7 aromatiques insolites à cultiver au jardin

Curieux de nature, vous aimez les plantes insolites autant qu'assaisonner vos petits plats et découvrir de nouvelles saveurs ?

Les herbes et plantes aromatiques, sont indispensables pour embaumer le jardin comme les plats en cuisine. Il est toujours utile pour les jardiniers-cuisiniers d'avoir des aromates à portée de main, en pot sur le rebord de fenêtre ou à proximité dans le jardin !

À côté des traditionnels basilic, persil ou ciboulette, saviez-vous qu'il existe des herbes aromatiques surprenantes au  goût particulier qu’on ne trouve pas facilement dans le commerce ? Plante champignon, Shiso ou Menthe Mojito... voici  7 variétés d’herbes aromatiques inclassables et délicieuses, à essayer absolument ! Réservez-leur une place de choix auprès de vos aromatiques classiques au jardin, au potager ou en pot !

1. La Mélisse goût d'orange

La Mélisse officinale est une plante vivace aromatique dont les feuilles exhalent habituellement un délicieux parfum citronné lorsqu’elles sont froissées. La Mélisse goût d'orange, ou Mélisse officinale senteur d'orange, se distingue de l'espèce habituelle par ses feuilles plus épaisses, ses fleurs lavande clair plus grandes et l'odeur de son feuillage qui dégage de surprenantes fragrances d'orange et de mandarine.

En cuisine, les feuilles fraîches ou sèches de cette mélisse originale apportent une note acidulée à vos infusions, tisanes, salades, desserts et même liqueurs.

En infusion avant le coucher, la mélisse orange tout comme les autres mélisses, a des vertus sédatives qui favorisent la détente et le sommeil. Elle possède également des propriétés digestives.

Les feuilles se récoltent d'avril à octobre, au fur et à mesure des besoins. Elles se congèlent et acceptent très bien le séchage tête en bas dans un local aéré.

2. La Menthe Mojito

Voici une variété de menthe pas comme les autres ! Cette étonnante Menthe hemingwayensis (Mentha nemorosa), ou menthe goût Mojito, connue aussi sous les noms, "menthe de Cuba" ou encore "menthe Hemingway", est vraiment différente des nombreuses autres variétés de menthe, comme les incontourbales menthe verte ou menthe poivrée. 

Son feuillage révèle un arôme mentholé puissant, légèrement citronné et poivré, très rafraîchissant. Les feuilles de cette menthe étonnante s'accordent à merveille avec le citron vert, l'idéal pour préparer des cocktails et notamment le célèbre cocktail cubain dont elle porte le nom. Elles se prêtent également à la réalisation de nombreuses recettes exotiques, en particulier les plats asiatiques. Elles parfument les crudités, les grillades d'été, les sauces à base de yaourts ou les salades de fruits, les taboulés. Elles permettent d'aromatiser la limonade, le thé, les infusions.

Les feuilles se récoltent au fur et à mesure de vos besoins et se consomment idéalement fraîchement coupées. Pour préparer le Mojito, gardez les entières et froissez-les préalablement au creux de la main pour libérer leurs arômes avant de les plonger dans le cocktail.

Elle se cultive en pleine terre ou en pot.

3. Le Polygonum thaï ou Rau Ram

Le Polygonum thaï (Polygonum odoratum ou Persicaria odorata) aussi appelé Coriandre vietnamienne, Renouée odorante ou encore Basilic chinois, est une plante aromatique d'origine tropicale très utilisée dans la cuisine vietnamienne. Elle se différencie de notre Renouée commune par ses feuilles au puissant parfum de coriandre lorsqu'on les froisse.

Ses feuilles sont reconnaissables à leur marque pourpre en forme de V.  Elles se consomment crues ou cuites et sont délicieuses pour relever les salades ou les plats asiatiques.

C'est une vivace gélive qui se cultivera de préférence en pot (offrez-lui beaucoup d'eau) sur un balcon, sur une terrasse à remiser en hiver dans une véranda ou sous serre, ou en pleine terre comme une annuelle, au jardin comme au potager.

4. Le Persil Mitsuba

Le Persil Mitsuba, également appelé persil japonais, est une variété rare de persil. Cette plante condimentaire se démarque par sa saveur aromatique remarquable. Ses feuilles en forme de trèfle recèlent un goût particulier, moins fort que celui de notre persil et très rafraîchissant. Comme lui, elles possèdent une teneur très élevée en vitamines C et A.

Cette herbe culinaire japonaise, utilisée cuite ou crue, accompagnera parfaitement vos soupes ou vos salades. Elle accompagne audacieusement les viandes grillées. Ce persil se tient très bien à la cuisson et ses tiges peuvent être également blanchies comme les céleris et être servies en légume.

5. La Plante Champignon

La Plante Champignon ou Rungia Klossi est une véritable curiosité végétale ! Sous ses allures de simple basilic, cette plante peu connue originaire de Papouasie Nouvelle-Guinée cache une personnalité des plus déroutantes ! 

Son feuillage aromatique d'un beau vert lustré révèle un surprenant mais savoureux goût de champignon. 

En cuisine, les feuilles de la Plante champignon aromatiseront agréablement les omelettes et toutes sortes de plats mijotés. Elles peuvent être cuisinées également cuites comme celles des épinards. Fraîches, elles parfument des salades auxquelles elles confèrent une saveur intéressante. C'est une herbe riche en vitamine C, en bêtacarotène et en fer.

C'est une plante vivace tubéreuse facile à cultiver dans les sols riches à l'ombre ou à mi-ombre. Non rustique, mieux vaut la protéger du froid lors de la mauvaise saison. On la cultivera plutôt en pot dans les régions les moins clémentes (à remiser hors gel durant l'hiver). Vous pouvez également la cultiver en pleine terre, au jardin ou dans un coin du potager en annuelle.

6. La Sauge Tangerine goût d'orange

Cette sauge Tangerine goût d'orange est une variante de la Sauge Ananas. C'est un sous-arbrisseau persistant de climat doux cultivé pour son délicieux feuillage à la saveur et au parfum d'orange, tout autant que pour sa floraison en grands épis de fleurs d'un rouge écarlate de l'été à l'automne. Ses feuilles fraîches et hachées parfument les salades de fruits, les sorbets, les boissons rafraîchissantes, les cocktails d'été, ou les infusions. Elles s’emploient pour donner une touche exotique et surprenante, au poisson, à la viande de porc, au canard, au veau et à toutes les recettes sucrées-salées. Les fleurs rouge ardent sont également comestibles et apportent une touche colorée et acidulée aux desserts.

Originaire du Mexique et du Guatemala, cette sauge affiche une faible rusticité.

Aussi aromatique qu'ornementale, elle trouvera sa place en pot sur le balcon ou la terrasse (à hiverner à l'abri des fortes gelées), comme dans les massifs fleuris associée à des vivaces ou des annuelles, ou au jardin des senteurs. Elle est facile à réussir en plein soleil dans les sols légers, bien drainés, riches, pas trop secs. 

7. Le Shiso ou Perilla

La Shiso, persil japonais, basilic chinois ou encore Perilla, Pérille de Nankin, ou Sésame sauvage, est une plante annuelle qui possède un arôme remarquable. A la fois un légume feuille, plante potagère, médicinale, aromatique et ornementale, elle gagne à investir nos jardins.

De loin, elle ressemble au coleus, mais ne vous y fiez pas ! Bien qu'elle soit essentiellement cultivée à des fins ornementales, elle mérite pourtant d'être utilisée en cuisine. 

Cette vivace asiatique, originaire du sud de Chine et de Birmanie possède un feuillage remarquablement aromatique dont la saveur évoque à la fois le basilic, la menthe, le cumin, l'anis vert et la mélisse.  On rencontre deux variétés :  la Perilla à feuilles vertes et la Perilla à feuilles rouges (le "Shiso vrai"), ainsi que quelques variétés à feuillage coloré et panaché (Perilla Magilla Purple).

Les feuilles de Shiso se consomment crues pour relever les salades et crudités. Toutes les parties de la plante sont comestibles. Elles peuvent également être cuites en tant que légume vert à la façon des épinards.

Installez vos plants de perilla au soleil et dans une terre fraîche à légèrement humide, riche. Frileuse, elle sera cultivée en pleine terre et en annuelle chez nous.

Cette sélection d'aromatiques n'est pas exhaustive, si vous êtes avides de voyages gustatifs découvrez également la Verveine citronnelle ou citronnelle de Madagascar, le Maceron ou encore la Bredy Mafana !

Enfin, j'invite les plus curieux à découvrir notre sélection "Saveurs du monde" qui rassemble une gamme de fruits, légumes et aromatiques venus des 5 continents, à cultiver dans votre jardin ou en pot sur votre terrasse ou balcon !