5 belles idées d'associations avec le Paulownia

Dans un jardin bleu

Un des très rares arbres à floraison bleue poussant sous nos latitudes, le Paulownia peut s’enorgueillir d’être le choix parfait pour régner de sa splendeur dans un jardin monochrome bleu. Entre avril et mai, il dévoilera ses superbes inflorescences en thyrses bleu violet. Cette floraison étant éphémère, il est utile de l’associer à d’autres arbustes ou grimpantes à floraison bleue, fleurissant en même temps comme un lilas ‘Capitaine Baltet’ et une glycine de Chine, et plus tard d’autres essences, pour le relayer. Vous composez ainsi un jardin bleu sur plusieurs mois !

Essayez de rapprocher dans ce jardin des arbustes, des plantes vivaces et plantes grimpantes bleutées, comme des romarins, des Céanothes, par exemple le cénaothe caduc pallidus ‘Marie Blue’, des sauges arbustives ou herbacées bleues, un gattilier pour le plein été, et des Caryopteris pour venir clore ce festival azuré en fin d’été. Dans les endroits ombragés du jardin, si votre terre est acide, vous aurez l’embarras du choix avec quelques Hydrangeas aux boules bleutées et même avec certains Rhododendrons. N’oubliez pas les feuillages grisés comme celui d’un Eucalyptus, et la floraison bicolore de quelques plantes pour alléger l’ensemble, comme celle d’Iris ‘Haut les Voiles’ par exemple.

Paulownia tomentosa, Ceanothus pallidus ‘Marie Blue’, Syringa vulgaris, Eucalyptus, Caryopteris, Iris ‘Haut les Voiles’ et romarin

Dans des scènes exotiques

Avec ses grandes feuilles, parmi les plus grandes du monde végétal pour un arbre, le Paulownia a toute sa place dans un jardin de style exotique. Pour cet usage, c’est non pas la forme arborée qui nous intéresse, mais le potentiel de ses grandes feuilles, au stade juvénile. On se sert alors du Paulownia comme plante de massif d’été, cultivé en tête de saule pour les plates-bandes estivales, car il a une vitesse de croissance exceptionnelle. En le rabattant au niveau du sol chaque année, on profite juste de sa masse foliaire : cette taille en cépée favorise la formation de pousses vigoureuses et produit de très larges feuilles au détriment des fleurs.

Nous voici donc en présence d’une plante généreuse qui poussera à 2 m de haut environ, et se mêlera avantageusement dans un massif à une grande gamme de floraisons chatoyantes dans les tons rose à rouge, sans oublier l’orange : Hibiscus des marais (comme l’Hibiscus moscheutos ‘Red’), cannas, Alstroemerias, Hedychiums, etc. Des arbustes à beau et ample feuillage comme le Melianthus major, les bananiers, les Tetrapanax rajouteront au côté évasion ! Ici, nous avons aussi convié un goyavier du Brésil (Feijoa sellowiana) pour l’exotisme radieux de sa floraison printanière. Pour ce genre de scène, plantez plutôt serré et accentuez l’aspect tropical avec quantité de végétaux.

Paulownia fortunei, Hibiscus moscheutos, Canna striata, Melianthus major et Feijoa sewolliana

En duo violet et orange pour une scène printanière éblouissante

La coloration éclatante du Paulownia au printemps permet de jouer avec des teintes similaires et complémentaires, soit avec le jaune, toutes les nuances abricotées à orange, et des teintes bleutées à violettes. On peut profiter de la floraison incroyable de cet arbre pour convier des arbustes et plantes vivaces fleurissant en même temps, entre avril et mai selon les régions, dans les tonalités mauves à prune. Veillez toujours ici à bien choisir les plantes voisines qui devront soutenir le Paulownia au même moment que sa floraison, pour une féérie de couleurs !
Nous avons ici pensé à des Ancolies, des Alliums, l’Euphorbia griffithii et un Laburnum pour prolonger l’éclat et la profusion de fleurs, mais vous pouvez tout aussi bien insérer des azalées de Chine (il en existe de nombreuses orangées fleurissant en même temps comme l’azalée coccinea ‘Speciosa, l’azalée ‘Gibraltar’ ou ‘Fire Ball’), le Rhododendron ‘Olga’, des Iris comme l’Iris germanica ‘Tanzanian Tangerine Sunset’, une clématite macropetala à fleurs bleues, des pivoines Itoh aux couleurs saumonées…

Paulownia fortunei, Alliums, Aquilegia vulgaris, Euphorbia griffithii et Laburnum

Dans un parc

Vu ses dimensions à l’âge adulte (jusqu’à 10 m de haut), le Paulownia se prête généralement à une utilisation en isolé dans les jardins. On l’imagine alors plutôt dans de grands espaces ou des parcs pour le mettre suffisamment en valeur. Un Paulownia tomentosa fait ainsi énormément d’effet planté sur une pelouse, où sa couronne de feuilles géantes procure un ombrage de qualité pour nos étés de plus en plus chauds. Non loin de lui, d’autres arbres de caractère pourront s’inviter, sans le concurrencer : Liriodendron (Tulipier de Virginie), érable sycomore, Magnolia grandiflora, Gleditsia triacanthos (Févier d’Amérique), etc.

Paulownia kawakamii (© Cultivar 413), Magnolia grandiflora et tulipier de Virginie

En parfait accord bleu et jaune

Une autre option charmante est de faire rayonner votre Paulownia au centre d’une scène basée sur le duo jaune et mauve. C’est une association douce et romantique, ravissante pour le printemps, surtout quand vous choisissez en contrepoint focal une glycine de Chine qui répond gracieusement à ses fleurs tubulaires avec ses grappes odorantes et pendantes, plus ou moins violacées. À ces deux stars du jardin printanier, mêlez quelques floraisons jaunes toutes douces comme celles d’un Magnolia jaune, fleurissant lui aussi sur le bois nu (ici le Magnolia acuminata ‘Butterfly’), un Cornus mas tout doré et un couvre-sol composé d’Epimediums dont le feuillage tout en nuances prendra le relais de la floraison aérienne, concomitante et dans des couleurs jaunes à mauve clair.

Paulownia, Cornus mas, Epimedium versiculor ‘Cupreum’, Magnolia acuminata ‘Butterfly’ et Wisteria sinensis