Accueillir un hérisson au jardin

Pourquoi attirer un hérisson dans son jardin ?

Ces petites boules de piquants font partis des plus célèbres auxiliaires du jardin. Ils sont capables de vous débarrasser le plus naturellement possible de vos populations de limaces et d’escargots en excès dans votre potager. Ce sont aussi de grands prédateurs d’insectes et de leurs larves  (hannetons, taupins, noctuelles, courtilières…).

Ils sont aussi une source d’émerveillement et d’éveil à la nature pour les enfants. Ils animeront vos soirées d’été (les hérissons ne sont pas vraiment des modèles de discrétion lorsqu’ils chassent) et seront des invités réguliers si votre jardin leur convient.

Comprendre ses besoins pour bien l'accueillir

Les hérissons sont des petits mammifères omnivores et territoriaux capables de s’adapter à une grande diversité de paysages. Ils sont même devenus plus communs dans les banlieues et villes que dans nos campagnes où le remembrement a banalisé son milieu de vie originel.

L’habitat idéal pour cet animal attachant (aux mœurs nocturnes) serait une mosaïque de haies, cultures non traitées, bosquets, lisières forestières, jardins potagers, ronciers et talus enherbés lui offrant une grande diversité de proies et de cachettes. La présence de points d’eaux comme des mares, étangs ou tourbières est aussi très important pour lui.

Les hérissons sont des animaux qui hibernent : ils ont donc besoin d’une vieille souche d’arbre, d’un tas de branchages, d’un terrier abandonné, d’un roncier ou de tout autre abri pouvant leur faire passer la mauvaise saison bien à l’abri du froid et de l’humidité.

De nos jours, les hérissons doivent faire fasse à de nombreux dangers : empoisonnement direct ou indirect aux pesticides, collisions avec les voitures, disparitions de leurs proies, jardins trop clôturés, sécheresses estivales, destructions des haies, tondeuses automatiques… vous l’aurez compris, ces petites boules d’épines n’ont pas la vie facile.

Un simple tas de feuille sera bien utile au hérisson

Lui offrir un jardin 5 étoiles

Tous les espoirs ne sont pas pour autant perdus pour ce petit visiteur de nos jardins : de plus en plus de jardiniers adaptent leurs méthodes d’entretien du jardin pour lui offrir le gîte et le couvert. Voici quelques grands principes à respecter pour pouvoir l’observer lors des douces soirées d’étés :

Laisser un coin naturel dans votre jardin

Vous en avez assez de devoir tondre votre gazon anglais ? Pas de souci, vous allez à la fois favoriser les hérissons (et la myriade d’organismes dont il se nourrit) et vous épargner cette tâche fastidieuse.

Ils y trouveront, insectes, limaces, vers et autres proies constituant son bol alimentaire. Une zone de prairie apporte également un caractère champêtre très appréciable esthétiquement à votre jardin.

Planter un verger

Comme dit plus haut, les hérissons sont omnivores. Ils ne dédaigneront pas en arrière-saison quelques fruits tombés au sol. Les arbres fruitiers lui sont donc très bénéfiques et attireront aussi les insectes et ravageurs dont il vous débarrassera.

Lui fournir des matériaux pour son gîte

Les hérissons ont besoin de diverses ressources pour se fabriquer un abri : un tas de feuilles, de brindilles, d’aiguilles de pins ou d’écorces  oubliés dans un coin de votre jardin sera très utile pour sa conception.

Étancher sa soif

Les hérissons, comme des milliers d’autres espèces, éprouvent de grandes difficultés à trouver de l’eau durant les canicules. Laisser une écuelle d’eau ou creuser une mare naturelle lui sera d’un grand secours durant les étés secs. Attention cependant à la noyade : assurez-vous que votre petit visiteur soit toujours en mesure de sortir de l’eau en cas de chute ! Placer par exemple une toile de jute au niveau de la rive pour qu’il puisse sortir.

Aménager un abri pour l’hibernation

Les hérissons acceptent très volontiers les abris que les jardiniers attentifs daignent leur proposer. Les caisses à vin retournées et placées sous un tas de branchages ont toutes les chances d’accueillir un résident pour l’hiver !

Un tas de bûches empilées en quinconce contre un mur ou une cabane offrira une « poche » d’hibernation appréciable. N’oubliez pas de laisser traîner quelques feuilles à proximité pour qu’il aménage cette cavité à sa guise.

Les haies sèches constituées de bois morts de différentes sections seront très prisées des hérissons. Cependant, un simple tas de feuilles ou de branchages négligés peut suffire à son bonheur.

→ Lire aussi : Comment construire un abri pour les hérissons ?

Un jardin naturel avec prairie fleurie, branchages et brindilles épars, un verger pour le garde-manger, des souches d’arbres : un jardin 5 étoiles pour un hérisson !

Le nourrir

Il existe bien des manières indirectes de fournir à manger à ce petit visiteur (voir plus haut). Mais il est aussi possible de lui laisser quelques friandises pour les périodes de disettes. On pourra donc « fidéliser » sa présence au jardin en lui offrant des croquettes pour chats ou chiens, des œufs ou même des insectes du type vers de farine.

Attention à ne jamais lui donner de pain ou de lait qui provoquent des diarrhées fatales aux hérissons.

Lui laisser libre accès à votre jardin

Évitez de transformer votre jardin en véritable forteresse !  Les clôtures empêcheront les hérissons de circuler librement et pourront même les étrangler si ceux-ci tentent de forcer le passage. Créez une ouverture dans votre grillage est obligatoire pour qu’il puisse avoir accès à votre jardin.

Ne pas l’empoisonner… malgré vous

Il vous faudra dire adieu aux pesticides et plus particulièrement aux insecticides qui peuvent empoisonner indirectement le hérisson par ingestion d’insectes contaminés.

N’utilisez plus de produit anti-limaces qui auront exactement le même effet que sur le hérisson.

Le p’tit mot de François : Les hérissons sont des animaux sauvages et protégés par la convention de Berne. Il est strictement interdit de les transporter jusque dans votre jardin ou encore de les empêcher d’en sortir ! Ces petits animaux ont besoin d’un territoire de plusieurs hectares pour vivre, se reproduire et se nourrir.