Graines de Calendula officinalis Candyman Orange - Souci des Jardins

Le Calendula officinalis Candyman orange, appelé aussi Souci des Jardins ou Souci officinal est une annuelle incontournable de nos jardins. Sa floraison démarre dès le mois de Mai et se prolonge régulièrement jusqu'aux premières gelées. De couleur orange intense, ses fleurs doubles dynamisent les massifs, attirent de nombreux insectes et égayent les bouquets. Facile de culture, il est idéal pour les débutants et récompense ceux qui laissent le jardin vivre sa vie sans présence permanente.

Répertorié dans les jardins depuis le XII ème siècle le Souci officinal possède des vertus exploitées dans de nombreux domaines. C'est d'abord une plante tinctoriale, qui sert donc de pigment. Mais elle est aussi utilisée en cosmétologie, pharmacologie et homéopathie pour ses propriétés appaisantes, astringeantes, cicatrisantes, anti-inflammatoires et hépatiques, entre autres. Enfin son surnom de Faux Safran provient de son usage alimentaire. En effet le Souci remplace avantageusement cette épice en colorant les plats à base de riz, ainsi que les ragoûts, les soupes et les tisanes. Cru, il parfume les fromages, les salades et même le beurre. De plus, il s'est installé au potager depuis longtemps en allié des autres comestibles, car il repousse les nématodes et attire de nombreux insectes pollinisateurs.

Son port dressé, un peu évasé, est composé de tiges ramifiées robustes qui lui donnent un aspect assez touffu. Cette variété naine (25 cm de hauteur) trouvera donc naturellement sa place en bordure de massifs ainsi qu'en bac que ce soit de manière isolée ou en groupe. Ses feuilles lancéolées sont veloutées et très aromatiques lorsqu'on les froisse. Leur couleur vert profond, contraste avec les fleurs d'un orange chaud très vivant. La densité des pétales doubles, qui sont en fait des fleurs ligulées, est telle qu'elle cache souvent leur coeur sombre. Elles apportent ainsi du volume tout l'été avec leur air de pompons aplatis. Cette période se prolongera encore si vous bénéficiez d'un climat doux durant l'automne. De plus, les graines du Souci se propagent aisément de différentes manières: sous l'effet du vent, en tombant au sol, mais aussi en s'accrochant aux vêtements et pelages d'animaux car ces petits croissants sont griffus. Elles se ressemeront donc assez spontanément, car leur germination ne sera pas freinée par le froid et se contentent de tous types sols, pourvu qu'elles soient au soleil une bonne partie de la journée.

Petite, mais très tonique, cette variété de Calendula s'installera au pied des dahlias pour un ensemble multicolore et jouera le contraste auprès des sauges Victoria. En pot, elle illuminera les moindres recoins.