Qu’est-ce qu’un climat doux ?

Comment définir un climat doux et quelles sont les régions concernées ?

Qu’est-ce que le climat ?

Selon Météo France : « Le climat est une représentation synthétique des conditions météorologiques caractérisant une région donnée. Il est défini par les valeurs moyennes, généralement sur 30 ans, et la dispersion autour de la moyenne des grandeurs météorologiques (température, pluviométrie, vent, ensoleillement…) et des phénomènes particuliers tels que le brouillard, les orages, la grêle ».

On voit donc qu’outre la prise en compte de données de températures, sont prises en compte d’autres données telles que les vents, les précipitations, etc.

Le climat en France métropolitaine

Notre pays bénéficie d’un climat tempéré, dû à notre position idéalement située entre le Pôle Nord et l’Équateur et à la dominance des vents venus de l’Atlantique. Selon leur proximité ou leur éloignement de la mer, leur altitude et leur positionnement par rapport aux massifs montagneux, les différentes régions françaises sont soumises à 5 grands climats ayant quatre saisons bien marquées :

• le climat océanique
• le climat océanique altéré
• le climat semi-continental
• le climat de montagne
• le climat méditerranéen

À ces zones se superposent les zones USDA (définies par le département de l’agriculture des États-Unis) découpant les zones géographiques en se fondant sur la moyenne des températures minimales des 20 dernières années. Ce découpage en zones est plus fin et nous aide à repérer quelles zones bénéficient de ce qu’on appelle couramment un « climat doux ».

Les zones bénéficiant d’un climat doux

Nous voyons que les régions littorales soumises à l’influence de l’Océan Atlantique, de la Mer Méditerranée et de la Manche et donc de leurs courants marins, bénéficient de minimas de températures moins importants que le reste du pays. Ces régions correspondent aux zones USDA 8a et plus.

Lorsqu’on parle de climat doux, on pense immédiatement aux rives de la Méditerranée où Côte d’Azur, Alpes maritimes et Var connaissent des hivers doux, mais aussi des étés torrides. Même chose pour les rivages d’Occitanie ou le littoral Corse. Sur le littoral Atlantique, l’océan permet aussi de bénéficier d’un climat agréable avec peu de gel : ainsi la zone Ouest de la Normandie, la Bretagne, la Vendée et les Charentes ainsi que l’ouest des Landes et des Pyrénées-Atlantiques sont concernées.

Pour résumer, les zones de climat doux ont une température moyenne annuelle élevée (supérieure à 13 °C), avec des jours de froid en nombre réduit et quelques petites gelées ponctuelles où les températures descendent rarement au-dessous de -5 °/-8 °C. Les jours chauds sont compris entre 15 et 23/an. Les précipitations y sont plus fréquentes (littoral Atlantique) ou plus violentes (Méditerranée) et il faut tenir compte de facteurs complémentaires comme les vents dominants que sont le Mistral et la Tramontane, qui peuvent éprouver les jardiniers et mettre à mal les plantes.

Quelles plantes pour les zones de climat doux ?

Les jardiniers chanceux de se trouver en zone de climat doux (zones USDA 8a et plus) peuvent se permettre de cultiver nombre de végétaux dont la culture sera plus difficile ailleurs.

Les palmiers

les palmiers évoquent pour tous la Méditerranée et la côte Atlantique et leur climat mêlant douceur de vivre et été parfois torrides. Sujets d’élite des jardins, ils apportent une indéniable touche d’exotisme aux espaces plantés. En zone USDA 8a optez pour le rustique Trachycarpus fortunei (capable même de résister jusqu’à -15 °C) ou le Chamaerops humilis. En zone plus privilégiée 9a, essayez le Sabal causarium ou le Washingtonia filifera.

Même si certains sont rustiques, les palmiers sont parmi les végétaux les plus représentatifs des zones où le climat est doux

Les arbres et conifères

Les arbres à la magnifique floraison tels que le Mimosa, les Albizia, les Lilas des Indes (Lagerstroemia) et bien sûr les incontournables oliviers et Eucalyptus gunnii sont avides de soleil et de chaleur et s’épanouiront mieux dans les régions de climat doux. Côté conifères, les Cyprès de Provence et le Pin parasol sont des incontournables, de même que le Pin maritime, très répandu sur toute la façade océanique

Mimosa, Albizia, Oliver et Cyprès de Provence

Les arbustes

Ultra florifères, les arbustes méditerranéens sont légion et permettent de créer des ambiances de jardins secs, ou des jardins d’allure plus tropicale :

• les lauriers-rose, plus ou moins frileux selon les variétés, préfèrent les zones au climat chaleureux et sont des incontournables des jardins du midi et de la côte atlantique
• ils côtoient avec bonheur les Hibiscus ou Althéa
• les Arbousiers ou Arbres aux fraises
• le Petit flamboyant ou Caesalpinia gilliesii à la floraison spectaculaire en été
• les myrtes, emblématiques de la culture et des paysages méditerranéens
• le polygala, buisson indispensable en climat doux et en bord de mer
• les Rince-bouteilles ou Callistemon, aux goupillons écarlates
• les Cistes à l’incomparable floraison printanière

Les plantes d’origine tropicale

Pour des ambiances dépaysantes, votre climat doux vous permettra d’adopter ces plantes, certes frileuses, mais incomparables :

• les bananiers
• le Strelitzia reginae ou Oiseau de Paradis
• les cannas, à la floraison estivale aux tons chauds
• les fougères arborescentes

Oiseau de paradis, bananier, canna et fougère arorescente

Les plantes grimpantes

Les grimpantes méditerranéennes s’adapteront aux régions peu soumises au gel et bénéficiant d’un ensoleillement généreux :

• les bougainvillliers, peu résistants au gel
• le Plumbago bleu azur
• les jasmins
• les bignones
• l’Ipomoea learii, de croissance très rapide, considérée comme une annuelle, mais vivace en zone de climat doux (zone 9a)

Plumbago, jasmin et Bougainvillier

Les agrumes

Les agrumes tels que les orangers, le citronnier des 4 saisons ou encore les cédratiers ont besoin de beaucoup de chaleur, d’un emplacement abrité des vents et d’un sol parfaitement drainé. Ils trouveront ces conditions climatiques à l’extrême sud-est du pays, sur la Côte d’Azur et sur un cordon proche de la Méditerranée. Sur le reste du pourtour méditerranéen, un voile d’hivernage et un bon paillage sont recommandés.

Les plantes grasses, succulentes et agavacées

En adoptant ces plantes frugales, vous pourrez aménager un jardin se passant presque totalement d’arrosage. Car climat doux rime souvent avec précipitations rares, surtout en zone méditerranéenne. Pour le littoral Atlantique, plus humide, veillez à soigner le drainage à la plantation car ces végétaux craignent les excès d’humidité :

• le Cycas revoluta
• le Yucca pied d’éléphant, Yucca elephantipes
• les dasylirions aux touffes de feuilles linéaires
• les agaves, en faisant attention à leur caractère un peu envahissant
• les aloès, dont l‘Aloe arborescens à la floraison vive et colorée
• les opuntias, appelés cactus raquettes
• les Beschorneria, aux feuilles totalement dépourvues de piquants
• les Phormiums ou Lins de nouvelle-Zélande
• les cordylines aux feuillages offrant de jolis contrastes de couleurs

Cordyline, Aloès, Cycas revoluta et Yucca elephantipes

les vivaces 

Frugales et florifères, les vivaces Méditerranéennes viennent compléter les compositions paysagères et fleurir les terrasses :

• les agapanthes bleues ou blanches
• les spectaculaires Vipérine de Madère ou Echium fastuosum
• Les classiques lavandes, santolines, Hélichryses
• Les Lantanas, qui se parent de fleurs tout l’été. Considéré comme une annuelle, il est néanmoins bien vivace en région peu soumise au gel (zone 9a)

Echium, Lantana et Agapanthe