Cultiver la mélisse en pot

Quelles sont les différentes variétés de mélisse ?

Cousine des menthes et du thym, la Melissa Officinalis se décline en plusieurs variétés :

• Melissa Officinalis ‘Aurea’ est reconnaissable par son feuillage doré, virant au vert à la fin de la floraison.
• Melissa Officinalis ‘Citronella’ délivre une note citronnée, appréciée pour lutter contre les moustiques ou pour parfumer une infusion ou un plat
• Melissa Officinalis ‘Lime’ avec son parfum de citron vert
• Melissa Officinalis ‘Altissima’ dégage, via ses feuilles, un arôme d’orange et de mandarine
• Melissa Officinalis ‘Variegata’ se distingue des autres variétés par ses feuilles tachées de jaune, au début comme à la fin de la saison.

Quand semer ou planter de la mélisse en pot ?

• La meilleure période pour semer la mélisse en pot est au printemps, idéalement entre mars et mai. À ce moment-là, les températures commencent à se réchauffer, offrant les conditions parfaites pour une bonne germination. Si vous vivez dans une région au climat doux, vous pouvez également semer en automne. Cependant, il est préférable de démarrer vos semis à l’intérieur ou sous abri pour les protéger des dernières gelées. Une fois les jeunes plants suffisamment robustes, vous pourrez les transférer dans un pot à l’extérieur, lorsque tout risque de gel est écarté.
• Si vous préférez opter pour la plantation de jeunes plants achetés en pépinière, la mélisse peut être plantée en pot au printemps, généralement à partir d’avril ou mai, une fois que les températures sont plus douces et que le risque de gelées est passé.

Comment semer la mélisse en pot ?

Semer la mélisse en pot est simple et accessible à tous, même aux débutants ! Voici un petit guide pour bien démarrer :

• Choisir un pot : Optez pour un pot d’au moins 20 cm de profondeur pour un diamètre minimal de 20 à 30 cm avec des trous de drainage pour éviter l’excès d’eau et une coupelle à placer sous le pot.
• Préparer le terreau : Utilisez un mélange composé d’un tiers de terreau universel (ou spécial plante aromatique), un tiers de terre de jardin et un tiers de sable ou de perlite.
• Semer les graines : Saupoudrez délicatement les graines à la surface du terreau sans trop les enfoncer, car elles ont besoin de lumière pour germer. Recouvrez-les légèrement de terreau.
• Humidifiez légèrement la surface du terreau à l’aide d’un vaporisateur ou d’un arrosoir à embout fin. Arrosez régulièrement pour maintenir le sol humide, mais sans inonder.
• Placez-le dans un endroit lumineux, à l’abri du soleil direct. Une température de 18 à 20°C est idéale pour la germination.
• Entretien après germination : Une fois les pousses visibles, éclaircissez-les si nécessaire et gardez les plants les plus vigoureux. Continuez d’arroser modérément, en laissant le sol sécher légèrement entre deux arrosages. Si besoin, éclaircissez et repiquez les plants dans le pot définitif une fois qu’ils seront bien développés.

Comment planter la mélisse en pot ?

Planter la mélisse en pot est simple, voici comment procéder :

• Choisir un pot adapté : Optez pour un pot d’au moins 20-30 cm de diamètre avec des trous de drainage. La mélisse a besoin d’espace pour ses racines et d’un bon drainage pour éviter l’eau stagnante.
• Préparer le terreau : Utilisez un mélange composé d’un tiers de terreau universel (ou spécial plante aromatique), un tiers de terre de jardin et un tiers de sable ou de perlite.
• Planter le plant : Si vous utilisez un jeune plant, creusez un trou dans le terreau du pot suffisamment large pour accueillir les racines. Placez le plant de mélisse dans le trou, puis recouvrez-le délicatement avec du substrat, en tassant légèrement pour maintenir la plante en place.
• Arrosez généreusement après la plantation pour bien humidifier le substrat. Par la suite, arrosez régulièrement pour que le terreau reste légèrement humide, mais évitez l’excès d’eau qui pourrait faire pourrir les racines.

Conseils d'entretien pour votre mélisse en pot

Entretenir la mélisse en pot est assez simple, tant que vous suivez quelques conseils clés. Voici les étapes pour que votre plante reste en bonne santé et productive :

• Arrosage régulier : La mélisse aime un sol légèrement humide, mais pas détrempé. Arrosez régulièrement, surtout en été, en laissant le dessus du sol sécher entre deux arrosages. Veillez à ne pas laisser d’eau stagner dans la soucoupe pour éviter que les racines ne pourrissent.
• Exposition : Placez votre pot dans un endroit lumineux, mais à l’abri du soleil brûlant de midi. Une exposition en mi-ombre est idéale, surtout si vous vivez dans une région chaude.
• Taille fréquente : Taillez régulièrement la mélisse en coupant les tiges pour éviter qu’elle ne devienne trop envahissante et pour encourager la production de nouvelles feuilles. Pincer les fleurs dès qu’elles apparaissent aide également à prolonger la saison de récolte et à éviter que la plante ne monte en graines trop tôt.
• Fertilisation légère : Un apport léger en engrais organique ou en compost une à deux fois par saison suffit. La mélisse n’est pas très exigeante, donc évitez les excès d’engrais pour ne pas affecter la saveur de ses feuilles.
• Protection hivernale : En hiver, si vous êtes dans une région aux hivers froids, rentrez votre pot à l’intérieur ou placez-le à l’abri du gel, car la mélisse ne supporte pas les températures très basses. À l’intérieur, placez-la près d’une fenêtre pour qu’elle continue à recevoir de la lumière.
• Surveillance des parasites : Vérifiez régulièrement la présence de pucerons ou d’acariens, surtout si votre pot est à l’intérieur. Un simple jet d’eau ou une solution douce de savon insecticide peut suffire à les éloigner.

Bon à savoir : plante vivace particulièrement prolifique, le plant de mélisse doit être changé tous les quatre ans pour en planter un plus jeune et plus vigoureux.

Comment utiliser cette plante aromatique ?

La récolte de la mélisse en pot intervient environ 5 mois après les semis ou quelques semaines après l’installation d’un plant. Plante mellifère, il est recommandé d’attendre le soir pour prélever ses feuilles, afin de ne pas déranger les abeilles. Pour cela, il suffit de couper les tiges au fur et à mesure des besoins, en commençant par les tiges extérieures.

Pour une utilisation de la mélisse en pot en cuisine, il faut savoir que les jeunes feuilles, qui apparaissent au printemps, sont parfaites lorsqu’elles sont ciselées et mélangées à de la laitue ou des carottes râpées. Entières, elles peuvent parfumer quelques plats, qu’il s’agisse de potages, de farces, de viandes ou de poissons. Plus surprenante, la mélisse peut s’inviter en pâtisserie, dans les entremets à base d’orange ou de citron ou dans les gâteaux. À noter qu’en laissant macérer la plante une dizaine de jours dans le vinaigre, elle lui donnera un doux parfum.

En tant que plante médicinale, la mélisse sert à lutter contre la nervosité (palpitations, migraines, insomnies…) et les troubles digestifs. En fonction des usages et des besoins, plusieurs utilisations sont possibles parmi lesquelles :

• En Infusion : 1 à 3 cuillères à café rases de feuilles sèches, versées dans une tasse d’eau chaude, à raison de 2 ou 3 tasses par jour.
• En décoction : deux à trois fois par jour, mettre 1 cuillère à soupe de feuilles sèches et une tasse d’eau à faire bouillir 3 minutes, avant de laisser infuser 10 minutes et boire.
• En compresse : la méthode consiste à faire une infusion, la laisser refroidir, avant d’en imbiber une compresse ou un linge et de l’appliquer sur les zones touchées.
• En bain aromatique : à l’eau du bain, il suffit d’ajouter 1 litre de décoction de feuilles sèches et d’y rester immergé(e) 10 minutes.

Bon à savoir : pour faire sécher les feuilles de mélisse, il suffit de réunir 5 à 10 tiges en bouquet, sans les froisser, et de les suspendre, la tête en bas, dans un endroit à la fois sombre et aéré où la température ne dépasse pas 25 °C. Ensuite, il faut compter 1 à 3 semaines.