Freesia double orange - Muguet du Cap

Le Freesia Double Orange est une variété de Muguet du Cap dotée de fleurs doubles et de belle taille portées par une hampe florale gracieusement arquées mais relativement solide. Leur doux parfum qui rappelle le jasmin est cependant un peu moins marqué que celui des variétés à fleurs simples. Cette petite plante bulbeuse se cultive le plus souvent en pot, à placer à bonne hauteur sur une table ou le rebord d'une fenêtre pour admirer ses fleurs radieuses, orange à gorge jaune. On peut aussi l'utiliser en bordure de massif, comme un glaïeul.

Le Freesia, aussi appelé Muguet du Cap est originaire d'Afrique de l'Est du Kenya à l'Afrique du Sud. C'est le botaniste danois Ecklon spécialiste de la flore sud-africaine qui le nomma ainsi en l'honneur d'un de ses plus brillants élèves le Docteur Freese médecin, apothicaire et lui-aussi botaniste. Cette jolie Iridacée est déjà naturalisée dans certaines régions du Sud de la France. Ses hampes florales lui donnent un port assez étalé et très ramifié.

Le Freesia Double Orange développe un feuillage vert tendre très vertical, en forme d'épée à la pointe acérée. Feuilles et hampes florales atteignent la même hauteur c'est-à-dire 40 cm environ. L'inflorescence se développe de mai à juillet, en fonction de la date de plantation des bulbes. Elle croît au terme d'une hampe florale au port convexe. Cette floraison comporte 8 à 10 fleurs de 3 à 4 cm disposées du même côté de la tige florale. Elles sont actinomorphes à savoir radialement symétriques. Chaque pied produira 4 à 5 hampes. Le Freesia est ce qu'on appelle une plante à bulbe. Mais dans ce cas précis, il s'agit d'un corme lequel est une réserve de nutriments pour la plante. Contrairement aux vrais bulbes, le corme épuise la globalité de ses réserves au cours de chaque cycle saisonnier et chaque fois il est remplacé par un nouveau. Le sien est conique et mesure environ 1 à 2 cm à sa base. Il doit être planté apex vers le haut à 5 cm de profondeur. De là partiront plus facilement les nouvelles pousses. Le feuillage caduc, sèche et disparaît après la floraison. La plante entre alors en repos dans un sol sec.

Le Freesia est une plante gélive qui ne supporte pas les températures inférieures à -5°C. Si vous souhaitez le voir croître en pleine terre, assurez-vous que les derniers gels sont passés avant de le planter. Puis trouvez-lui un emplacement généreux en soleil à toute heure. Il aime les sols frais, bien drainés sableux à caillouteux. Il n'apprécie pas le calcaire. On l'associera à des Crocosmia oranges, jaunes ou rouges dans des rocailles ou en bordures de massifs. Le Freesia, en pleine terre ou en pot peux être marié avec d'autres élégantes parfumées ou non. En fin de saison une fois les feuilles jaunies, pensez à bien retirer les cormes de terre pour les faire entrer en dormance à l'intérieur et les replanter au printemps. Tant que les feuilles sont vertes, la plante reconstitue ses réserves pour l'année suivante. Le Freesia est très tendance actuellement au sein de compositions florales élaborées. Dès les premières fleurs écloses, vous pouvez tailler la hampe et garderez ainsi les fleurs fraîches quelque trois semaines durant.