Achillée, Achillea : planter, cultiver et entretenir

Botanique

L’achillée compte près de 85 espèces de plantes vivaces, majoritairement caduques. On la trouve dans les zones tempérées de l’hémisphère Nord : surtout en Europe et Asie, mais il existe aussi quelques espèces en Amérique du Nord. L’achillée millefeuille est l’espèce la plus courante mais aussi la plus plantée! Vous pouvez la rencontrer facilement à l’état sauvage, en bordure de chemin. Cette belle des prairies, talus et terrains vagues est fréquente dans les endroits délaissés, sur sol sec et au soleil.

Elle appartient à la grande famille des Astéracées, comme les Asters bien sûr, mais aussi une quantité de plantes ornementales : des marguerites aux cosmos, en passant par les chrysanthèmes, soucis et autres gazanias. Sans oublier les nombreuses plantes sauvages, comme les pâquerettes. C’est une des familles les plus prolifiques au niveau horticole.

Elle doit son nom à Achille, le héros de la mythologie grecque, qui l’aurait utilisé pour soigner ses blessures et celles de ses soldats durant la guerre de Troie. Ses propriétés médicinales reconnues lui valent de nombreux surnoms comme Herbe au charpentier ou Herbe aux coupures.

De haut en bas, les fleurs de Achillea sibirica ‘Love Parade’, Achillea millefolium, Achillea ‘Terracotta’ et les feuilles de Achillea millefolium ‘Desert Eve Red’

C’est une vivace herbacée qui s’étend facilement grâce à ses rhizomes et qui se ressème spontanément ! Dans de bonnes conditions de culture, l’espèce type, Achillea millefolium, peut même se révéler envahissante. Elle prospère et s’étend même sans entretien !

C’est une excellente plante médicinale, utilisée depuis longtemps pour ses nombreuses propriétés. Elle favorise la cicatrisation, stoppe les saignements et soulage les troubles digestifs. Elle possède des vertus antiseptiques, antispasmodiques et stimulantes. Elle fait partie des herbes de la Saint-Jean avec six autres plantes médicinales : armoise, millepertuis, lierre terrestre, joubarbe, marguerite et sauge. Selon la tradition, il était d’usage de cueillir ces plantes le 24 juin, très tôt le matin. Leurs propriétés médicinales étaient alors à leur apogée.

Vous pouvez utiliser l’achillée en infusion, en teinture mère ou en compresse sur une blessure. Récoltez les fleurs et profitez-en pour faire vos propres tisanes ! À éviter le soir en raison de ses propriétés stimulantes et toniques. Ses feuilles sont comestibles : vous pouvez les ajouter à vos salades, avec parcimonie car elles sont un peu amères. Choisissez les jeunes feuilles au printemps, elles sont plus tendres. Vous pouvez aussi les consommer cuites.

C’est une bonne plante compagne à planter à proximité du potager. Elle repousse certains insectes nuisibles et attire les coccinelles, syrphes, abeilles et papillons. C’est aussi un bon activateur de compost ! On l’utilise également comme plante tinctoriale pour faire des teintures végétales. Ses sommités fleuries donnent des teintes jaunes ou verdâtres. Enfin, l’achillée permet de réaliser des macérations efficaces contre les maladies cryptogamiques et pour renforcer les résistances naturelles des plantes.

Récoltez les fleurs d’achillée pour créer de remarquables bouquets, qu’ils soient frais ou même secs. Elles conservent leurs couleurs une fois séchées ! Réalisez de superbes compositions en les associant à des cosmos, gypsophiles, lavandes ou roses.

Achillea millefolium : planche botanique (crédit Franz Eugen Köhler)

L’achillée a tendance à s’étendre facilement toute seule, soit en se ressemant spontanément, soit en s’étalant grâce à ses rhizomes traçants. Si vous ne l’entretenez pas, elle se déplacera et se naturalisera dans votre jardin. Elle peut aisément couvrir de grandes surfaces !

Elle porte des tiges droites et dressées, non ou très peu ramifiées. Elle mesure souvent autour de 60 centimètres de hauteur. Certaines variétés sont tapissantes, d’autres très hautes ! Les plus compactes mesurent 40 cm de haut, tandis que les plus grandes atteignent 80 cm, voire jusqu’à 1,20 m pour Achillea filipendulina.

L’achillée porte des inflorescences terminales et aplaties, en corymbe. Elles se composent d’une multitude de toutes petites fleurs groupées en un ensemble dense. Sa floraison dure tout l’été, de juin à septembre. Dans de bonnes conditions de culture, elle peut offrir une seconde floraison à l’automne.

Bien que l’espèce la plus courante, l’achillée millefeuille, possède des fleurs blanches, voire rosées, les variétés horticoles sont bien plus colorées ! Elles se parent de couleurs chaudes et assez vives : jaune, orange, rouge ou rose. Et parfois elles se font plus douces et délicates, prenant alors des teintes pastel : crème, rose pâle, mauve, saumon… Certaines variétés, comme Achillea ptarmica ‘The Pearl’ possèdent des fleurs doubles, en pompons ! D’autres sont même bicolores, comme Achillea ‘Strawberry Seduction’ ! Excellente plante mellifère, l’achillée attire les papillons, abeilles, syrphes et pollinisateurs les plus variés.

Le feuillage des achillées ! En haut, Achillea ‘Moonshine’, en bas Achillea millefolium

L’Achillée millefeuille porte très bien son nom ! Ses feuilles sont extrêmement découpées, ce qui laisse croire à une multitude de petites feuilles, et donne à l’ensemble un bel aspect léger et plumeux. Les feuilles des achillées sont parfois duveteuses, couvertes de poils, comme chez Achillea tomentosa. Elles sont aromatiques, agréablement parfumées, surtout lorsqu’on les froisse. Elles font souvent penser aux frondes des fougères, comme par exemple les feuilles grises et élancées de Achillea clypeolata. Quant à celles de l’achillée ptarmique (Achillea ptarmica), elles sont fines et entières, ce qui les rend vraiment différentes de celles des autres espèces !

Les feuilles de l’achillée sont malheureusement caduques et disparaissent durant l’hiver, bien qu’il existe quelques espèces persistantes, peu fréquentes en culture.

L’achillée s’étend aisément grâce à ses rhizomes souterrains. Cela facilite sa multiplication : il suffit alors de prélever et diviser les touffes. Sa capacité à s’étaler permet de l’utiliser comme couvre-sol !

L’achillée produit de minuscules graines plates et allongées, de quelques millimètres de longueur, contenus dans des akènes.

Les espèces botaniques :

• Achillea millefolium

C’est l’espèce la plus commune. Elle offre une floraison blanche ou rosée et un feuillage très découpé. Elle a donné naissance à d’innombrables variétés colorées ! Elle s’étale très facilement grâce à ses rhizomes traçants.

• Achillea ptarmica

On l’appelle aussi Achillée sternutatoire. Elle préfère les sols humides et les situations légèrement ombragées. Elle offre des fleurs d’un blanc pur, parfois en pompons comme celles des variétés ‘Perry’s White’ ou ‘The Pearl’. Ses feuilles sont entières, et non divisées comme chez la plupart des Achillées.

• Achillea filipendulina

Cette achillée originaire d’Asie occidentale, et plus particulièrement du Caucase, est plus haute que les autres espèces (jusqu’à 1,20 m !) et porte des inflorescences plus larges et denses. Elle offre un feuillage plumeux et une remarquable floraison jaune vif !

Les principales variétés d'achillées

Les variétés les plus populaires :

Nos variétés préférées :

Les autres variétés à découvrir :

Achillée millefolium Cerise Queen

C’est notre variété star ! Elle offre une belle floraison d’un rose plus ou moins prononcé, et possède un feuillage vert très et finement découpé.

• Période de floraison Juillet à Novembre
• Hauteur à maturité 60 cm

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Achillée millefolium Terracotta

Cette variété très lumineuse offre une floraison qui varie de l’orange au jaune crème au fil du temps. Elle porte des feuilles gris vert et s’étend facilement. Elle éclaircira vos massifs !

• Période de floraison Juillet à Octobre
• Hauteur à maturité 75 cm

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Achillée Moonshine

Il s'agit d'une achillée de taille moyenne aux fleurs jaune vif. Elle possède un superbe feuillage vert argenté, particulièrement décoratif, qui évoque des frondes de fougères. Elle apportera beaucoup de luminosité à votre jardin ! Elle a été primée Award of Garden Merit par la Royal Horticulture Society (RHS).

• Période de floraison Juillet à Octobre
• Hauteur à maturité 50 cm

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Achillée millefolium Paprika

Cette variété vous séduira par ses couleurs très vives. Elle offre une multitude de petites fleurs rouges au cœur jaune, prenant ensuite une teinte plus orangée. C’est une excellente fleur coupée.

• Période de floraison Juillet à Novembre
• Hauteur à maturité 60 cm

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Achillée tomentosa - Herbe à dinde

Cette achillée basse, au port tapissant, offre une floraison jaune vif durant l’été. Son feuillage est très doux, velu et grisâtre. Il est persistant ! Elle convient très bien en rocaille ou sur un muret en pierre, et intègre parfaitement les jardins de style méditerranéen.

• Période de floraison Août, Septembre
• Hauteur à maturité 25 cm

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Achillée filipendulina Cloth of Gold

Cette remarquable achillée est sans conteste l'une des plus lumineuses ! Elle offre une floraison jaune vif qui animera aisément vos massifs. De plus, elle est bien plus haute que les autres variétés ! Plantez-la à l’abri du vent.

• Période de floraison Août à Octobre
• Hauteur à maturité 1,20 m

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Achillée millefolium Lilac Beauty

Cette achillée possède une généreuse floraison couleur lilas, qui contraste joliment avec son feuillage vert sombre, très découpé. Elle a un côté romantique et fera un remarquable effet à côté d’autres fleurs aux tons pastel.

• Période de floraison Août à Octobre
• Hauteur à maturité 60 cm

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Achillée Walter Funcke - Achillea millefolium

Une variété au port compact et dont la floraison rouge orangé ressort à merveille sur son délicat feuillage gris vert. Les fleurs changent légèrement de teinte avec le temps : d’abord rouge brique, elles deviennent ensuite orange puis dorées.

• Période de floraison Juillet à Octobre
• Hauteur à maturité 60 cm

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Achillée ptarmica Perry's White

Cette achillée offre une floraison en pompons, d’un blanc pur. Ses feuilles n’ont rien à voir avec celles des autres achillées, puisqu’elles sont entières et lancéolées, et non découpées. Une floraison délicate qui adoucira les couleurs plus vives des asters, dahlias ou hémérocalles. Cultivez-la en sol frais et à mi-ombre !

• Période de floraison Juillet à Octobre
• Hauteur à maturité 60 cm

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Achillée millefolium Apfelblute (Apple Blossom)

Elle offre un superbe dégradé de couleurs douces et délicates ! Ses fleurs, dans les tons roses, varient au cours de la floraison pour prendre des teintes plus claires, blanc ou crème.

• Période de floraison Juillet à Octobre
• Hauteur à maturité 60 cm

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Achillée millefolium Feuerland

Cette achillée porte une remarquable floraison flamboyante, dans les tons orange rouge, mise en valeur par son feuillage vert argenté.

• Période de floraison Juillet à Octobre
• Hauteur à maturité 1 m

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Achillée millefeuille Saucy seduction

Cette achillée au port touffu et plutôt compact offre une floraison rose intense. Elle donne de belles fleurs coupées pour composer des bouquets !

• Période de floraison Juillet à Octobre
• Hauteur à maturité 50 cm

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Achillée millefolium Red Velvet

Il s'agit d'une variété de taille intermédiaire, à la floraison éclatante, rouge vif. La couleur intense de ses fleurs offre un remarquable contraste avec son feuillage vert sombre.

• Période de floraison Août à Novembre
• Hauteur à maturité 60 cm

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Achillée millefolium Excel

Cette achillée offre une floraison qui varie du rose au violet et un feuillage vert finement découpé. D’abord rose vif, ses fleurs deviennent ensuite violet mauve et prennent des teintes plus douces au fil du temps.

• Période de floraison Juillet à Octobre
• Hauteur à maturité 60 cm

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Achillée ptarmica The Pearl (La Perle)

Avec ses fleurs blanches en pompons, cette variété ressemble à ‘Perry’s White’, mais elle est bien plus basse. Elle apprécie les sols frais et la mi-ombre.

• Période de floraison Août, Septembre
• Hauteur à maturité 30 cm

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Achilléa sibirica var. camtschatica Love Parade - Achillée de Sibérie.

Cette achillée nous vient de Sibérie. Ses inflorescences compactes, ses fleurs assez grandes et distinctes, lui donnent un aspect vraiment différent des autres variétés ! Elle offre une floraison rose tendre et des feuilles brillantes et dentées.

• Période de floraison Juillet à Octobre
• Hauteur à maturité 60 cm

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Plantation de l'achillée

Où planter ?

L’achillée apprécie le soleil direct et les terrains plutôt légers et drainants. Elle peut supporter la mi-ombre, mais prendra de plus belles teintes au plein soleil ! Elle tolère les sols légèrement calcaires, et se plaira dans un jardin de bord de mer.

Plantez vos achillées en groupe ! À la différence d’autres fleurs, l’achillée n’est pas une plante à isoler, mais plutôt à placer en groupe pour créer un très bel effet de masse qui donnera à votre jardin un aspect de champ de fleurs sauvages.

Assez facile de culture, elle poussera sans difficulté si vous respectez un point essentiel : le drainage. L’achillée ayant horreur de l’humidité stagnante, assurez-vous que le sol soit bien drainé ! S’il est lourd, apportez des graviers ou des billes d’argile. Il est préférable de l’installer en sol pauvre et plutôt sec. Un terrain trop riche et humide rendrait vos achillées plus hautes, souples et fragiles. Elles s’étioleraient et risqueraient de s’affaisser. Ce n’est pas un problème si le sol est caillouteux ou modérément sablonneux. Cependant, toutes les achillées n’ont pas les mêmes exigences, et l’Achillea ptarmica préfère les sols frais, voire humides, et les expositions légèrement ombragées.

Si vous cultivez les variétés les plus hautes, comme Achillea filipendulina, plantez-les à un emplacement abrité du vent, par exemple à proximité d’une haie ou contre le mur d’une maison. Leur hauteur les rend fragiles, c’est pourquoi elles peuvent nécessiter un tuteurage.

Quand planter ?

Plantez vos achillées de préférence au printemps, vers le mois d’avril, et jusqu’en mai. Il est aussi possible de les planter à l’automne, courant septembre.

Comment planter ?

Plantez-les en pleine terre, de préférence en groupe. Respectez une distance d’environ 30 à 40 centimètres entre chaque plant.

• Placez la motte à tremper dans une bassine remplie d’eau, pendant au moins 10 minutes.
• Travaillez le sol pour l’ameublir et creusez un trou de plantation. Si votre sol est lourd, drainez le fond avec une fine couche de graviers ou de billes d’argiles afin d’éviter la stagnation de l’eau, dont l’achillée a horreur !
• Disposez une couche de terre dans le trou de plantation.
• Positionnez la motte et replacez la terre autour d’elle.
• Veillez à ne pas trop enterrer la base de la tige.
• Tassez délicatement puis arrosez. Les achillées s’installent et s’étendent rapidement.

Les achillées prennent parfois des teintes très vives et lumineuses !

L'entretien des achillées

Très rustiques et résistantes à la sécheresse, les achillées demandent peu d’attention. Étant adaptées aux terrains pauvres, elles ne nécessitent pas d’engrais. Vous pouvez éventuellement apporter une fine couche de compost à leur pied au printemps pour favoriser leur croissance et leur floraison. Les achillées apprécient les terrains secs et n’ont donc pas besoin d’être arrosé dans la plupart des cas elles se débrouillent seules! Contentez-vous de couper les hampes florales fanées. Cela permet de prolonger la floraison en stimulant l’épanouissement de nouvelles fleurs !

Plantes très résistantes, les achillées sont peu sensibles aux maladies et ravageurs ! Elles peuvent exceptionnellement être attaquées par des pucerons ou par l’oïdium. Achillea ptarmica est la plus sensible à l’oïdium. Cette maladie cryptogamique (causée par un champignon) se caractérise par un feutrage blanc qui recouvre les feuilles.

Vous pouvez récolter l’achillée lorsqu’elle est en pleine floraison. Si vous souhaitez faire sécher les fleurs pour réaliser vos tisanes ou composer des bouquets secs, suspendez-les par le pied à l’envers, de préférence à l’obscurité, dans une pièce aérée et ventilée.

Nous vous conseillons de rabattre les tiges au printemps avant la floraison afin de limiter leur hauteur et d’obtenir un plant plus trapu et compact. Encore plus si vous les cultivez en sol riche, où elles risqueraient de pousser un peu trop en hauteur, de devenir fragiles et de s’affaisser. Après la floraison, rabattez les tiges à l’automne en les taillant court.

Diviser les touffes tous les deux à trois ans pour que la plante conserve toute sa vitalité et sa vigueur. Cela vous permet de la régénérer et d’obtenir de nouveaux plants !

Multiplication

Pour multiplier l’achillée, vous pouvez la semer ou la diviser. Elle a tendance à se ressemer spontanément et peut ainsi facilement se naturaliser au jardin, mais les nouveaux plants risquent de ne pas fleurir de la même couleur que ceux d’origine. L’achillée ne vit pas longtemps, nous vous conseillons de préserver vos plants en les divisant. Il est aussi possible de la multiplier par bouturage de tige durant l’été.

Semis

Semez vos achillées au printemps, entre avril et juin, lorsqu’il n’y a plus de risque de gelées. Vous pouvez les semer directement en pleine terre, mais aussi en barquette. Dans ce cas, il est possible d’intervenir un peu plus tôt et de les placer sous châssis en attendant que les températures s’adoucissent. Vous arriverez facilement à obtenir de nouveaux plants par le semis.

En pleine terre

Commencez par préparer le sol. Brisez les mottes, retirez les plus gros cailloux et affinez le lit de semence. Arrosez puis semez délicatement. Recouvrez d’une très fine couche de terreau ou de sable. Les graines ont besoin de lumière pour germer. Il est essentiel de ne pas les enterrer profondément ! Continuez à arroser régulièrement jusqu’à la germination.

En barquette

Semer en barquette vous permet de gagner du temps en intervenant plus tôt dans la saison et en plaçant vos semis sous châssis.

Remplissez votre barquette de terreau mélangé à un peu de sable. Arrosez pour humidifier le substrat, puis semez. Ne recouvrez pas les graines ! ou alors très légèrement, d’une fine couche de terreau ou de sable. Placez votre barquette à un emplacement lumineux et chaud. L’achillée a besoin de lumière pour pouvoir germer ! Veillez à ce que le substrat reste humide jusqu’à la germination, qui peut prendre une à deux semaines. Attendez la fin des dernières gelées pour les planter au jardin.

Division de touffes

Divisez vos achillées tous les deux à trois ans au début du printemps, vers le mois d’avril. Cela vous permettra de contenir et de régénérer les touffes. Elles seront ainsi plus vigoureuses. Si vous ne les divisez pas régulièrement, elles s’étendront en dehors de leur emplacement d’origine. Dans de très bonnes conditions de cultures, l’achillée peut même se révéler envahissante. Les touffes risquent également de s’épuiser et de devenir moins belles avec le temps.

Pour les diviser, repérez et déterrez délicatement les jeunes touffes, en préservant un maximum de racines. Enlevez le surplus de terre puis replantez-les dans un sol ameubli et travaillé. Tassez et arrosez généreusement. Elles reprennent facilement.

Achillea millefolium ‘Summer Pastel’ (photo Bernard Blanc)

Association

Les achillées sont parfaites pour intégrer un jardin naturaliste, à l’aspect sauvage et libre ! Plantez-les en groupe pour obtenir un plus bel effet. Et placez à leurs côtés d’autres plantes au port graphique et aéré, comme les graminées, Gaura lindheimeri, la Verveine de Buenos Aires ou Cirsium japonicum.

Étant adaptées à la sécheresse et au plein soleil, les achillées se plairont en rocaille. On choisira alors les variétés les plus compactes, par exemple Achillea tomentosa. Vous pourrez l’accompagner de quelques touffes de sédums, joubarbes ou saxifrages. Leur résistance à la sécheresse permet également d’intégrer les achillées à des jardins de style méditerranéen. Placez-les aux côtés de graminées, santolines, sauges de Jérusalem et lavandes. Ce type de jardin vous demandera très peu d’entretien !

Les achillées peuvent aussi entrer dans la composition de mixed-border colorés. Leurs innombrables variétés permettent de jouer sur les couleurs pour créer de superbes effets. Vous pouvez ainsi associer des plantes aux tons chauds, comme l’achillée ‘Terracotta’ en compagnie de dahlias ou crocosmias. Et pour donner de la vitalité à vos massifs, optez pour les variétés aux couleurs acidulées, comme Achillea ‘Moonshine’ ou ‘Lilac Beauty’ !

Vous pouvez aussi composer un superbe massif naturaliste aux tons chauds, en plantant la variété ‘Terracotta’ aux côtés de Eremurus ‘Cleopatra’ aux remarquables hampes florales orange, de Selinum wallichianum et de la graminée Stipa arundinacea.

Une scène naturaliste dans des tons chauds, avec Achillea ‘Terracotta’, Eremurus ‘Cleopatra’, Selinum wallichianum et Stipa arundinacea ! (copyright GAP Photos Elke Borkowski)

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