Des plantes exotiques pour l'ombre

Le Cardiocrinum giganteum

Aussi appelé lis géant de l’Himalaya, voici une plante remarquable. Dans ses dimensions tout d’abord puisqu’il s’élève jusqu’à 2 m de haut, voire plus quand il se plait. Ses fleurs blanc crème, en forme de trompette, sont grandes (20 cm) et délicieusement parfumées. Le feuillage n’est pas en reste, ondulé brillant et d’un beau vert franc, il ajoute une touche de fraicheur au jardin même lorsqu’il n’est pas en fleurs. Cette plante bulbeuse à croissance très lente (comptez plusieurs années pour obtenir une unique floraison) est un incontournable pour un jardin exotique. À planter en sol humifère et bien drainé, et en région aux étés humides.

♥ Un cultivar à découvrir : le Cardiocrinum giganteum var. yunnanense, aux fleurs légèrement plus grandes et un peu moins haut.

Le Kirengeshoma palmata

Avec ses fleurs aux allures d’Abutilon et son feuillage palmé, le Kirengeshoma palmata attire le regard et offre au jardin d’ombre un peu de renouveau et de dépaysement. Particulièrement à l’aise en ombre fraiche, cette vivace caduque d’aspect très léger, aussi rencontrée sous le nom de fleur de cire, présente des fleurs en clochettes jaunes en fin d’été, qui surplombent nettement le feuillage, et des feuilles palmatilobées qui virent au jaune en automne. Proche cousin des hydrangéas, le Kirengeshoma palmata sera planté dans les jardins de la moitié nord de l’hexagone, car il réclame des milieux restant frais, et est particulièrement rustique.
♥ Cultivar recommandé : Kirengeshoma palmata ‘Golden Guinea’, avec ses grandes fleurs jaunes.

Les orchidées terrestres

Cypripedium (sabot de Vénus), Pléione, calanthe, cautleya, Bletilla (orchidée jacinthe)… elles ont toutes ce petit air d’orchidée absolument exotique, bien que n’appartenant pas toutes à la même famille botanique (orchidacées ou zingiberacées), et restant de taille plus modeste. Contrairement aux orchidées dites épiphytes (poussant dans les arbres), celles-ci poussent assez lentement en pleine terre et se révèlent relativement rustiques, pouvant pousser sous nos latitudes, tant qu’on leur apporte une terre ne desséchant pas trop en été. Elles apportent une note résolument dépaysante par la beauté et l’exotisme de leur floraison. On trouve de nombreuses couleurs chez ces orchidées terrestres, mais aussi des formes extravagantes pour les amateurs de plantes uniques. Il y en a forcément une pour vous !
Un impératif pour ces fleurs  : une terre humifère mais pas détrempée en hiver ni trop sèche en été, une mi-ombre de préférence

♥ Mon conseil : une des plus faciles à sélectionner pour débuter serait peut-être Bletilla striata, une orchidée terrestre robuste et facile à cultiver, avec des fleurs roses délicates.

Cypripedium calceolus, Calanthe et Bletilla

L'Arisaema

Incontestablement, ces plantes sont des curiosités botaniques de premier ordre et leur allure exotique opère comme par magie au jardin ! Leur fleur, quelque soit les différentes espèces (il en existe plus de 150 !), forme un spathe étonnant, pouvant presque faire penser qu’il s’agit là d’une plante carnivore. Mais il n’en est rien, et ce lis cobra comme l’appellent les anglophones, fait sensation en même temps qu’il intrigue.
Fleurissant en fin de printemps, de couleur blanche, verte, rose ou pourpre, souvent striée, l’Arisaema possède un feuillage également décoratif. Ils se plaisent tous en sous-bois et aiment l’ombre fraiche, avec une terre restant suffisamment humide au printemps.

Arisaema amurense, Arisaema sikokianum et Arisaema candidissimum

L'Arthropodium cirratum

Encore peu répandu, l’Arthropodium cirratum (également appelé lis de roche de Nouvelle-Zélande) a de beaux atouts pour investir une zone exotique ombragée ou mi-ombragée : son feuillage rubané persistant forme de belles touffes dressées, légèrement arquées, et sa floraison blanche en longues panicules étoilées, est très gracieuse. Il est idéal pour l’ombre partielle que ce soit sous des arbres, car il supporte l’ombre sèche, en bord de mer car il tolère bien les embruns, en massif ou même en grosse potée sur une terrasse. Il sera à protéger les premières années, mais résiste à terme à quelques gelées de l’ordre de -5°C.
Cette belle vivace herbacée pousse entre 50 cm et 80 cm, en sol toujours bien drainé, frais ou sec.

♥ Mon conseil : Idéal pour habiller une zone en ombre sèche !

Le Cyrtomium fortunei

Les fougères sont de merveilleuses plantes d’ombre, et certaines se prêtent plus particulièrement à une ambiance tropicale ou exotique. C’est le cas de la fougère houx (holly fern en anglais), avec ses larges feuilles pennées. Les frondes sont ondulées, coriaces et persistantes en climat doux. L’espèce type est très belle, poussant de façon étalée (environ 50 cm), mais on peut aussi compter sur de nombreux cultivars et autres espèces (Cyrtomium falcatum aux feuilles très luisantes). À planter en pleine terre ou en pot, dans tout sol drainé et frais.

♥ Mon préféré : le Cyrtomium fortunei var. Clivicola d’un très beau vert clair idéal pour illuminer les zones d’ombre.

Cyrtomium fortunei et à droite la variété ‘Clivicola’

Le Tricyrtis

De plus en plus vu dans les jardins exotiques, le Tricyrtis ou lis crapeau séduit d’emblée les amateurs de plantes d’ombre et d’exotisme : les fleurs mouchetées sont ultra élégantes, et ont l’avantage d’apparaitre tard en saison, courant août ou septembre, quand le jardin commence à s’essouffler. Lui aussi aura besoin d’une terre restant fraiche mais bien drainée. De nombreux cultivars le déclinent dans des tonalités plus ou moins rosées, bleutées et même rouges. Son petit plus dans cette sélection ? : Il est très facile de culture.

♥ Mon préféré : le Tricyrtis hirta, d’une belle simplicité et ravissant en groupe de quelques pieds.

Tricyrtis hirta

Astilboides et compagnie...

Les plantes à large feuillage sont prisées pour l’effet dépaysant qu’elles procurent. Parmi les plus belles, les Astilboides tabularis, les Farfugiums (plante panthère),Le Podophyllum et le Petasites japonicus (qui peut s’avérer envahissant) s’avèrent de très belles vivaces d’ombre. On appelle même l’une d’entre elles la plante parapluie, le Syneilesis palmata, tant son feuillage évoque une ombrelle, avec des feuilles rondes particulièrement échancrées et dentées.
De quoi se constituer un beau petit coin à l’ombre plein d’originalité et d’exotisme !

♥ Lire aussi : 5 vivaces à feuillage XXL

Syneilesis palmata, Farfugium giganteum (© Gwenaëlle David-Authier) et Astilboides tabularis

Le Typhonium giganteum

Que l’on parle du Typhonium (syn. Sauromatum) giganteum ou du Dracunculus vulgaris, ces deux plantes singulières émettent une inflorescence hors norme dans le courant de l’été : un cornet rouge brun sous forme de grand spadice, vraiment inhabituel, trouvant sa place dans les aménagements exotiques. Le feuillage est, lui aussi, attractif, très large pour le Typhonium, poussant jusqu’à 60-80 cm de hauteur. D’origine himalayenne, le Typhonium est bien résistant au froid et peut s’implanter dans un grand nombre de régions, tant que le sol reste drainé et frais. Ces « lis vaudou », comme le nomment les anglophones, sont des curiosités qui s’immiscent parfaitement dans l’ombre d’un massif, avec des colocasias ou des arums par exemple et quelques Carex ou fougères pour une texture contrastante.

Typhonium et Dracunculus vulgaris

Le Roscoea

Encore une fleur nous faisant voyager depuis le jardin ! Le Roscoea enchante avec ses fleurs pareilles à des orchidées (mais il appartient à la famille du gingembre). De taille médiane, entre 30 et 40 cm de haut, il réclame plutôt une mi-ombre pour bien fleurir, et un sol à tendance acide. Les fleurs tubulaires sont blanches, mauve pâle ou violacées selon les variétés.

♥ Mes préférés : le Roscoea beesiana, particulièrement rustique (-15°C), et le Roscoea purpurea ‘Spice Island’ aux tiges brunes pour un joli contraste.

Roscoea purpurea ‘Spice Island’ (©Teresa Grau Ros) et Roscoea purpurea ‘Brown Peacock’ (© Peter Coxhead)

Le Schefflera

Terminons par un arbuste remarquable en situation ombragé, le Schefflera taiwaniana. Ses grandes feuilles composées en font un excellent choix. Il pousse jusqu’à 3 m de haut pour un étalement de 2 m environ. Son port en parapluie, légèrement pleureur, et sa luxuriance sont recherchés. Cet arbuste persistant a l’avantage de rester assez rustique chez nous (jusqu’à -10°/-12°C), un peu plus que son cousin le Schefflera delavayi.
Adoptez-le à l’ombre pour offrir un peu de hauteur à vos massifs ou bien en sous-bois.

Schefflera taiwaniana (© Peganum) et Schefflera delavayi

D'autres plantes plus classiques...

Mais aussi, faisant aussi leur petit effet en massif ombragé, des plantes moins confidentielles, que l’on trouve facilement : les Mahonia, graphiques, les Hydrangea aspera, velus, les Rodgersia podophylla (à mi-ombre), les Aucubas lustrés et mouchetés, les hostas géants intéressants pour leur rusticité, les Fatsia aux feuilles comme des éventails, les impatiens vivaces et les fougères arborescentes (Dicksonia antartica) aux frondes majestueuses plus frileuses.

♥ Mes préférés : le Fatsia Polycarpa ‘Green Fingers’, au feuillage très découpé et fin, et l’Hydrangea aspera sargentiana‘, aux très grandes feuilles velues et fleurs mauve pale.

Fatsia ‘Spider Web’, Aralia elata ‘Aureovariegata’, Dicksonia antartica, Rodgersia podophylla et Hosta ‘Empress Wu’