Réussir la culture de la mâche

Où cultiver la mâche ?

La mâche est une petite salade qui se cultive au soleil ou sous une ombre légère, en tout sol modérément riche. Elle préfère les sols légers, bien drainés et riches en humus. Elle supporte mal les terres trop lourdes ou trop argileuses, qui peuvent retenir l’humidité et provoquer des pourritures. Si votre sol est un peu compact, n’hésitez pas à l’alléger en ajoutant du compost ou du sable.

Il s’agit d’une culture peu encombrante qui s’intercale facilement entre les rangs d’autres légumes comme le radis, l’oignon blanc, l’épinard, la chicorée scarole…

La mâche est généralement cultivée en pleine terre au potager, mais elle peut aussi s’adapter à une culture en bac ou jardinière sur un balcon par exemple. Dans ce cas, choisissez un contenant d’au moins 20 cm de profondeur, percé au fond pour permettre le drainage.

Quand et comment la semer ?

Le semis de la mâche s’effectue en fin d’été ou début d’automne, généralement de mi-juillet à mi-septembre. Pour des récoltes régulières, pensez à échelonner les semis dans le temps ou à cultiver différentes variétés.

La mâche se sème en ligne ou à la volée, mais les plants issus d’un semis en ligne sont bien plus faciles à entretenir, c’est pourquoi nous vous le conseillons.

Pour un semis en ligne :

• Préparez le sol en enlevant les mauvaises herbes et en passant une griffe ou un croc.
• Tracez des sillons peu profonds (environ 1 cm) espacés de 15 à 20 cm les uns des autres.
• Semez les graines dans les sillons, en les espaçant entre elles de 0,5 à 1 cm. Recouvrez-les légèrement de terre fine.
• Tassez légèrement avec le dos d’un râteau
• Arrosez en pluie fine pour ne pas déplacer les graines.

Il est important de maintenir le sol humide jusqu’à la levée, qui intervient généralement entre 10 et 15 jours après le semis, en fonction de la température. Pour améliorer la germination, recouvrez le semis de cagettes ou d’un léger paillis pour l’ombrer et conserver une bonne humidité.

Pour un semis à la volée, procédez de la même façon, mais, en respectant une dose de 5 à 7 grammes (12 grammes pour les variétés à grosses graines) pour 10 m2.

Afin de disposer de mâche sur une longue période, il est conseillé d’étaler les semis dans le temps.

Pour un entretien facilité, il est préférable de semer la mâche en lignes

Comment l'entretenir ?

La mâche est peu exigeante, mais quelques gestes simples permettent de garantir une belle récolte.

Il est important de maintenir le sol légèrement humide, surtout en période de levée et pendant la croissance, si le temps est sec. Pensez à arroser régulièrement, mais sans excès, avec une pomme d’arrosoir.

La mâche craint la concurrence des mauvaises herbes. Un désherbage régulier est essentiel pour éviter que les mauvaises herbes n’étouffent les jeunes plants. Binez également le sol de temps en temps pour aérer la terre et empêcher la formation de croûtes à la surface.

Nous vous conseillons de pailler le sol, par exemple avec des feuilles mortes, du BRF ou de la paille, afin de limiter la croissance des mauvaises herbes, maintenir l’humidité du sol, et protéger les plants du froid.

Certaines variétés assez rustiques comme ‘Verte d’Étampes’ ou ‘Coquille de Louviers’ permettent des récoltes jusqu’en mars, à condition de la protéger des grands froids à l’aide d’un châssis, d’un voile d’hivernage, ou d’une bonne couche de paille.

La mâche est parfois atteinte par les maladies cryptogamiques (dues à un champignon), notamment l’oïdium et le mildiou. Ces maladies se développent surtout si le sol est lourd, mal drainé, et que l’automne est pluvieux et chaud. Vous pouvez utiliser préventivement du purin de prêle contre l’oïdium, ainsi que de la bouillie bordelaise contre le mildiou.

Les feuilles de mâches peuvent aussi être grignotées par les limaces. Nous vous conseillons d’utiliser des granulés à base de phosphate de fer ou Ferramol. Pour en savoir plus, n’hésitez pas à consulter notre fiche-conseil « Limaces : 7 façons de lutter naturellement et efficacement »

Quand et comment la récolter ?

La mâche est prête à être récoltée entre deux et quatre mois après le semis, généralement entre octobre et mars, en fonction des conditions climatiques et de la variété. La récole s’effectue au fur et à mesure des besoins et lorsque les rosettes se sont bien développées.

La mâche se récolte en coupant la rosette à la base avec un couteau, juste au-dessus du collet. Evitez d’arracher les racines, car la mâche peut parfois repousser, offrant ainsi une nouvelle récolte. Les feuilles de mâche se conservent 2 ou 3 jours dans le bac à légumes du réfrigérateur.