Grevillea rosmarinifolia

La Grevillea rosmarinifolia, également appelé Grévillée à feuilles de romarin, est un arbuste persistant très florifère, étonamment rustique au regard de ses origines. Cette espèce botanique particulièrement gratifiante est sans doute celle qui a le plus contribué à faire découvrir et apprécier ces fascinants arbustes australiens. Celui-ci doit son nom d'espèce à son petit feuillage en aiguilles qui évoquent par leur forme celles des romarins. Il est apprécié pour sa longue floraison rouge vif qui démarre parfois en février et se prolonge durant plusieurs mois en climat doux, mais aussi pour son port très touffu, son feuillage d'un vert intense, ainsi que pour sa résistance aux maladies et à la sécheresse. Sous ses airs de broussaille verte, cet arbuste cache un tempérament à la fois généreux et peu exigeant : il mérite amplement qu'on lui cède une place au jardin, et que l'on creuse pour son pied une petite fosse remplie de sable et de terre de bruyère.

La Grevillea rosmarinifolia est un arbuste de la famille des protéacées, originaire des régions les plus fraîches du sud-est de l'Australie. Beaucoup de Grevillea sont des espèces pionnières dans leur environnement naturel : elles supportent les sols secs assez pauvres mais n'apprécient pas la présence de calcaire, et exigent le plein soleil pour fleurir. De croissance  rapide, atteignant sa taille adulte en 3-4 ans, cet arbuste au port arrondi occupera en moyenne 2 m en tous sens. Il développe de fins rameaux ascendants, formant une masse dense et un peu broussailleuse. Ses petites feuilles étroites et pointues ne dépassent pas 1.5 à 3cm de longueur pour 1 mm de largeur. Elles ne sont pas piquantes, velues sur le dessous, et leur couleur est un vert très vif. Les boutons floraux, très décoratifs, se forment dès la fin de l'automne, La floraison "explose" véritablement dès le mois de février, et se prolonge jusqu'en mai-juin, sans interruption. Elle peut se renouveler tout au long de l'année en climat doux, si le sol reste un peu frais en été. Les fleurs de couleur rouge framboise très vif à revers jaune pâle, sans pétales, sont composées de styles pétaloïdes enroulés sur eux-mêmes et de longues étamines recourbées. Elles sont regroupées en grappes dressées en forme d'araignées. Le système racinaire de cette plante est très touffu en surface, ce qui se traduit par une adaptation aux sols pauvres en nutriments et à la sécheresse estivale.

La Grevillea rosmarinifolia est l'une des espèces les plus faciles à cultiver, d'autant plus qu'elle est capable, une fois bien établie, d'endurer -12 à -15°C en sol parfaitement drainé. Cet arbuste demande peu d'entretien et supporte bien un taille légère qui lui permettra de rester bien dense. Il s'installera sans difficulté dans les jardins côtiers mais aussi jusqu'en région parisienne, en situation abritée et surtout en sol léger, filtrant, plutôt acide. Particulièrement adapté au climat méditerranéen, il composera avec les céanothes persistants des haies bien occultantes et fleuries durant une très longue période. Il  fera également bonne figure en isolé, sur les grands talus ou au dernier plan des massifs en jardin sec, mais toujours en situation dégagée, en plein soleil. Dans un jardin exotique ou méditerranéen, on pourra l'associer aux protées, Agave, Vipérine des Canaries,  Euphorbia mellifera, Aloe aristata, Melianthus major, des palmiers ou encore des Callistemon et des Leptospermum. La culture en bac permet à la fois de contrôler la composition du substrat et d'hiverner l'arbuste dans une serre froide ou une véranda très lumineuse et peu chauffée en région très froide.