Nénuphars non rustiques : comment les protéger du froid et les hiverner ?

Est-ce que le nénuphar craint le gel ?

Les Nymphaea comptent une cinquantaine d’espèces différentes et de nombreuses variétés horticoles. Ils se distinguent par leur floraison mais aussi par leur rusticité.

Les nénuphars rustiques, tels que ceux que l’on retrouve souvent dans les régions tempérées, peuvent supporter des températures négatives. Leurs rhizomes, bien protégés dans la vase au fond des bassins, résistent à des hivers rigoureux tant que l’eau ne gèle pas jusqu’à leur niveau. Parmi eux, on compte notamment les espèces Nymphaea alba, Nymphaea candida, Nymphaea ampla, Nymphaea odorata, Nymphaea tetragona, ainsi que de nombreuses variétés hybrides. Ils sont généralement capables de supporter des températures descendant jusqu’à – 20 °C, voire jusqu’à – 30 °C pour certaines espèces.

Il existe cependant de nombreuses espèces de nymphéas tropicaux, généralement originaires des forêts d’Afrique, d’Asie ou d’Amérique du Sud, et qui se montrent particulièrement sensibles au froid. C’est le cas par exemple des Nymphaea caerulea, Nymphaea capensis et Nymphaea gigantea. Leur tolérance aux basses températures varie généralement entre 10 et 15°C. En dessous de ce seuil, leurs tissus délicats commencent à souffrir, et le gel est particulièrement fatal. Si l’eau du bassin gèle, ces plantes peuvent rapidement mourir.

Les nénuphars non rustiques se distinguent souvent par leurs fleurs plus spectaculaires, plus grandes et colorées, ainsi qu’une période de floraison plus longue que leurs homologues rustiques. Si vous possédez ce type de nénuphars, il est essentiel de planifier leur hivernage dès que les températures commencent à chuter à l’automne. Ces espèces doivent être conservées en hiver dans une pièce maintenue au moins à 10 °C.

Renseignez-vous bien sur la rusticité du (des) nénuphar(s) que vous cultivez !

Les nénuphars Nymphaea caerulea, Nymphaea capensis et Nymphaea gigantea : trois espèces non rustiques, à protéger du froid en hiver

Comment conserver les nénuphars en hiver ?

Préparer les nénuphars pour l’hivernage

Avant de mettre vos plantes à l’abri, il est important de les préparer correctement :

• Sortez les rhizomes du bassin avant les premières gelées, vers le mois d’octobre.
• Coupez les feuilles et les fleurs fanées : Cela permet de limiter les risques de moisissures pendant l’hivernage.
• Nettoyez les rhizomes à l’eau claire pour enlever la vase. Retirez délicatement les algues et les débris qui pourraient favoriser les maladies.
• Inspectez les rhizomes en vérifiant qu’ils soient sains, sans pourriture ni parasites. N’hésitez pas à éliminer les parties abîmées.

Sortez les rhizomes du bassin puis nettoyez-les en les rinçant à l’eau claire et en retirant les parties abimées

Choisir une méthode d’hivernage

Il existe deux principales méthodes pour conserver vos nénuphars tropicaux pendant l’hiver : l’hivernage en aquarium ou en substrat humide.

Hivernage en aquarium ou bac d’eau

L’avantage de cette technique est de conserver le nénuphar enraciné, bien qu’il soit en dormance, ce qui permettra un redémarrage plus rapide au printemps.

• Placez les rhizomes dans un bac rempli d’eau ou, si vous en avez un, dans un aquarium éclairé, à une température d’au moins 10 °C (l’idéal est de conserver une température constante entre 15 et 20°C).
• Ajoutez un peu de substrat au fond pour maintenir les rhizomes en place. Vous pouvez également utiliser des billes d’argile.
• Placez le récipient près d’une fenêtre ensoleillée ou sous une lampe de culture pour assurer une lumière suffisante. Les nénuphars tropicaux ont besoin d’un minimum de lumière même pendant leur période de repos.

Hivernage en substrat humide

Si vous ne disposez pas d’aquarium ou n’avez pas la place de conserver le nénuphar dans un bac d’eau, vous pouvez opter pour une solution plus compacte :

• Enveloppez les rhizomes dans du papier journal humide ou de la mousse, puis placez-les dans un sac en plastique perforé.
• Rangez-les dans un endroit sombre, comme une cave ou un garage. La température idéale se situe autour de 10 à 15°C.
• Vérifiez régulièrement que le substrat reste légèrement humide pour éviter que les rhizomes ne se dessèchent.

Placez-les dans un sac en plastique avec du sable et de la tourbe blonde ou de la sphaigne, légèrement humidifiée.

Conservez-les ensuite dans un endroit sombre, à une température d’environ 20 °C (minimum 15 °C).

Veillez à ce que le substrat reste humide tout l’hiver, sans être détrempé.

Surveiller pendant l’hiver

• Vérifiez vos nénuphars toutes les deux à trois semaines pour vous assurer qu’ils sont en bon état.
• Dans le cas d’un hivernage en eau, remplacez une partie de l’eau tous les mois pour éviter l’accumulation d’impuretés.
• Si vous constatez des signes de pourriture, retirez les parties endommagées immédiatement pour protéger le reste du rhizome.

Quand et comment réintroduire les nénuphars dans leur bassin ?

Quand replanter les rhizomes ?

Vous pouvez sortir vos nénuphars à partir du mois de mai ou juin, après les dernières gelées. Attendez que les températures soient clémentes : Ne remettez vos nénuphars en extérieur qu’une fois que la température de l’eau reste constamment au-dessus de 15°C. Réacclimatez-les progressivement : Si vos nénuphars ont été hivernés en intérieur, exposez-les d’abord à l’extérieur pendant quelques heures par jour pour qu’ils s’habituent.

Comment replanter les rhizomes ?

Installez les nénuphars dans des poches de terre argileuse ou dans des paniers percés spécialement conçus pour les plantes aquatiques.

• Remplissez les paniers avec de la terre argileuse ou du terreau pour plantes aquatiques.
• Placez un seul rhizome par panier, puis recouvrez-le de substrat pour le stabiliser, en veillant à ce que le bourgeon terminal soit vers le haut, non recouvert de terre.
• Immergez le panier dans un seau d’eau afin de bien imbiber le substrat.
• Recouvrez éventuellement le dessus du panier avec des graviers ou de gros cailloux pour maintenir le substrat.
• Placez le panier durant quelques jours dans le bassin en eau peu profonde.
• Dès que le nénuphar commence à produire de nouvelles pousses, vous pouvez l’installer à son emplacement définitif, à une profondeur de 20 à 50 cm.

Replantez les rhizomes dans le bassin au printemps

Comment entretenir les nénuphars après l'hivernage ?

Pendant les premières semaines, surveillez vos nénuphars pour vous assurer qu’ils s’adaptent bien. Retirez les feuilles mortes ou abîmées et vérifiez qu’aucun parasite aquatique ne s’installe.

Les nénuphars sont gourmands en nutriments, surtout après une période de repos. Utilisez des engrais spécifiques pour plantes aquatiques, disponibles sous forme de comprimés ou granulés, que vous insérerez dans le substrat. Cela aidera vos plantes à reprendre des forces et à produire rapidement des feuilles et des fleurs.