Être autonome en salades toute l'année

Choisir les bonnes variétés en fonction des saisons

Pour obtenir des salades toute l’année, la première étape incontournable est de choisir les variétés adaptées à la saison. En effet, certaines salades préfèrent l’hiver, d’autres le printemps ou l’été pour pousser ! De plus, il faut tenir compte que les salades se sèment généralement à la saison qui précède leur période de récolte (parfois même deux saisons en amont !). Par exemple, les salades d’été se sèment au printemps et ainsi de suite. Il faut donc anticiper vos semis.

Les salades d’hiver

Certaines variétés de salades ne se laissent pas effrayer par le froid hivernal. Ces salades d’hiver sont souvent plus robustes et peuvent résister à des températures plus basses. Elles sont aussi plus croquantes et ont une saveur plus prononcée que leurs homologues d’été. Selon la variété, elles se sèment généralement en été et en début d’automne, de juillet à octobre, pour une récolte en hiver.

Voici quelques types de salades que vous pouvez cultiver pendant cette saison froide :

•  La mâche (Valerianella locusta), aussi appelée doucette ou salade de blé, est une salade d’hiver par excellence, à la texture douce et avec une saveur noisette. Choisissez des variétés de mâche à petites graines, moins hâtives que celles à grandes graines, comme la ‘Verte de Cambrai’, la ‘Verte d’Étampes’ ou la ‘Ronde maraîchère’. Le semis se fera de septembre à octobre pour une récolte de décembre à mars.
• Le pourpier d’hiver ou Claytone de Cuba est une plante annuelle qui produit de petites feuilles charnues dont le goût rappelle celui du cresson. Très résistante au froid, elle peut supporter des températures jusqu’à -20°C. Elle se sème de septembre à octobre pour une cueillette en début d’hiver.
• Les chicorées craignent la chaleur et raffolent des températures fraîches ! Il en existe de nombreuses variétés, comme la scarole, les frisées, la ‘Cornet de Bordeaux’, la ‘Wallonne’, la ‘Rouge de Trévise’ ou la ‘Pain de sucre’. À semer en été jusqu’au tout début de l’automne pour une cueillette hivernale.
• Les laitues d’hiver, comme la laitue ‘Brune d’hiver’ ou la ‘Balmoral’, résistent bien au froid hivernal. Dans la plupart des régions, elles préféreront cependant être abritées sous un voile d’hivernage ou en serre froide pour préserver leurs feuillages tendres.
• Les épinards d’hiver se montrent particulièrement rustiques. Par exemple, l’Epinard ‘Géant d’Hiver’ se sème d’aout à octobre, puis se récolte feuille par feuille selon les besoins, d’octobre à janvier.
• Avec son petit goût piquant et de noisette, la Roquette se sème de septembre à octobre pour une récolte en hiver, comme la Roquette ‘Astra’.

Mâche, chicorée ‘pain de sucre’ et laitue ‘Brune d’hiver’

Les salades de printemps

Si on continue notre logique, les salades de printemps se sèment donc (vous l’aurez surement deviné) en hiver sous abri ou au chaud (voir paragraphe 4).  La plantation peut se faire également au tout début du printemps en pleine terre. Choisissez des variétés assez résistantes au froid en cas de gelées tardives. Les salades de printemps ont généralement une croissance rapide, ce qui est intéressant lorsque l’on désire une récolte en quelques semaines. Cependant, elles ont tendances à monter facilement en graines en cas de fortes chaleurs estivales. Leur saveur est souvent douce et rafraîchissante, ce qui en fait un atout parfait pour les repas printaniers. À vrai dire, on a souvent l’embarras du choix au niveau des variétés en cette saison ! Voici quelques idées de salades que vous pouvez cultiver au printemps :

• Les laitues pommées offrent des pommes de feuilles serrées, à la texture douce et croquante. On en dénombre une très grande variété dont la laitue pommée ‘Appia’, la laitue pommée ‘du Bon Jardinier’, la Batavia ‘Reine des Glaces’, la  ‘Reine de Mai’ et la ‘Saint Antoine’.
• La roquette, avec sa saveur poivrée, est une excellente salade à cultiver à cette période. Elle pousse rapidement et peut être semée dès que le sol est travaillé vers mars-avril.
• Les laitues à couper apprécient aussi particulièrement cette saison. Les plus intéressantes sont la laitue à couper ‘Lollo Rossa’ et ‘Lollo Bionda‘ ou encore la ‘Salad Bowl‘ pour leur tolérance aux gelées et à la chaleur passagère.
• Les épinards peuvent être semés très tôt au printemps, même avant le dernier gel. Ils sont résistants au froid et leur goût est doux et légèrement sucré.

Laitue ‘Reine de Mai’, Laitue ‘Lollo Rossa’ et épinards d’hiver

Les salades d’été

Vous l’aurez compris, les salades d’été se sèment au printemps. Cependant, il vous faudra choisir des variétés résistantes à la chaleur, à la montée en graines et à la sécheresse. Voici quelques salades à privilégier :

• Dans la famille des laitues pommées, on retrouve la célèbre ‘Grosse blonde paresseuse’, la laitue pommée ‘du Bon Jardinier’, la ‘sucrine’, la ‘Gotte jaune d’or’ et la laitue pommée ‘Rigoletto’.
• Chez les batavias, on retrouvera la ‘Rouge Grenobloise’, la ‘Pierre-Bénite’, la ‘Reine des Glaces’ ou la ‘Blonde de Paris’.
• Du côté des romaines, on sèmera la ‘Craquerelle du midi‘, la ‘Verte grasse’ ou encore la ‘Chicon des Charentes‘.
• La roquette peut, elle aussi, se récolter en été, mais gare à la sécheresse ! Elle aura besoin d’être arrosé abondamment.
• L’épinard est une autre excellente option pour la culture estivale. Choisissez des variétés résistantes à la chaleur comme ‘Emilia’, ‘Apollo’ ou ‘Malabar’.
• Les pourpiers, pour leur bonne résistante à la sécheresse estivale, peuvent être intéressant à cultiver en région chaude.

⇒ Retrouvez d’autres idées dans notre article : 15 salades pour l’été.

Laitue ‘grosse blonde paresseuse’, roquette et Romaine ‘craquelle du midi’

Les salades d’automne

Pour l’automne, il est préférable de choisir des salades qui peuvent tolérer le froid et qui poussent bien malgré le raccourcissement des jours. Les graines se sèment généralement vers la fin du printemps et en été. Voici quelques variétés intéressantes à planter :

• Dès juillet jusqu’à fin septembre, c’est le moment de semer la mâche pour obtenir une récolte automnale. Choisissez des variétés à croissance rapide, comme la mâche à ‘Grosse Graine’ ou ‘à Grosse Graine de Hollande’.
• Les Chicorées sont réputées pour leur résistance au froid et sont parfaitement adaptées à une culture automnale à condition de les semer en fin de printemps ou en été.
• Les laitues aussi pourront être de la partie, mais de préférence en serre ou sous un voile d’hivernage pour préserver leurs feuilles tendres. On pourra y planter par exemple la ‘Blonde Maraîchère‘, la batavia ‘Rouge Grenobloise’, la ‘Gloire du Dauphiné’, la laitue ‘Appia’ et l’incontournable laitue Batavia ‘Reine des Glaces’.
• L’automne annonce aussi le retour de la roquette dans les assiettes ! Choisissez une variété à croissance rapide, comme la variété ‘Pronto’ ou la Roquette sauvage ‘Sylvetta’ que l’on sèmera en septembre.
• Les variétés d’épinards dits « de jours courts », comme ‘Géant d’Hiver’ et ‘Apollo’ sont parfaits pour une cueillette automnale.

Chicorée frisée ‘Wallonne’, Chicorée sauvage ‘Rouge De Trévise’ et laitue ‘Appia’

Les salades pour (presque) toutes les saisons

Certaines variétés exceptionnelles ont été sélectionnées pour leur bonne tolérance au froid, mais aussi à la sécheresse, ce qui leur permet de ne pas monter en graine rapidement. Elles peuvent ainsi se cultiver durant presque toutes les saisons, mais la culture sous serre en hiver est fortement recommandée. Retenez aussi qu’une salade grandit souvent durant une à deux saisons, puis montera généralement en graines à la suivante.

• La laitue ‘Merveille des 4 saisons’ : Comme son nom l’indique, cette variété de laitue peut être cultivée tout au long de l’année. Elle est particulièrement résistante au froid et peut supporter les chaleurs estivales.
• La Laitue à couper ‘Red Salad Bowl’ à feuilles rouges et sa soeur à feuilles vertes ‘Salad Bowl verte’ se récoltent, elles aussi, toute l’année, tout comme la variété ‘Querido’.
• La ‘Rougette Cardinale’, une laitue compacte et savoureuse avec des feuilles rouges éclatantes, résiste bien à la montée en graines. On la sème de février à octobre pour une récolte après six semaines.
• La roquette se sème presque toute l’année, d’abord dès fin mars, sous abris et hors gel jusqu’au mois de juillet. On évitera de semer lors des fortes chaleurs estivales, puis on pourra reprendre en septembre-octobre pour une récolte d’hiver.
• La culture de l’épinard s’adapte à toutes les saisons, mais elle se réussit particulièrement au printemps et à l’automne. Les semis tardifs d’automne offrent une récolte hivernale dans les régions douces ou sous abris. Bien que l’épinard ait tendance à monter en graines en été, les variétés de jours longs, comme ‘Matador’ et ‘Junius’ surmontent ce défi saisonnier.

Laitue ‘Merveille des quatre saisons’, laitue à couper ‘Red Salad Bowl’ et épinards

Les salades à couper pour une seconde récolte

Saviez-vous que la plupart des salades, notamment les salades à couper, repoussent après leur récolte ? Alors lorsque vous récoltez vos salades, prélevez uniquement les feuilles dont vous avez besoin en cuisine. N’arrachez surtout pas les racines. Les feuilles repoussent généralement deux fois, voire trois fois dans de bonnes conditions de culture.

Autre avantage : elles se cultivent presque toute l’année, habituellement d’avril à septembre en pleine terre au jardin et d’octobre à mars sous abris ou en intérieur (voir paragraphe 4). Elles prennent aussi moins de place au potager qu’une laitue pommée avec sa forme ronde. Et, qui dit gain de place, dit plus de salade à cultiver !

Parmi les variétés de salades les plus appréciées et reconnues, on trouve une grande panoplie de laitues telles que la laitue à couper ‘Feuille de Chêne blonde’ et la ‘Salad Bowl‘ qui existent en rouge ou en vert. Sans oublier les mescluns et la célèbre laitue à couper ‘Lollo Rossa’ et ‘Lollo Bionda‘.

⇒ Retrouvez nos conseils dans notre fiche conseil : « Les salades à couper : de nombreux avantages »

Augmenter la fréquence des semis

Pour obtenir des salades toute l’année, l’autre astuce est de semer un peu moins, mais plus souvent ! Idéalement, faites de nouveau semis toutes les 3 à 4 semaines fin d’assurer une continuité dans vos récoltes de salades au potager.

Pensez aussi que la croissance de vos salades sera bien plus lente en automne et en hiver et n’hésitez donc pas à doubler le nombre de semis pour ces deux périodes.

Semer en intérieur en hiver pour les salades de printemps

Lors des mois les plus froids, souvent en décembre, janvier et février selon les régions, la météo hivernale empêche la germination de vos graines en pleine terre, voire aussi en serre froide. Mais pour avoir des plants de salades en hiver et une récolte au début du printemps, il faut alors faire vos semis de salades au chaud, dans la maison ou dans une pièce dont la température oscille entre 10 et 20°C.

1- Remplissez une terrine, un petit bac, une jardinière ou des godets avec du terreau pour semis.

2- Semez les graines de salades de manière espacée à quelques centimètres d’intervalle.

3- Recouvrez de 0,5 cm d’épaisseur de terreau et arrosez doucement avec un pulvérisateur ou un arrosoir à pomme fine. Privilégiez de l’eau de pluie, car elle est moins calcaire et plus riche pour vos jeunes pousses que l’eau du robinet. La terre doit rester légèrement humide, mais pas détrempé.

4- Placez vos semis à proximité d’une fenêtre afin d’éviter qu’ils ne filent (qu’ils poussent trop en hauteur) à cause du manque de lumière.

5- Lorsque vos jeunes plants de salade mesurent entre 3 et 4 cm, vous pouvez alors les placer en serre froide ou sous un voile de forçage.

6- La division ou la plantation en pleine terre se fera lorsque les plants seront suffisamment développés, avec au minimum 4 vraies feuilles. Plantez à 30 cm de distance les uns des autres et sous abris en fonction de votre climat et des températures extérieures.

À noter : les autres mois, vous pouvez faire vos semis en serre ou en pleine terre d’avril à octobre selon les régions.

⇒ Retrouvez nos conseils dans notre fiche conseil : cultiver des laitues sous abri