Dahlia balle Dreaming Maid

Le Dahlia Dreaming Maid vient enrichir de son étonnant coloris la gamme de Dahlias dits 'balle', dont les fleurs en forme de boules sont précisément et curieusement organisées en innombrables alvéoles. Sur chaque fleur, chaque pétale est ici peint de violine, de magenta, voire de mauve lilas, sur un fond blanc lumineux, la coloration pouvant varier selon la température et les conditions de culture. La plante fleurit abondamment, de l'été aux gelées et montre un port buissonnant et dressé, soutenu par de longues tiges, d'une belle tenue dans les bouquets comme en fond de massif.

Les Dahlias sont de la famille des Astéracées, ils sont initialement originaires des hauts plateaux mexicains et portent des inflorescences en capitules, que nous appelons couramment 'fleurs'. À l’heure actuelle, les milliers de variétés horticoles obtenues par l’homme ont envahi, pour notre plus grand plaisir, les jardins du monde entier.
La variété 'Dreaming Maid', d'obtention très récente, mesurera au bout de 3 à 4 mois de culture environ 1 m de hauteur pour 60 cm de diamètre. Il est classé parmi les Dahlias du groupe décoratif à fleurs de type Balle. Dans cette catégorie, les capitules sont sans cœur visible, et composés de très nombreux pétales (ligules) régulièrement disposés et complètement enroulés sur eux-mêmes. Tubulaires, ils ne s'évasent jamais. On y retrouve les variétés qui forment de véritables boules, comme les pompons (diamètre inférieur à 6 cm) et les balles (diamètre supérieur à 6 cm).  Les capitules de cette variété Dreaming Maid mesurent généralement 9 cm de diamètre. La plante possède un port érigé, et ses tiges nécessitent parfois un tuteurage. La floraison de cette variété débute en juillet pour se terminer en octobre-novembre, si l'on prend soin d'éliminer les fleurs fanées ou d'en faire souvent des bouquets. Le port est buissonnant et dressé. Les tiges, très rameuses, longues et solides, sont creuses et les feuilles sont opposées, pennatiséquées, c’est-à-dire qu'elles se subdivisent en 3 ou 5 lobes très dentés. Les feuilles et les tiges sont d'un vert moyen.

Pour favoriser les remontées florales, prenez soin de couper les fleurs fanées, ou mieux encore, faites-en régulièrement de gros bouquets colorés en l'associant à d'autres variétés. 'Dreaming Maid' donne des fleurs précieuses dans les bouquets, en compagnie de variété à fleurs simples ou en pompon, blanches, roses ou pourpres. Dans les massifs, il s'associe bien à la mauve sylvestre ‘Primley Blue’, aux géraniums vivaces ‘Blue Cloud’ ou ‘Rozanne’ ou au Pennisetum ‘Rubrum’ qui fleurissent au même moment. Les asters et les sauges arbustives, à fleurs légères, sont également de parfaits compagnons pour les Dahlias. Ses longues tiges très fleuries permettent d'agrémenter les bouquets jusque tard en saison.

Plante vedette des bordures et des jardins de curé, les Dahlias accompagnent sans complexe les plus belles des fleurs, mais sont appréciés par ailleurs au côté des plantes potagères. Au Mexique, cette tubéreuse a d’abord été cultivée en tant que légume-racine pour être consommée. Mais ses piètres qualités gustatives l’ont assignée au rang de plante ornementale. Depuis lors, l'intérêt pour leur belle exubérance ne s'est jamais démenti.