Acer platanoides Paldiski - Erable plane

L'Acer platanoides 'Paldiski' est une variété très spéciale d'Érable plane, rare en culture et très ornementale. Ses feuilles, très profondément lobées, sont longues et étroites, retombantes, de couleur verte. Elles prennent une teinte jaune orangé en automne. L'arbre, de taille relativement modeste, a une croissance assez rapide et développe un port érigé, à couronne ovale. L'arbre se développe mieux dans des sols modérément fertiles et bien drainés et apprécie une exposition ensoleillée.

Originaire du Caucase, très répandu en Europe, de la Scandinavie jusqu'en Espagne et jusqu'en Russie à l'est, l'Acer platanoides est un grand arbre caduc de croissance rapide, souvent associé au chêne, au tilleul et à l'orme dans nos forêts d'altitude. En France, on retrouve cette essence de lumière dans la plupart de nos régions de basse ou de moyenne montagne qui lui procurent l'atmosphère fraîche et les sols fertiles, profonds, frais à humides et calcaires qu'elle apprécie. Il peut vivre jusqu'à  200 ans. Le cultivar 'Paldiski' a été découvert par les dendrologues Olev Abner et Jüri Elliku en 1995 sur le bord d'une route à Paldiski. Il a été suggéré qu'il pourrait également s'agir d'une forme étroite et amplifiée de 'Laciniatum'. À maturité, cet arbre à tronc unique atteint 10 à 15 m de hauteur pour 6 à 8 m d'envergure. Il a une croissance assez rapide, tout en conservant une couronne dense. Son feuillage est caduc. Les feuilles très spécifiques de ce cultivar sont opposées, palmées, très profondément cisaillées avec des lobes longs et filiformes. Elles ont une taille de 10 à 15 cm et peuvent même atteindre 25 cm dans le meilleur des cas, montrant 5 lobes très pointus, dentés. Les lobes individuels descendent jusqu'à la base de la fleur et présentent des dentelures distinctives. Le bord de la feuille est ondulé. Les feuilles sont d'un vert frais et deviennent dorées avant l'automne. La floraison, discrète, sous forme de corymbes dressées rassemblant de minuscules fleurs jaune-vert, a lieu avant le débourrement, en mars, sur des sujets âgés de 15 à 20 ans. Elle laisse place, en juin, à des fruits ailés de 3 à 5 cm de long appelés samares. L'écorce de cet arbre est brune, presque lisse, marquée de nombreuses crevasses longitudinales peu profondes.

L'Acer platanoides 'Paldiski' est un arbre facile de culture, magnifique en isolé au milieu d'un parc par exemple. Il se distingue dans les jardins, les parcs, en solitaire ou en combinaison avec d'autres plantes. On peut l'associer dans un bosquet à son alter-ego au feuillage pourpre, l'Erable plane 'Crimson King', au hêtre pourpre ou au Cercis canadensis 'Forest Pansy' par exemple. Il se contente d'un sol ordinaire, pourvu qu'il soit profond et bien drainé. Il redoute l'humidité stagnante.