7 idées pour associer les Stipas

Dans un jardin minéral ou sec

Le genre des Stipas se plait en terrain sec, pauvre et calcaire. Les Stipas tenuifolias, aussi appelées Cheveux d’ange sont de fait souvent utilisées dans les jardins minéraux. Stipa capillata avec son ses feuilles étroites a une allure dressée et apporte une touche un peu plus moderne, floutée par ses longs épis clairs en été. En associant l’une ou l’autre avec quelques fétuques bleues ‘Elijah Blue’ et des formes boules ou coussin contrastantes, on obtient un bel effet dans un massif contemporain : Pittosporum tenuifolium ‘Silver Ball’, Hebe pinguifolia ou Hebe rakaiensis, Santolina chamaecyparissus, Euphorbia pythiusa, etc. Un trio sobre de Stipas, romarins rampants ‘Pointe du Raz’, et fétuques bleues plantées en masse est lui aussi visuellement attractif et très efficace. Encore plus minimaliste, un duo de Stipas tenuifolias et de Salvia nemorosa ou d’Agapanthes offre un beau contraste en termes de couleurs et de formes.

Hebe rakaiensis, Pittosporum tenuifolium ‘Silver Ball’, Stipa capillata (© Gwenaëlle David), Euphorbia pythuisa et Santolina chamaecyparissus

Dans un jardin minéral moins structuré, invitez quelques Valérianes qui se plaisent énormément en sol sec, et qui amèneront une longue floraison souvent absente des jardins minéraux, ainsi que des Agapanthes ou des lavandes ‘Stoechas’, et pour une strate plus basse quelques Armeria maritima et Sedums rampants. Deux ou trois Stipas gigantea plantée peuvent tout à fait investir un grand espace minéral, en lui apportant volume et souplesse.

Stipa tenuifolia, Verbena bonariensis, Sedum pachyclados, Centranthus ruber, Lavandula ‘Stoechas’

En massif

Avec leur port souple et soyeux, le feuillage ondulant à la moindre brise, les Stipas investissent les massifs en leur donnant beaucoup de poésie et de légèreté. Elles y font merveille associées à d’autre graminées basses comme les Melicas ciliata qui leur répondent avec naturel. 

Vous avez le choix entre de nombreuses variétés comme Stipa capillata qui s’intègre très bien en massif contemporain avec des Gauras roses ou blanches, ou la toujours polyvalente Stipa tenuissima. Les Stipas plus hautes comme Stipa gigantea sont utiles pour agrémenter un grand massif où elles peuvent être mêlée à des Miscanthus sinensis ‘Adagio’ ou Miscanthus nepalensis, ou bien à des Pennisetums.

Dans un jardin anglais, ou de campagne, accompagnez vos stipas d’une myriade de vivaces souples et érigées qui apporteront beaucoup de grâce : Agastaches, Phlox, Verveine de Buenos Aires ‘Lollipop’, Gauras, Stachys byzantina… La floraison des Tritomas, Salvia nemorosa, ou certains Aloes sauront mettre en valeur la souplesse des Stipas par leur allure plus verticale.

Stipa tenuissima, Verbena bonariensis, Gaura lindheimeri, Miscanthus nepalensis et Tritoma ‘Orange Vanilla Popsicle’

En rocaille

En rocaille très ensoleillée, la brillance et la des Stipas est totalement rehaussée ! C’est une des meilleures implantations pour ces graminées soyeuses, qui vont profiter d’un sol particulièrement drainé de par la situation surélevée. La fameuse Stipa tenuifolia (maintenant rencontrée sous le nom Nassella tenuissima) ou Stipa barbata sont superbes en rocaille où leurs taille médiane forme des touffes arquées très souples que l’on pourra associer à des plantes rampantes ou basses. Pour un effet rocaille de type « restanque » méditerranéenne, installez quelques Stipas tenuifolia ou pulcherrima, et composez avec le feuillage bleuté de la rampante Euphorbia myrsinites, et d’Armoises, le velouté du feuillage et la floraison jaune de la ravissante Ajania pacifica, quelques Osteospermums, et habillez le muret d’un tapis de Joubarbes et d’un Yucca filamentosa ‘Ivory Tower’ qui surplombera l’ensemble. 

Stipa barbata, Osterospermum, Euphorbia myrsinites (© Leonora Enking), Ajania pacifica (© Forest and Kim Starr), Yucca filamentosa

En bordure d'allée

Plusieurs Stipas de par leur petite taille peuvent servir d’excellente bordure sur une allée : elles y amènent beaucoup de naturel et de charme en soulignant de leur soyeuse chevelure les courbes du cheminement, et de souplesse à une allée ou escalier rectiligne. Elles ont l’avantage de bien se tenir toute l’année, même en hiver, ce qui est important pour l’établissement d’une bordure. On choisira des variétés basses (50 à 70 cm de hauteur), avec par exemple Stipa tenuifolia qui reste très vaporeuse ou la rousse Stipa arundinacea qui arbore une touffe très ornementale plus arrondie, haute en couleurs. Elles sont magnifiques plantées le long du cheminement, mais vous pouvez intercaler des scabieuses de même hauteur, comme la noire Scabiosa ‘Chile Black’ pour contraster avec Stipa tenufolia ou une scabieuse blanche (Scabiosa caucasica ‘Alba’) avec Stipa arundinacea.

Stipa tenuissima, Scabiosa atropurpurea, Stipa arundinacea

Dans un jardin naturel

Dans un jardin de type naturaliste ou très champêtre, préférez les Stipas plus hautes, se fondant particulièrement bien dans une atmosphère foisonnante sauvage. Stipa brachytricha (parfois encore rencontrée sous l’appellation Stipa Achnatherum ou herbe aux diamants) et Stipa calamagrostis sont tout indiquées pour former de très belles scènes. Mesurant près d’1 m à maturité, elles forment pour la première de larges plumets soyeux gris rosés et pour la seconde des inflorescences blanches puis bronze. Le port est plus érigé chez Stipa brahytricha (qui prend par ailleurs de belles teintes automnales) et plus évasé pour Stipa calamagrostis. Vous pouvez les associer avec des plantes frugales d’inspiration naturelle pour composer un tableau jaune et bleu apaisant avec des Eryngiums, des Verveines de Buenos Aires, quelques Asters géants comme l’Aster hybride ‘Pink Star’ et des Achillées. Je trouve personnellement que la Stipa gigantea qui pourrait se prêter à ce type d’ambiance de prairie car non envahissante (elle ne drageonne pas) est plus intéressante en isolé ou en massif où elle est particulièrement mise en valeur.

Verbena bonariensis, Eryngium, Stipa calamagrostis (© Andrey Zharkikh)n Achilée millefolium, Aster ‘Pink Star’

En potée

Les Stipas se prêtent plutôt bien dans l’ensemble à une plantation en bac ou potée, du moment qu’on leur donne un substrat suffisamment drainé pour qu’elles résistent bien à l’humidité hivernale, et une exposition très ensoleillée. Elles sont magnifiques dans la lumière rasante du soir sur une terrasse à l’ouest. On choisira les Stipas les plus basses ou de taille moyenne, présentant des touffes se tenant, en prenant soin de grouper plusieurs sujets par conteneur pour étoffer l’aspect très léger des Stipas dans cette configuration. Stipa pennata, Stipa tenuifolia, Stipa barbata peuvent alors se marier à des inflorescences très légères comme des Erigerons karvinskanius ou des Gypsophiles pour une ambiance très douce dans des auges en pierre qui les mettent particulièrement en valeur. Pour un effet plus contrastant maries-les à des Carex (‘Comans Bronze’) et des Salvias nemorosa ‘Blauhügel’. Autre atmosphère cette fois-ci 100% graminées avec des fétuques bleues et Uncinia rubra pour une déclinaison verte, bleue et pourpre.

Stipa tenuifolia, Uncinia ‘Belinda’s Find’, Festuca glauca

En bord de mer

Faisant fi du vent et des embruns, les Stipas sont les candidates rêvées pour investir des jardins de littoral. Les épillets blonds qui apparaissent en été sur les cheveux d’ange sont d’une remarquable finesse et le vent les fait danser avec magie. Révélez leur incroyables ondulations avec des vivaces et arbustes de structure se plaisant sur le littoral comme les Echiums candicans (Vipérine), Agaves ou Phormiums, Euphorbia mellifera, Grevilleas, Proteas, mais aussi les Atriplex halimus, Cistes, Westringias, et quelques vivaces choisies : Gauras, Sauges, Euphorbia characias, Convolvulus cneorum…

Agave americana ‘Variegata’, Protea, Stipa tenuifolia, Echium candicans, Grevillea rosmarinifolia