Jacinthe Carnegie

La Hyacinthus orientalis ou Jacinthe Carnegie est non seulement l'une des variétés les plus blanches, mais aussi l'une des plus délicieusement parfumées. Chaque bulbe produit au milieu du printemps un épi dense garni de fleurs étoilées simples, dotées d'un parfum suave très perceptible lorsque la fleur est réchauffée par les rayons du soleil. Plantez-la près de la maison ou dans des potées fleuries pour profiter de sa floraison au coeur du printemps. Au jardin comme à la maison, cette plante bulbeuse se cultive en sol fertile et frais, mais drainé. Ses fleurs tiennent 3 semaines en pleine terre,  et jusqu'à 2 semaines en vase!

Si l'on ne cultive presque plus la Jacinthe d'Orient, cette espèce originaire du Moyen-Orient et des régions méditerranéennes a donné naissance à d'innombrables cultivars très appréciés dans les jardins pour leur délicieuse floraison printanière ou en fleuristerie pour leur aptitude au forçage. On trouve cette espèce botanique naturalisée en France dans les Bouches-du-Rhône, le Var, les Alpes-Maritimes et le Lot-et-Garonne.

La jacinthe 'Carnegie, tout comme elle, appartient à la famille des hyacinthacées, ou des asparagacées. Elle possède un gros bulbe ovale et forme à partir du printemps une touffe de feuilles rubanées vert brillant très vif,  longues de 20 cm, d'où émerge, en avril-mai, une tige florale robuste, de 30 cm de longueur, portant de nombreuses fleurs étoilées, d'une substance épaisse d'un blanc neigeux, serrées les unes contre les autres, et dotées d'un très beau parfum. Le feuillage est caduc en été; il réapparait en fin d'hiver.

Parmi les floraisons précoces, la jacinthe est l'un des rares bulbes à grandes fleurs. Réservez lui une place de choix au jardin, non loin de l'entrée de la maison pour profiter de son parfum à chaque passage. Elle apportera des taches de couleur spectaculaires dans vos massifs. On peut aisément marier les jacinthes à d'autres bulbes précoces comme les Chionodoxas ou les Tulipes humilis hâtives. Le forçage à la maison est un jeu d'enfant: munissez-vous d'un vase à col étroit, spécialement prévu pour les bulbes de jacinthes. Remplissez-le d’eau et déposez le bulbe de façon à ce que que sa base affleure l’eau. Veillez à ce que le niveau d'eau atteigne toujours la base du bulbe, mais jamais plus haut. Leurs fleurs sont comestibles, crues ou cuites,  et révèlent une texture un peu mucilagineuse. On peut selon les envies les faire cristalliser au sucre ou les incorporer aux salades de fruits. Autrefois, elles constituaient un mets de choix que l'on pouvait trouver sous le nom de « confit de jacinthes de Constantinople ».