Comment choisir un camélia d’automne ?

En fonction de la couleur des fleurs

Les camélias sasanqua offrent des couleurs variées, passant du délicat blanc à des nuances plus vives roses ou rouges. Et pour une touche plus originale au jardin, tentez également les belles variétés bicolores.

Les camélias sasanqua blancs

Certainement les camélias d’automne les plus faciles à associer : leurs fleurs blanches apporteront beaucoup de luminosité et de légèreté. Elles se marient avec toutes les autres couleurs qu’elles mettent parfaitement en valeur, ou permettent de créer de belles scènes monochromes raffinées.

Leur couleur immaculée est souvent relevée par un nid d’étamines jaunes bien visibles, leur conférant un aspect sauvage et naturel.

Parmi les camélias blancs, citons :

• camellia sasanqua ‘Fuji no Yuki’, à la couleur blanc neige et au très discret cœur jaune
• ‘Survivor’, aux fleurs blanches légèrement marquées de rose et au nid d’étamines jaune vif
• ‘Early Pearly’, variété au coloris blanc nacré
• ‘Narumi Gaita’, dont les pétales blancs sont ombrés de rose
• ‘Setsugekka’, dont le blanc est presque éclipsé par le cœur d’étamines dorées bien proéminent
• ‘Waterfall White’, dévoilant des pétales blanc-crème

Camellia sasanqua ‘Fuji no Yuki’

Les camélias sasanqua rouges

Les camélias d’automne rouge, moins répandus, apportent une vraie touche de vitalité. Ils se marieront parfaitement avec les tons automnaux naturels du jardin.

Optez pour le Camellia sasanqua ‘Yuletide’, d’un rouge vermillon relevé par un beau nid d’étamines jaune. Tournez-vous également vers la magnifique variété Camellia x hiemalis ‘Bonanza’, produisant de véritables pompons d’un rouge-rosé intense, dont le centre dévoile discrètement les étamines dorées.

Camellia sasanqua ‘Yuletid’

Les camélias sasanqua roses

Certainement le coloris le plus connu chez les camélias d’automne : le rose se décline en de nombreuses nuances, de la plus douce à la plus vive.

Du côté des roses clairs et pâles, citons ’Waterfall Pink’, ‘Pink Goddess’, ‘Cleopatra’ et le délicat ‘Yume’, qui arbore un rose mêlé de blanc.

Les camélias d’automne ‘Kanjiro’ et ‘Showa no Sakae’ tirent plutôt vers le rose vif, alors que ‘Sekiyo’ nous gratifie d’un rose framboise très soutenu.

Le Camellia sasanqua ‘Interlude’ dévoile quant à lui un rose aux nuances parme peu communes.

Camellia sasanqua ‘Pink Goddess’

Les camélias sasanqua bicolores

Ces adorables variétés bicolores apportent encore davantage de lumière et une touche originale. Elles dévoilent des fleurs blanches mêlées de rose plus ou moins vif et un cœur d’étamines jaunes, qui égaieront le jardin à l’automne. C’est le cas des camélias sasanqua ‘Variegata’, ‘Gay Border’ et ‘Versicolor’.

Camellia sasanqua ‘Gay Border’

En fonction de la forme des fleurs

Les camélias d’automne proposent de nombreuses formes de fleurs. Elles peuvent être simples, semi-doubles ou doubles, ressembler aux fleurs d’autres végétaux ou dévoiler des textures originales.

Si les fleurs sont généralement en églantines, ne disposant que de quelques pétales, d’autres sont à l’inverse plus denses et ressemblent à de vrais pompons fleuris.

Du côté des fleurs simples, nous aimons par exemple ‘Narumi Gaita’, dont les fleurs ressemblent à des anémones du Japon.

‘Showa no Sakae’ se pare de son côté de fleurs semi-doubles, adorables avec leurs pétales chiffonnés, tout comme chez ‘Setsugekka’.

Chez les fleurs doubles bien fournies, citons  l’immaculé ‘Fuji no Yuki’ aux fleurs de grande taille (7 à 9 cm de diamètre) comportant minimum 9 pétales et rappelant des gardénias. ‘Early Pearly’ produit de peu communes fleurs doubles circulaires, aux pétales bien dessinés. Chez Camellia x hiemalis ‘Bonanza’,  les fleurs doubles à pétales irréguliers ressemblant à des pivoines. Les fleurs doubles de ‘Choji Guruma’ évoquent quant à elles des anémones : elles offrent une corolle de pétales rose, entourant un cœur de pétales très serrés d’aspect chiffonné. Pour finir, celles de Camellia sasanqua ‘Interlude’ font penser à de belles roses anciennes.

Et pour une floraison étonnante en étoiles, optez pour la variété ‘Frosted Star’, dont les fleurs évoquent celles de magnolias étoilés.

Fleur simple de Camellia sasanqua ‘Narumi Gaita’, fleur semi-double de Camellia sasanqua ‘Showa no Sakae’ et fleur double de Camellia sasanqua ‘Bonanza’

Selon la période de floraison

Pour réussir la culture des camélias d’automne, la chaleur est l’un des éléments indispensables pour obtenir une floraison abondante, de longue durée et bien parfumée.

Les camélias sasanqua fleurissent généralement à l’automne, une fois les dernières chaleurs estivales passées, et jusqu’au début de l’hiver avant les premières gelées. Cette période s’étend environ d’octobre à janvier selon les régions, mais la plupart des variétés fleurissent entre novembre et décembre.

Certaines variétés se révèlent plus précoces. C’est le cas des Camellia sasanqua ‘Showa no Sakae’, ‘Choji Guruma’ et ‘Sekiyo’, qui sont en fleurs dès le mois de septembre. ‘Early Pearly’ fait également partie des variétés hâtives, fleurissant dès le mois d’octobre.

Le Camellia x hiemalis ‘Bonanza’ offre quant à lui une floraison de particulièrement longue durée, s’étalant d’octobre à janvier. ‘Yume’ peut également fleurir en abondance d’octobre jusqu’à décembre-janvier.

En fonction du parfum

Le parfum des camélias d’automne est généralement plus marqué que celui des camélias classiques. Les fragrances peuvent être florales, fruitées ou même épicées.

Parmi les variétés reconnues pour leurs parfums, nous retrouvons :

• ‘Yume’, exhalant une fragrance typique des Camellia sasanqua, mélange subtil de jasmin et de lis
• ‘Versicolor’, dévoilant un parfum envoûtant de thé au jasmin, aux notes sucrées de prune
• ‘Gay Border’, offrant des notes très épicées
• ‘Narumi Gaita’, ‘Sekiyo’, ‘Setsugekka’ et ‘Frosted Star’, qui  possèdent quant à elles un parfum floral et capiteux puissant

Camellia sasanqua ‘Yume’ et Camellia sasanqua ‘Sekiyo’

En fonction du feuillage

Les camélias d’automne offrent un feuillage persistant, coriace et vernissé, de couleur vert foncé. Les feuilles oblongues mesures entre 5 et 8 cm de longueur.

Mais certaines variétés arborent des feuillages encore plus décoratifs. ‘Versicolor’ se pare ainsi d’un feuillage au fini mat tellement sombre qu’il paraît presque noir. ‘Variegata’ s’illustre par ses étonnantes feuilles, d’abord roses au printemps, puis évoluant vers un vert-de-gris panaché et marginé de blanc-crème.

Feuillage classique vert foncé du Camélia d’automne et vert panaché du Camellia sasanqua ‘Vagiegata’

Selon sa taille et son utilisation au jardin

Les camélias sansanqua sont des arbustes de croissance lente et au port compact, dépassant rarement 1 mètre 50 de hauteur. On trouve toutefois des variétés allant de 80 cm à 3 mètres de hauteur.

Les plus petites variétés, mesurant à peine 1 mètre, se glisseront sans souci dans des pots, en isolé même dans les espaces restreints ou en massifs avec d’autres plantes de terre de bruyère. Optez pour ‘Versicolor’, ‘Frosted Star’ ou ‘Variegata’, dont l’envergure ne dépasse pas 80 cm. Quant à Camellia sasanqua ‘Interlude’, il forme un adorable arbuste compact de 80 cm en tout sens.

Les variétés plus larges que hautes pourront servir de couvre-sols, comme ‘Waterfall Pink’ et ‘Waterfall White’, avec leur 1 mètre de hauteur pour 1 mètre 70 d’envergure.

Du côté des variétés les plus grandes, citons ‘Cleopatra’ (2 mètres 50 pour 1 mètre 50 d’envergure) et ‘Kanjiro’ (3 mètres pour 1 mètre 50 d’envergure). Cultivez-les en isolé, en arrière-plan de massif ou dans une haie fleurie.

Pour des silhouettes plus originales, notons ‘Yuletide’, avec sa silhouette pyramidale très moderne. ‘Gay Border’ dispose quant à lui d’une silhouette peu tortueuse et de rameaux souples, idéaux dans un jardin d’inspiration japonaise.

Les camélias sont peu rustiques (-10°c à -12°C maximum) et ne supportent pas les périodes de froids prolongés. Ils sont donc réservés aux régions douces en pleine terre. Ailleurs, ils pourront être cultivés en pot, mis à l’abri pendant la saison froide. ‘Survivor’ fait toutefois figure d’exception : il tiendrait son nom de sa capacité de résistance au froid plus élevée que celle de ses congénères, supportant jusqu’à -20°C environ.

Camellia sasanqua ‘Waterfall’ en couvre-sol et Camélia d’automne en isolé

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