Amelanchier alnifolia Obelisk

L'Amélanchier 'Obelisk' est une variété d'amélanchier à feuilles d'aulne intéressant pour sa croissance naturellement fastigiée, très graphique, excédant rarement 5 m de hauteur pour seulement 1,5 m d’envergure à maturité. Ce petit arbre fruitier à la fois gourmand et ornemental produit dès son jeune âge une floraison printanière blanche si abondante qu'elle recouvre presque ses rameaux. Puis viennent les feuilles d'un joli vert bleuté et enfin, en début d'été, les grappes de fruits noir-bleuté, juteux, sucrés et aromatiques, à la fois savoureux et vitaminés. Les amélanchiers sont des arbustes ou petits arbres faciles à vivre et très gratifiants. 'Obelisk' ne déroge pas à la règle, et son port étroit convient parfaitement aux petits jardins.

Originaire d'Amérique du Nord, l'Amélanchier alnifolia est un solide arbuste de la grande famille des Rosacées, épargné par la plupart des parasites et résistant aux froids extrêmes. Dans la nature, on le retrouve aussi bien le long des cours d'eau que dans des environnements beaucoup moins favorables, comme des pentes rocailleuses exposées au vent. C'est une plante de terre plutôt acide et fraîche qui s'avère accommodante et capable de s'adapter à des étés relativement secs et chauds une fois établi. Cette espèce A. alnifolia est l'une des rares du genre à tolérer les sols raisonnablement calcaires. Pour obtenir une bonne récolte, il conviendra cependant de lui fournir une terre assez fertile et des apports d'eau si nécessaire.

Le cultivar 'Obelisk', sélectionné en 1994 à l’Arboretum Kalmthout en Belgique, présente un port colonnaire, dressé et étroit. Sa ramure est resserrée autour des branches principales. De croissance plutôt lente, l'arbuste atteindra à maturité environ 5 m de hauteur pour 1,5 m d'envergure, selon les conditions de culture. La floraison est remarquablement abondante en avril-mai, à l'extrémité des jeunes rameaux nus ou déjà garnis de toutes jeunes feuilles, selon le climat. Les fleurs blanches à 5 pétales et étamines jaunes de 2 cm de diamètre sont rassemblées en bouquets, le long des rameaux. Elles sont suivies de fruits comestibles de la taille d'une myrtille, globuleux, appelés piridions. Elles sont d'abord bleu soutenu puis deviennent noires à maturité, en juin-juillet. Leur saveur agréablement sucrée et aromatique et leur pulpe juteuse permet de les consommer aussi bien frais que cuits, en confiture ou en gelée. Les jeunes feuilles printanières sont très duveteuses, elles deviennent ensuite plus coriaces. Elles arborent une jolie teinte vert-bleuté puis virent au jaune en automne, avant de tomber. Mesurant jusqu'à 6 cm de longueur, elles sont entières, de forme ovale, dentelées en bordure, disposées de façon alterne sur les rameaux.

L'Amelanchier 'Obelisk’ est un arbuste fruitier solide, peu exigeant tout autant que charmant, de faible encombrement, qui mérite une place dans une haie champêtre, libre ou fruitière. On l'utilise aussi en arrière-plan des massifs de vivaces ou en alignement le long d’allées étroites. Il s'associe à merveille avec les pommiers et cerisiers d'ornement, les fusains caducs, cognassiers du Japon, spirées de printemps, aubépines, néflier, prunus et bien d'autres encore. Composez une haie fruitière en l'associant par exemple à la baie de mai (Lonicera kamtschatica Sweet Myberry), aux mûres des jardins, groseillers, cassis, cranberries (Vaccinium macrocarpon), myrtillers, framboisiers, Aronia, goumi du Japon, Sureau noir...