Tilleul hybride - Tilia x platyphyllos Henryk Eder

Le Tilia platyphyllos x euchlora 'Henryk Eder' est un hybride interspécifique originaire de Pologne où il a été sélectionné pour son aspect ornemental assez fantasmagorique. Contrairement à ses parents, il s'agit plus d'un arbuste que d'un arbre, qui forme une touffe assez dense de moins de 3 m de haut. Son feuillage très gracile est profondément incisé, donnant à la plante un aspect visuel inédit. La végétation d'un vert moyen vire au vert chartreuse à l'automne, renforçant l'attrait ornemental de ce Tilleul hors du commun. De croissance lente, ne craignant pas le froid, il se contente d'un sol ordinaire restant frais.  

Le Tilleul est sous nos climats le genre le plus connu de la famille des Tiliacées, qui lui doit son nom. La classification botanique évoluant sans cesse, cette famille végétale est désormais intégrée dans celle des Malvacées, aux côtés des Hibiscus, Mauves et autres Lavatères. Le Tilia platyphyllos, ou Tilleul de Hollande, est assez rare à l'état naturel, et trouve son origine en Europe de l'Ouest (dont la France), mais est absent du Midi méditerranéen. Sa croissance est assez lente et sa taille adulte pourra atteindre  35 m en hauteur et 22 m en largeur dans de bonnes conditions. Le Tilia x euchlora (hybride d'origine allemande, issu du croisement du T. cordata et du T. dasystyla vers 1860) est connu sous le nom vernaculaire de Tilleul de Crimée. On ne le trouve pas à l'état sauvage, uniquement en culture, où il forme un arbre de 15 à 20 m de haut pour 12 à 14 m de large.
'Henrik Eder' est une variété polonaise issue du croisement entre ces deux espèces, et baptisée en l'honneur d'un des directeurs de l'arboretum de Rogów, au centre de la Pologne. Sous sa direction, de 1951 à 1966, l'arboretum d'une superficie initiale de 61 ha a été modernisé et notamment équipé d'une serre de multiplication qui a permis d'enrichir les collections végétales.
Les voies de la génétique étant impénétrables, le fruit de l'union de deux grands arbres a pris la forme d'un arbuste. Le Tilia platyphyllos x euchlora 'Henryk Eder', avec sa taille particulièrement compacte, et sa végétation buissonnante, n'a en effet rien hérité de ses géniteurs. De croissance très lente, généralement limité à une vingtaine de centimètres par an, ce Tilleul nain atteint après 20 ans de culture approximativement 1,80 m de hauteur pour 1,20 m de largeur. À maturité complète, il ne dépasse habituellement pas les 3 m de hauteur. Il s'agit donc d'une rareté pour amateur très patient !
De port plutôt colonnaire au départ puis s'élargissant peu à peu, il a une végétation bien ramifiée, ne formant pas de tronc distinct. Les rameaux assez fins ont une couleur verte au début puis ils virent progressivement au gris-brun en durcissant. Les feuilles sont profondément incisées en lobes, eux-mêmes découpés, rappelant plus celles de l'Alnus glutinosa Imperialis que la traditionnelle forme en cœur de notre traditionnel Tilleul d'alignement. Les lobes eux-mêmes sous-lobés ont une tendance à friser, afin de brouiller encore plus les pistes. Bien malin qui arrivera à identifier cette plante !
Cette curiosité végétale affiche ainsi une esthétique surprenante, qui ravira les amateurs de bizarretum, ces collections de plantes extra-ordinaires en vogue dans certains jardins botaniques. Gracile et aérien, le feuillage se teinte graduellement de veines jaunes pour finir dans une tonalité jaune à vert chartreuse à l'automne, concluant ainsi de belle manière la saison de végétation.
Facile à cultiver dans la plupart des sols ordinaires, cette plante atypique ne craint que les extrêmes : terrain trop calcaire ou trop acide, trop sec ou trop humide (mal drainé). Elle pousse au soleil comme à mi-ombre et résiste au gel jusqu'à -25°C au moins.

Le Tilia platyphyllos x euchlora 'Henryk Eder' intéressera surtout les amateurs de curiosités, prêt à patienter suffisamment pour obtenir un effet visuel réel. Les connaisseurs pourront créer des contrastes de formes et de couleurs en plantant à proximité des végétaux tels que le Broussonetia papyrifera Golden Shadow. Ce Mûrier à papier peu commun s'habille de curieuses feuilles de grandes dimensions, à 3 lobes en forme de fer de hallebarde, ou parfois, seulement deux lobes, d'un jaune doré au printemps. L'Acer conspicuum Red Flamingo est un autre petit arbre assez rare et très recherché. Cet Érable cumule l'attrait d'un feuillage joliment découpé et multicolore, mélangeant le vert en différents tons, le blanc crème et le rose crevette, des rameaux d'un rouge corail de toute beauté et une écorce "peau de serpent" absolument magnifique. Et pour rester dans la singularité, associez dans votre scène un Clerodendrum trichotomum dont les larges feuilles trancheront bien avec celles laciniées du Tilleul, et fournissent un bel écrin aux fleurs blanches parfumées. Mais ce sont surtout les fruits qui étonneront vos visiteurs : une perle bleu foncé sertie dans une étoile rouge.