Tulipe kaufmanniana Ice Stick

La Tulipe kaufmanniana Ice Stick est souvent la première à fleurir parmi ce groupe d'hybrides issus d'une espèce botanique très résistante. Cette variété aux couleurs changeantes est également facile à cultiver, florifère et fiable. Le bouton étroit et allongé bleu-vert s'épanouit sous le soleil, délivrant des pétales blancs à base jaune, ornés d'une flamme gris rose pourpré devenant rouge framboise au fil des heures. Plantées en masse, les tulipes kaufmanniana composent des tapis charmants et colorés, dès les premiers beaux jours. Elles se plaisent dans un sol drainé, frais en hiver et au printemps, au soleil jusqu'en mai-juin, et se reposent en été dans un sol sec.

Dans les montagnes d'Asie centrale, la modeste Tulipe de Kaufmann s'étend en grands tapis sur les pelouses sèches et rocailleuses de son Turkestan natal. Cette espèce est à l'origine de nombreux hybrides et cultivars aux coloris éclatants, dont la sublime variété 'Ice Stick', enregistrée en 2002. Le bulbe est rond, couvert d'une tunique brune et mesure environ 3 cm de diamètre. La plante forme au printemps une petite touffe composée de 2 à 5 feuilles lancéolées, d'un vert bleuté, de 10 à 25 cm de longueur. La tige florale pourprée de 30 cm de hauteur porte, dès le mois de mars, une fleur à 6 tépales pointus, de 5 à 8 cm de diamètre, qui s'ouvre largement au soleil, presque à plat et ressemble à ce moment-là davantage à un nénuphar qu'à une tulipe. La corolle se referme lorsque le soleil se cache. 'Ice Stick' exhibe des fleurs globalement tricolores à l'extérieur. L'intérieur de la corolle, de couleur blanche bordée de jaune saumoné pâle, exhibe une superbe gorge jaune d'or. Le feuillage sèche quelque temps après la floraison, ce qui marque l'entrée en dormance du bulbe.

Les tulipes de Kaufmann sont des plantes très rustiques et particulièrement fidèles. Elles préfèrent les hivers froids et humides et adorent les étés secs. Ce sont d'excellentes tulipes à naturaliser dans une pelouse : elles fleurissent tôt et leur feuillage sèche assez rapidement. Il suffit donc d'attendre un peu avant la première tonte et d'éviter d'arroser la pelouse en été : un petit geste à la fois pour le portefeuille et pour l'environnement, qui sera récompensé par un magnifique tapis de fleurs dès les premiers beaux jours. Des muscaris, des Crocus chrysanthus et des violettes pourront également animer cette étendue d'herbe dès la fin de l'hiver. Les tulipes nénuphar s'utilisent aussi avec bonheur en rocailles ou au pied d'arbres et d'arbustes caducs à feuillaison tardive. 'Ice Stick', avec sa floraison couleur sorbet, se marie très bien avec les anémones blanda et les Iphéions, qui fleurissent à peu près en même temps, en mars, voire plus tôt selon les régions.  Vous pouvez également la placer en pots sur votre terrasse ou votre balcon.