Choisir un Cotinus : guide d’achat

Selon la période de floraison

Le Cotinus est plébiscité pour sa floraison spectaculaire et plumeuse rappelant des perruques. C’est un arbuste remarquable lorsque des panaches vaporeux coiffent son feuillage de l’été jusqu’à l’automne. En mai-juin, les pédicelles des fleurs stériles s’allongent en longs filaments, formant une chevelure évanescente sublimant la silhouette de l’arbuste. La floraison est printanière ou estivale, selon les variétés, elle débute et se termine plus ou moins tôt :

• Le Cotinus coggygria ‘Golden Spirit’® nous gratifie dès la fin du printemps, en mai et jusqu’à août, de magnifiques plumeaux de rose cuivré.
• Le Cotinus coggygria ‘Old Fashioned’, produit de mai à juillet des panicules vaporeuses rose très pâle.
• Le Cotinus coggygria ‘Young Lady’ fleurit un peu plus tardivement, exhibant en juin et jusqu’en août ses perruques roses.
• Le Cotinus ‘Grace’ fleurit plus brièvement. De juillet à août, il se pare de panicules florales vaporeuses rosées.

Cotinus ‘Grace’ © (cutlivar 413) et à droite le cultivar ‘Young Lady’

Selon la couleur des fleurs

Le cotinus nous livre une floraison d’aspect cotonneux évoquant des nuages de fumée, de la barbe-à-papa ou des perruques aériennes, au point que les anglais le surnomment « smoke tree » ou « arbre à fumée ». Il fleurit en blanc, le plus souvent en rose thé, en rose pourpré, plus rarement en orange cuivré.

• Le Cotinus coggygria ‘Smokey Joe’, offre une floraison plumeuse et généreuse d’un rose bien vif en été.
• Le Cotinus coggygria ‘Young Lady’, donne des panaches d’une teinte rose pâle un peu fumée.
• Le Cotinus ‘Dusky Maiden’, arbore des fleurs de couleur rose évoluant au rose pourpré.
• Le Cotinus coggygria ‘Red Spirit’ fait figure d’exception avec sa floraison rouge clair à rose corail très vif, tout simplement spectaculaire, presque fluorescente, contrastant bien sur le feuillage vert bleuté en été !
• Le Cotinus coggygria ‘Royal Purple’, fleurit dans des teintes roses pourpre très prononcées.
• Le Cotinus coggygria ‘Golden Spirit’®, se coiffe de plumeaux de couleur orange cuivré, une rareté également.
• Le Cotinus ‘Grace’, affiche pour sa part une floraison vaporeuse dans de délicats coloris blancs-rosés, contrastant merveilleusement sur son feuillage pourpre profond.

À gauche, Cotinus ‘Young Lady’, en haut à droite Cotinus ‘Royal Purple’, et en bas à droite Cotinus ‘Golden Spirit’ (© Cultivar 413)

Selon la couleur du feuillage

C’est sans doute en premier lieu la couleur du feuillage qui vous inspire le plus pour choisir un Cotinus. Bien qu’il soit caduc, celui-ci nous enchante par la palette des coloris qu’il propose. Chez le Cotinus, le feuillage joue une véritable symphonie du printemps à l’automne. Les feuilles caduques apparaissent dès le mois d’avril, elles sont de forme ovale et mesurent 5 à 15 cm de long. Certains développent un feuillage pourpre violacé, d’autres explosent en jaune doré. Leurs teintes varient au fil des saisons, prenant dès l’arrivée de l’automne, des nuances chaudes allant du rouge orangé, à l’écarlate, en passant par le bleu violacé. Tous les Cotinus prennent de belles colorations en automne avant de perdre leurs feuilles.

Feuillages pourpres

De nombreux Cotinus sont agrémentés d’un feuillage pourpre. Avec leur livrée au coloris profond, ils permettent d’apporter de la densité à un massif ou de jouer sur les contrastes. Les couleurs seront d’autant plus accentuées que l’arbuste est exposé au soleil. Leurs feuilles pourront paraitre presque noires. Certaines délicatement veinées seront sublimées quand la lumière les traversera. Ces feuillages pourpres sont parfaits dans un jardin sauvage, comme dans un jardin moderne pour y amener une touche sobre, sombre, contemporaine.

• Le Cotinus ‘Dusky Maiden’ débourre en pourpre brun, s’empourpre plus intensément en été, pour s’enflammer en orange et rouge en automne.
• Le Cotinus ‘Winecraft Black®’, se colore de pourpre-violacé au printemps, noircit sous les rayons du soleil estival, pour s’embraser en rouge-orangé à l’automne.
• Le Cotinus ‘Royal Purple’ affiche un feuillage veiné d’un profond pourpre-violacé souligné de rose au printemps et en été, virant à l’écarlate en automne.
•  Le Cotinus ‘Grace’ propose un feuillage délicieusement changeant, rouge grenade en été pour finir dans un vert pourpré à l’automne avant de chuter.

Cotinus ‘Grace’ (©Laurent Houmeau), Cotinus ‘Royal Purple’, et en bas Cotinus ‘Dusky Maiden’ et ‘Winecraft Black’

Feuillages dorés

Les variétés à feuillage jaune ou doré apportent beaucoup de luminosité au jardin. Toutes caduques, elles prennent toujours de belles nuances chaudes en automne avant de perdre leurs feuilles.

• Le Cotinus coggygria ‘Golden Lady’, éclate en jaune-orangé au printemps, puis vire peu à peu au doré en été, puis à l’orange en automne.
• Le Cotinus coggygria ‘Golden Spirit®’, se pare d’un feuillage jaune d’or en été, passant au rouge orangé à reflets cuivre en fin de saison.

Cotinus ‘Golden Lady’ et ‘Golden Spirit’ (© Leonora Enking)

Feuillages verts

Le Cotinus coggygria ‘Flamissimo®’, fait un peu exception lorsqu’il déploie au printemps son grand feuillage vert pourpré, prenant progressivement des teintes de plus en plus chaleureuses, allant du rouge vermillon, à l’orange, pour terminer en jaune vif en automne.

Selon la taille et l’utilisation

Les Arbres à perruques forment des arbustes buissonnants à la silhouette touffue, un brin dégingandée. Le port est très ramifié. De croissance moyenne, ils atteignent leur taille adulte au bout de 10 ans. L’arbre à perruques ne dépasse généralement pas les six mètres de hauteur, excepté l’espèce c. obovatus qui peut grimper jusqu’à 10 m. S’ils ne sont pas taillés régulièrement, les Cotinus peuvent devenir assez imposants et former un énorme dôme. Une bonne taille annuelle favorise un port beaucoup plus compact et dense. En haie libre, comme point focal dans un massif arbustif ou encore en pot sur une terrasse, les Cotinus autorisent de nombreuses possibilités. L’utilisation en potée ou bac est tout à fait possible, puisque certaines variétés naines sont parfaitement adaptées à la culture en pot ou aux petits espaces.

Les plus grandes variétés de Cotinus

Elles forment de grands arbustes buissonnants plus ou moins érigés de 3 à 6 m de haut en moyenne pour presqu’autant de largeur. Leur végétation dense les rend intéressantes pour apporter de la couleur et du dynamisme à vos haies libres et en arrière-plan de vos massifs. Impériales, elles trouveront également leur place sur un grand talus, ou en isolé.

• Le Cotinus coggygria ‘Red Spirit’ est une variété incontournable atteignant 6 m de hauteur maximum. Il forme un beau buisson aux couleurs fluorescentes !
•  Le Cotinus ‘Grace’ devient un bel arbre de 5 m en tous sens.
• L’arbre à perruques ‘Royal Purple’ affiche de belles proportions atteignant au minimum une taille de 3,5 m  en tous sens à l’âge adulte.
• Le Cotinus coggygria, voici l’espèce type qui arbore une hauteur de 3 à 4m à l’âge adulte, ce qui la rend facile à adopter dans tous les jardins, même les plus modestes.

Cotinus obovatus et ses couleurs automnales à gauche (© Rassil), et à droite le Cotinus ‘Royal Purple’ au mois de mai au jardin des plantes de Paris (© HQ)

Les plus petits cotinus

• Le Cotinus coggygria ‘Lilla’ est un petit modèle au port très compact, mesurant 1m de haut par 75 cm de large à maturité, facile à cultiver dans tous les petits espaces, comme sur la terrasse ou le balcon.
• Le Cotinus coggygria ‘Young Lady’ est une adorable variété ne dépassant pas 1,20 à 1,50 m de hauteur et 1 m d’envergure à l’âge adulte. Petite, mais florifère !
• Le Cotinus ‘Winecraft Black®’ forme un petit buisson compact et arrondi n’excédant pas 1,50 m de hauteur en tous sens.

→ Si vous souhaitez en savoir plus sur les différents ports d’arbre, lisez Arbres et arbustes : les différents ports. 

Cotinus ‘Young Lady’ et ‘Lilla’

Selon la rusticité

Les Arbres à perruques sont capables de résister à des températures très basses de l’ordre de -20 °C, (Zone 6a (-23,3°C à -20,6°C)), ce qui garantit une parfaite rusticité dans toutes les régions. Ils se montrent vraiment à l’aise sous nos climats, même les plus durs. Cependant, leur rusticité pourra être moindre dans les régions où l’hiver est froid et pluvieux, ainsi qu’en terre argileuse car il redoute les sols lourds, et surtout gorgés d’eau durant la mauvaise saison.