Comment protéger les cactus en hiver ?

Comment protéger des cactus cultivés en pot ?

Les cactus ont besoin d’une période de repos en hiver : ils doivent alors être au frais et au sec, car cela permet de marquer la période hivernale et de favoriser la floraison. A l’approche de l’hiver, réduisez progressivement les arrosages (et les apports d’engrais), puis stoppez-les totalement, car les cactus craignent l’humidité hivernale.

Si vos cactus étaient cultivés en pot en extérieur, nous vous conseillons de les rentrer pour l’hiver, dans une pièce hors-gel. Cependant, s’il s’agit de cactus rustiques ou si vous habitez une région où les températures restent très douces la nuit (peu de risques de gel) comme le pourtour de la Méditerranée ou le littoral breton par exemple, vous pouvez les laisser en extérieur, mais placez-les à un endroit où ils seront abrités de la pluie (terrasse couverte, débord de toiture, rebord de fenêtre…).

Si vos cactus étaient déjà en intérieur, nous vous conseillons dans tous les cas de les installer pour l’hiver dans une pièce où la température est comprise entre 5 et 10 °C, bien que pour certaines espèces les températures peuvent aller jusqu’à 15 °C. Il est préférable également de les placer à un endroit lumineux, mais si cela n’est pas possible vous pouvez aussi les installer dans une pièce sombre, tant que les températures restent assez basses. Mieux vaut une faible luminosité et des températures basses plutôt qu’une pièce lumineuse où la température est élevée.

Renseignez-vous sur les températures hivernales idéales pour les espèces que vous cultivez. Le Schlumbergera, par exemple, appréciera de rester au chaud. De même, les Rhipsalis et Epiphyllum ont besoin que les températures restent supérieures à 10 °C.

Évitez dans tous les cas de faire des rempotages en automne ou hiver, car la plante est alors au repos et sera plus sensible à une modification de ses conditions de culture… Attendez le début du printemps si vos cactus ont besoin d’être rempotés ! Découvrez notre fiche conseil : Comment planter un cactus en pot ?.

Au printemps, reprenez les arrosages très progressivement, sinon l’épiderme pourrait se fissurer. Vous pouvez également apporter à nouveau de l’engrais. Pour en savoir plus, reportez-vous à notre fiche conseil : Comment arroser un cactus ?.

A partir du mois de mai, dès qu’il n’y a plus de risques de gel, vous pouvez les sortir en extérieur, mais attention à ne pas les exposer aussitôt au soleil direct. Il est important de les acclimater progressivement, pour éviter qu’ils ne soient brûlés par les rayons du soleil. Au début, mieux vaut les ombrager aux heures les plus chaudes.

Pour protéger les cactus en hiver, une serre est idéale. Cependant, tout autre abri hors-gel, avec une température comprise entre 5 et 10 °C et une atmosphère sèche, conviendrait.

Comment protéger des cactus installés en pleine terre ?

Certains cactus se montrent relativement rustiques et peuvent être installés en pleine terre : les plus résistants d’entre eux peuvent supporter jusqu’à – 25 °C ! Cependant, les cactus craignent avant tout l’humidité hivernale : plus le cactus sera au sec, plus il résistera au froid. Ainsi, à l’approche de l’hiver, il faut « assoiffer » les cactus, les pousser à se déshydrater, afin qu’ils supportent plus facilement les températures basses ! Cela limite les risques qu’ils ne pourrissent.

Nous vous conseillons de protéger vos cactus de la pluie en installant au-dessus d’eux une structure amovible, à moins que vous ne les ayez déjà planté sous un débord de toiture. Vous pouvez par exemple planter quatre piquets autour d’eux, que vous recouvrirez d’une bâche ou plaque en plastique (transparent afin de laisser passer la lumière).

Vous pouvez également installer un voile d’hivernage et une couverture en plastique sur vos cactus, pour les abriter du froid, de l’humidité et du vent, mais pensez à les retirer dès que les températures remontent : cela permettra d’aérer et d’éviter qu’ils ne pourrissent.

Au printemps, reprenez les arrosages et apports d’engrais très progressivement, et retirez leur protection hivernale dès qu’il n’y a plus de risques de gel.

Des cactus installés sous un voile d’hivernage pour l’hiver. Leur situation contre le mur de la maison peut permettre de les abriter de la pluie grâce à un débord de toiture. Sinon, il faut installer une structure amovible pour les protéger.

Pour aller plus loin

Découvrez tout ce qu’il faut savoir en consultant nos fiches complètes :

• Cactus et plantes grasses d’extérieur, ainsi que notre sélection d’espèces rustiques
• Cactus et plantes grasses d’intérieur
• 7 Cactus et plantes grasses emblématiques