Escallonia Donard Star

L'Escallonia (x) macrantha 'Donard Star' est un bel arbuste persistant doté d'une longue floraison estivale rose foncé.  Moyennement rustique, mais robuste et peu exigeant, il fait merveille dans les jardins du bord de mer et s'adapte à toutes nos régions pas trop froides en hiver. Doté d'un élégant feuillage brillant, cet excellent sujet de haie fleurie est beau toute l'année. Il offre une longue floraison estivale sous forme de fleurs d'un rose soutenu, réunies en petits bouquets. Comme beaucoup d'escallonias, il adore le soleil en Bretagne, supporte l'ombre en climat chaud, tolère les embruns et la sécheresse estivale une fois bien établi. Si votre climat le permet, plantez des Escallonia, ces arbustes gratifiants poussent vite, ils sont florifères, souvent parfumés et accommodants ! 

L'Escallonia 'Donard Star' est une obtention horticole née en Irlande du Nord, à la pépinière de Slieve Donard d'où sont issus de nombreux hybrides comme ‘Pride of Donard’, 'Donard Beauty' ou encore 'Donard Seedling', tous d'excellentes plantes de jardin en climat doux. Les escallonias appartiennent à la famille des escalloniacées, et sont originaires des zones tempérées d'Amérique du Sud et du Chili. Dans la nature, ces arbustes poussent parmi les broussailles qui couvrent les coteaux ou sur les côtes exposées aux embruns. Escallonia rubra var. macrantha, l'un des ancêtres de la sélection 'Donard Star', est un vigoureux arbuste d'aspect variable, doté de feuilles et de fleurs de belle taille.

La variété ‘Donard Star' forme un arbuste ramifié au port buissonnant et arrondi, de croissance assez rapide, qui atteindra en moyenne 1,65 m de hauteur à maturité pour à peu près autant d'envergure. Il se distingue par ses feuilles plus grandes que celles des autres variétés, persistantes, coriaces, alternes, ovales, à bords dentés, d'un vert foncé brillant. Elles sont implantées de façon dense sur les rameaux. La floraison a lieu entre juin et septembre, pendant environ deux mois, plus ou moins tôt selon le climat, parfois dès le mois de mai en climat chaud. Elle prend la forme de petites grappes, composée de fleurs à cinq pétales, en forme de clochettes tubulaires de couleur rose à rose foncé, de 2,5 cm de diamètre, enserrées à la base dans un calice rouge et vert.

Les Escallonia remplacent avantageusement les Weigélias en climat doux, en bord de mer ainsi que dans les jardins sans arrosage. 'Donard Star' ne redoute que les vents froids et les hivers rudes. Bien connu des jardiniers bretons, irlandais ou anglais, cet arbuste est aussi à l'aise en climat méditerranéen, après une plantation soignée et un arrosage suivi les deux ou trois premières années. Il ne craint ni la chaleur, ni les étés secs, une fois établi. Il tolère un peu de calcaire, et parvient à fleurir même en situation un peu ombragée. Il est incontournable dans les jardins côtiers avec des Olearia, Atriplex, Polygala myrtifolia, Grevillea (en sol neutre à acide). Il s'associe également à des arbustes à floraison printanière comme les lilas, des genêts, le Kolkwitzia amabilis ou les rosiers buissons.