Comment associer le Parrotia ou Arbre de fer ?

Des couleurs à couper le souffle en automne

Si vous appréciez les tonalités chaudes de l’automne, pourquoi ne pas créer un bosquet d’arbres et d’arbustes uniquement pour leurs couleurs automnales ? L’idée est d’opter pour des variétés, si possible, plus compactes que les espèces types.

Dans cette optique, le Parrotia persica ‘Persian Spire’ prend peu de place en largeur, ce qui le rend parfait pour l’insérer dans un bosquet en compagnie d’un Liquidambar styraciflua ‘Gum Ball’, une variété à développement réduit et feuillage multicolore en automne. Un Fothergilla major complètera le tableau tout en agrémentant aussi le printemps grâce à sa charmante floraison. Si vous cherchez un autre représentant de la famille des Hamamelidacées pour accompagner le Parrotia et le Fothergilla, optez évidement pour un Hamamélis. Comme ce sympathique Hamamelis vernalis ‘Amethyst’ au feuillage écarlate en automne poursuivit par une floraison hivernale rose pourpre.

Parrotia persica ‘Persian Spire’, Liquidambar styraciflua ‘Gum Ball’, Fothergilla major et Hamamelis vernalis ‘Amethyst’

Une haie des 4 saisons

Il est tout à fait possible d’adopter un arbre de fer au sein d’une haie libre et un peu sauvage. Le Parrotia persica ‘Vanessa’ ne prend que peu de place en largeur, il conviendra donc parfaitement pour une haie libre d’arbustes colorés par le feuillage et la floraison.

La saison d’intérêt des Parroties est surtout l’automne. Par conséquent, pour garder un intérêt toute l’année dans votre haie, il faudra jouer sur les floraisons printanières et estivales, les colorations automnales des feuillages et la présence hivernale par des écorces colorées ou des ports particuliers.

L’Amélanchier en épis est parfait dans une haie libre : il est beau lors de la floraison et au débourrement au printemps, et son feuillage prend de belles teintes en automne. Pour l’été, un simple, mais efficace Buddleia davidii ‘Empire Blue’, fera l’affaire. C’est une superbe variété qui fleurit de juillet à septembre en longs épis bleus. Beau quasiment toute l’année, le Sambucus nigra ‘Black Lace’ possède un feuillage presque noir très découpé, une floraison printanière d’un joli rose suivi de fruits noirs et comestibles. Pour compléter le tout, vous pouvez planter à foison tous les cornouillers à bois et feuillage décoratifs qui vous tomberont sous la bêche : un Cornus alba ‘Aurea’ au feuillage doré toute la saison et aux branches rouge vif en hiver et Cornus sericea ‘Cardinal’ dont le feuillage vert frais finit par trouver des teintes rougeâtres en automne avant de laisser lui aussi la place à un bois rouge en hiver.

Parrotia persica ‘Vanessa’, Amelanchier stricta, Buddleia davidii ‘Empire Blue’, Sambucus nigra ‘Black Lace’, Cornus alba ‘Aurea’ et Cornus sericea ‘Cardinal’

Un bel arbre en isolé

L’espèce type Parrotia persica prend un peu de place en largeur au fil du temps (10 mètres !) mais c’est aussi un très beau petit arbre à cultiver en isolé pour justement lui laisser prendre toute son ampleur.

Trônant fièrement au centre d’une partie dégagée de votre jardin, il deviendra bien vite un point focal qui illuminera nos cœurs en automne lorsqu’il se couvrira d’or et de feu. De plus, il fournira une ombre bienfaitrice à beaucoup de belles plantes ou même à un joli banc sur lequel vous pourrez vous reposer.

Si le sol est suffisamment acide, vous pourrez agrémenter son pied avec des bruyères, des azalées, des Leucothoes ou des Pieris qui s’épanouiront à l’ombre de ce bel arbre. De simples vivaces couvre-sols comme des bugles rampants, du Geranium macrorrhizum ou de la petite pervenche (Vinca minor) feront aussi merveille.

Parrotia persica en automne. En bas, bruyère, leucothoe, azalée et pervenche

Le sycoparrotia : une rareté proche du Parrotia persica

Le Sycoparrotia semidecidua ‘Purple Haze’ a tout à fait sa place dans cette fiche « comment associer le Parrotia ? ». En effet, c’est un hybride issu de l’espèce chinoise Sycopsis sinensis et… du Parrotia persica. De ses deux parents, il a gardé le meilleur, à savoir un feuillage semi-persistant automnal de toute beauté allant du jaune doré en passant par l’orange vif, le rouge écarlate et même le violet.

Comme les arbres de fer, le Sycoparrotia peut être planté en isolé dans un petit jardin, dans une haie libre, ou même dans un bosquet d’arbustes. Il poussera jusqu’à 4 m de haut pour environ 5 m de large.

Nous avons déjà parlé d’une association sur sol acide, mais si ce n’est le cas de votre terre, vous pouvez tout de même accueillir un Parrotia ou un Sycoparrotia.

En sol neutre ou légèrement calcaire, drainant, mariez-le par exemple à un Cotinus coggygria ‘Grace’, à un Cercidiphyllum japonicum ‘Rotfuchs’ (plus compact que l’espèce type), à un Fusain ailé (Euonymus alatus), quelques Nandinas, aux grands asters d’automne et aux anémones japonaises pour créer un bosquet éclatant de septembre à novembre.

Sycoparrotia semidecidua ‘Purple Haze’, Cercidiphyllum japonicum ‘Rotfuchs’ (© Wendy Cutler), Anémones du Japon, Euonymus alatus et Cotinus coggygria ‘Grace’