Comment protéger son poulailler de la fouine ?

La fouine, un petit animal rusé et agile

Souvent, on assimile la fouine aux dégâts et désagréments qu’elle ne manque pas d’occasionner dans les poulaillers, les greniers, les garages… Et la cohabitation n’est pas toujours facile ! Même si on entend plus (et on sent plus) la fouine qu’on ne la voit. En effet, elle sait se faire discrète en journée, mais, la nuit, il n’est pas rare de l’entendre trotter au-dessus de nos têtes alors qu’elle arpente les combles. Alors qui se cache derrière cet adorable petit animal aux crocs plutôt acérés ?

La fouine (Martes foina) est un petit mammifère, de la famille des mustélidés, cousine de la martre et de la belette, à la silhouette élancée et souple. En incluant la queue longue et touffue, elle peut tout de même atteindre 80 cm de longueur. En revanche, elle ne dépasse guère 2 kg. Elle est dotée de pattes courtes, d’un museau légèrement rosé et d’un joli pelage brun sur le dos. Mais c’est surtout la large tache blanche qui recouvre son ventre à partir de la gorge qui permet de la distinguer sans erreur.

La fouine est un animal rupestre qui vit dans les bois et les haies, à proximité des zones agricoles, ou près des habitations où elle sait trouver gîte et couvert. D’ailleurs, la fouine est certainement le mustélidé le plus proche de l’homme. Tout simplement parce que les activités humaines détruisent son habitat ou les sites naturels où elle évoluait. De même, en grande prédatrice des rats, des campagnols, des mulots et des souris, elle a pris l’habitude de venir se nourrir dans les granges, dans les poulaillers, dans les écuries… 

Pour autant, les fouines mettent aussi à leur menu des oiseaux des jardins (merles, pigeons ramiers…), des oisillons, des insectes ou des vers de terre, des reptiles et des amphibiens, des baies et des fruits, ou même des œufs. Une raison de plus qui explique qu’elles soient attirées dans le poulailler !

Les fouines, de redoutables prédateurs des poules

La fouine est un animal qui agit au crépuscule ou la nuit, à toutes les saisons de l’année, puisqu’elle n’hiberne pas. Et les poulaillers sont un garde-manger de choix pour notre petit mustélidé à la silhouette longiligne. Quand vous dormez tranquillement sous votre couette, elle attaque ! Pour autant, il lui arrive aussi d’attaquer en journée, dans un enclos.

En fait, ce n’est pas particulièrement les poules qui l’attirent (à moins qu’elle soit en période de disette), mais plutôt les œufs, son péché mignon. Lorsque la fouine s’introduit dans le poulailler pour grappiller quelques œufs, elle va créer une véritable panique parmi les poules endormies, sereinement installées sur leurs perchoirs. Pour rappel, c’est durant la nuit que l‘œuf qu’elle vous pondra le lendemain se forme.

La fouine apprécie tout particulièrement les œufs

Et ces poules qui s’affolent, s’agitent, caquètent à tout-va, vont renforcer l’anxiété de la fouine qui utilise les moyens dont elle dispose pour se défendre, à savoir ses dents. Des dents acérées de carnivore qu’elle va planter dans le cou des poulettes totalement apeurées.

Le lendemain, vous découvrez, atterré, le carnage. Des poules saignées, la tête souvent tranchée. Certaines sont décapitées, d’autres mortes par hémorragie, avec la trace des crocs dans le cou, sous les plumes. La fouine emporte très rarement ses proies, en particulier les poules, trop lourdes pour elle. En revanche, si elle a le temps, elle peut les manger sur place, privilégiant la tête et les entrailles.

Comment protéger son poulailler des fouines ?

Pour éviter cette vision d’horreur, mieux vaut agir en amont. Il est en effet essentiel de protéger son poulailler et l’enclos pour empêcher la fouine d’y pénétrer. Sachant que vu sa taille et son agilité, elle peut passer dans un trou de la taille d’une balle de tennis, voire de ping-pong. J’ai pu lire çà et là que la fouine peut se faufiler dans un interstice au diamètre équivalent à celui d’une pièce de 2 euros. J’ai toutefois quelques doutes… En revanche, la fouine sait grimper et sauter.

Pour se protéger de la fouine, il faut sécuriser son poulailler et son enclos :

• Il est d’abord conseillé de stocker l’alimentation de vos poules (graines, mélange de céréales, insectes déshydratés…) dans des récipients parfaitement hermétiques, comme des seaux avec couvercles, des poubelles d’extérieur en plastique noir, des boîtes en métal… Ainsi, les rats, souris et autres rongeurs ne seront pas attirés par cette nourriture. Une manière de limiter l’invasion des rongeurs, mais aussi d’éviter d’attirer les fouines qui apprécient tout particulièrement ces proies.
• Il faut aussi ramasser quotidiennement les œufs de vos poules.
• L’enclos doit être ceinturé d’un grillage à poules aux mailles très serrées, de l’ordre de 2 à 3 cm de diamètre. Au-delà de cette simple précaution sur le choix du grillage, ce dernier doit être enterré sur au moins 10 cm de profondeur, ou maintenu au sol par des parpaings (sans laisser aucun espace). La fouine ne creuse pas de terrier, mais elle se faufile facilement sous un grillage
  

  L’enclos des poules doit être entouré d’un grillage enterré et le poulailler hermétiquement fermé la nuit

• Il est également recommandé de choisir un enclos d’au moins 2 m de hauteur ou de recouvrir le haut d’un grillage
• Il est essentiel de boucher le moindre petit trou dans votre poulailler, ou de calfeutrer les aérations en été avec un grillage. En effet, la fouine peut s’immiscer dans un minuscule interstice à peine visible
• L’installation d’un arrosage avec détecteur de mouvements, recommandé par certaines spécialistes, est à essayer…

Et surtout, il est absolument obligatoire d’enfermer vos poules dans leur poulailler la nuit. Soit vous fermez la porte tous les soirs et la rouvrez le matin, soit vous installez une porte automatique, très pratique en cas d’absence. Elle se programme suivant les saisons et les habitudes de coucher et de lever de vos poules.

Comment faire fuir la fouine ?

Pour renforcer les mesures de protection du poulailler et de l’enclos, on peut aussi utiliser des répulsifs : 

• Des cheveux humains ou des poils de chiens autour du poulailler
• Du purin d’ail pulvérisé autour du poulailler
• De l’huile essentielle de menthe poivrée, de lavande ou d’eucalyptus, imprégnée sur des chiffons disséminés dans le poulailler
• Du vinaigre blanc.

Il existe aussi dans le commerce des sprays ou des granulés répulsifs anti-fouines, ainsi que des répulsifs à ultrasons.

Ces solutions ne sont malheureusement pas infaillibles et il est plus prudent de bien isoler son poulailler et l’enclos attenant.