Réussir la culture des asperges

Quelle variété choisir ?

La couleur de l’asperge varie suivant la quantité de lumière reçue : pour obtenir des asperges blanches, on les prive de soleil en les buttant. Le manque de luminosité les empêche de faire de la photosynthèse, ce qui les rend blanches. La culture des asperges vertes et pourpres ne nécessite pas de buttage. Le choix de la variété s’effectue en fonction du mode de culture envisagé. Parmi les meilleures variétés, nous vous conseillons par exemple l’asperge ‘Lima’, qui est une variété précoce offrant de bons rendements, l’asperge ‘Argenteuil’, particulièrement adaptée pour faire des asperges blanches, ou l’asperge ‘Rosalie’, qui donne des turions violets pourprés.

Où planter les asperges ?

L’asperge réussit sous tous les climats. Elle se plaît en sol riche, léger et bien drainé. Elle a une préférence pour les sols plutôt sableux et qui se réchauffent vite au printemps. L’asperge apprécie les expositions ensoleillées, bien qu’elle puisse aussi être installée à mi-ombre. C’est un légume vivace qui produira pendant de longues années (> 10 ans), mais sa culture requiert beaucoup d’espace.

Quand et comment planter les asperges ?

La plantation s’effectue en mars-avril (dès février en climat doux) sur une parcelle qui aura été préparée et amendée à l’automne précédent. Les asperges se plantent dès réception, car elles ne doivent pas sécher.

• A l’automne, creusez des tranchées d’environ 40 cm de largeur et 25 cm de profondeur (15 cm pour les asperges vertes et pourpres), espacées de 1,5 m.
• Décompactez le fond de chaque tranchée à l’aide d’une bêche ou fourche-bêche.
• Mélangez à la terre du compost ou fumier bien décomposé, et éventuellement un peu de sable grossier pour améliorer le drainage.
• En mars-avril, formez dans chaque tranchée de petits monticules de terre, d’environ 10 cm de haut et de large, espacés de 50 à 60 cm
• Déposez les griffez, la pointe vers le haut, sur les monticules
• Remblayez la tranchée pour couvrir les asperges d’environ 3 cm de terre. 
• Il ne vous reste plus qu’à arroser. 

Comment les entretenir ?

La première récolte intervient au bout de trois années de culture durant lesquelles les asperges que l’on souhaite récolter blanches seront buttées au fur et à mesure de leur croissance. Toutes les asperges nécessitent des arrosages réguliers mais modérés.

Première année de culture :

Les asperges, quel que soit leur couleur, sont recouvertes d’une couche de terre de 3 cm. Elles vont s’installer et développer leurs racines. L’entretien consiste à désherber régulièrement ou à pailler pour limiter l’apparition d’adventices.

Deuxième année de culture :

Les griffes sont recouvertes de :

• 7 ou 8 centimètres (12 cm en sol léger) de terre pour les asperges vertes et pourpres,
• une vingtaine de centimètres de terre pour les asperges blanches,

Puis on attache les turions aux tuteurs ou au fil de palissage, disposés lors de la plantation, au fur et à mesure de leur croissance.

Troisième année (et années suivantes) :

La troisième année de culture correspond à la première récolte, elle s’effectue à partir d’avril.

Les asperges blanches devront être buttées à partir de mars : cela consiste à former progressivement des monticules de terre, d’une hauteur de 30 à 40 cm, autour des turions. Ces buttes seront défaites à l’automne.

Pour toutes les asperges, faites un apport de compost d’1 kg par m².

L’éventuel buttage / dé-buttage et l’apport de compost seront à reconduire chaque année tout au long de la culture.

Quels sont les ravageurs et maladies de l'asperge ?

Les asperges ne sont pas fragiles, néanmoins, au cours de leur culture, il se peut que vous rencontriez :

• Le criocère de l’asperge. C’est un coléoptère qui affaiblit les plants en dévorant le feuillage. La lutte consiste à ramasser manuellement les insectes et à pulvériser une solution à base de pyrèthre (Tanaisie)
• La mouche de l’asperge. Ses larves creusent des galeries dans les tiges, ce qui déforme et inhibe la croissance des turions. Il convient de brûler, en fin de saison, les fanes desséchées.

La maladie la plus commune est le rhizoctone violet : c’est une maladie due à un champignon qui persiste dans le sol. Elle atteint la base des tiges et les racines qui se couvrent alors d’un feutrage violet. Les symptômes sont le jaunissement et le dessèchement des tiges. Pour la prévenir, évitez d’installer les asperges sur une parcelle contaminée et cultivez des poireaux l’année précédant la création de l’aspergeraie.

→ Retrouvez notre tutoriel pour réaliser une solution à base de pyrèthre (tanaisie).

Quand et comment récolter les asperges ?

La récolte a lieu à partir d’avril et consiste à prélever les asperges dès leur sortie de terre. Elle s’effectue à l’aide d’une gouge qui permet de couper chaque turion à sa base sans avoir besoin de défaire la butte. Les premières années, récoltez avec parcimonie, sur deux à quatre semaines, puis laissez pousser les asperges et tuteurez-les au fil de leur croissance.