution, quoique un peu longue, consiste à les éliminer au fur et à mesure de leur apparition. En préventif, semez des graines de lin bleu entre vos rangées de pommes de terre. Semez à la volée d'avril à juin dans des sillons peu profonds. Outre son aspect répulsif contre les doryphores, le lin égaiera votre potager par ses jolies petites fleurs bleues. Vous pouvez aussi intercaler du pois entre vos rangs de pommes de terre.

Autres méthodes de plantation : La méthode de plantation détaillée ci-dessus est la plus courante. D'autres méthodes existent, comme la plantation sous paillis et la plantation en tour.

La plantation sous paillis (ou sous mulch) consiste à poser les tubercules sur le sol et à les recouvrir d'une couche de paillis. Cette protection sera complétée au fur et à mesure de la croissance de la plante, les tubercules devant toujours se trouver à l'abri de la lumière.

La plantation en tour ou en sac est pratique pour les petits espaces mais nécessite un arrosage régulier. La tour peut être construite à partir de matériaux divers (bois, grillage, sac, pneus...). Les tubercules sont posés sur un lit de terreau ou compost. Dès que la plante monte, elle est recouverte de terreau en laissant juste dépasser les dernières feuilles, et ainsi de suite jusqu'en haut de la tour, permettant ainsi aux tubercules de se former sur toute la hauteur du contenant. La récolte se fait lorsque le feuillage est desséché.