Dahlia décoratif Arabian Night

Le Dahlia Arabian Night a fait sensation lors de sa présentation auprès d'un jury d'experts des bulbes à fleurs en 2007. Il faut dire que ses grandes fleurs doubles d'un rouge Bordeaux presque noir arborent un coloris à la fois riche et très sombre, peu ordinaire. Ces fleurs mettent en valeur les tons pastel, et rehaussent les tons chauds, en massif comme en vase. De belle stature, bien buissonnante, la plante qui développe de longues tiges et un beau feuillage saura se faire apprécier parmi des arbustes bas ou des vivaces à floraison légère. Un compagnon exceptionnel pour la verveine de Buenos Aires et le Dahlia Babylon Rose. 

Les Dahlias sont de la famille des astéracées, ils sont initialement originaires des hauts plateaux mexicains. À l’heure actuelle, les quelque 25000 variétés horticoles obtenues par l’homme ont envahi, pour notre plus grand plaisir, les jardins du monde entier.
La variété 'Arabian Night', enregistrée en 1951, est classée parmi les Dahlias décoratifs, il s'agit d'une catégorie horticole définie par la forme de la fleur. Dans ce groupe les ligules colorées du capitule sont arrangés régulièrement en spirale, elles peuvent être courbées vers la tige ou bien frisées par exemple. Chez cette variété Arabian Night, les inflorescences en capitules mesurent 10 cm de diamètre et leurs ligules ou pétales sont légèrement incurvés. Chaque fleur, de couleur rouge très foncé, présente en son cœur quelques petites bractées florales de couleur verte. La floraison, massive, à lieu de juillet à octobre. Le port est bien buissonnant, la plante atteint environ 1,20 m de hauteur en fleur pour 50-60 cm de largeur. Les tiges très rameuses sont creuses mais robustes et les feuilles sont opposées, pennatiséquées c'est-à-dire qu'elles se subdivisent en 3 ou 5 lobes très dentés. Les feuilles sont d'un vert-bleuté moyen chez cette variété, tandis que les tiges sont légèrement rougeâtres à leur extrémité.

Pour favoriser les remontées florales, prenez soin de couper les fleurs fanées, ou mieux encore, faites-en régulièrement de gros bouquets colorés en l'associant à d'autres variétés. 'Arabian Night' construit à lui seul le décor d'un massif qui lui sera dédié, mais ses fleurs seront mises en valeur par des floraisons plus légères et plus discrètes, comme celles des gypsophiles paniculées, des camomilles, des gauras ou d'une linaire pourpre (Linaria purpurea Alba). Dans les massifs, cette variété s'associe avec beaucoup d'élégance à des dahlias blancs, et avec beaucoup d'audace à ses frères roses ou saumonés. Le mariage des tons orangés avec la gamme des bleus et des mauves, plus rare, est cependant remarquable : pensez aux phlox paniculés dans des tons mauves, à la verveine de Buenos Aires, aux campanules bleues, et aux Asters d'automne par exemple. Cette variété aux tiges très fleuries permet d'agrémenter les bouquets jusque tard en saison. 

Plante vedette des bordures et des jardins de curé, les Dahlias accompagnent sans complexe les plus belles des fleurs mais sont appréciés également au côté des plantes potagères. Au Mexique, cette tubéreuse a d’abord été cultivée en tant que légume-racine pour être consommée. Mais ses piètres qualités gustatives l’ont assignée au rang de plante ornementale.