Quelles graminées dans un sol calcaire ?

Les caractéristiques d'un sol calcaire

Avoir un sol calcaire peut, à première vue, quelque peu déstabiliser un jardinier amateur. Pour autant, au-delà des inconvénients inhérents à ce type de sol, une terre calcaire peut parfaitement accueillir une grande variété de plantes, parmi lesquelles les graminées.

Avec un pH supérieur à 7, un sol calcaire est un sol caillouteux et pierreux, voire crayeux, qui se dessèche très vite en été. Ce sont des sols qui se reconnaissent à leur couleur très claire, presque blanchâtre. Un sol calcaire est en outre très drainant et aéré, il ne retient pas l’eau. Cette particularité est un avantage, dans le sens où le sol est bien adapté aux plantes qui redoutent l’humidité stagnante ou qui se montrent frileuses. En revanche, si le sol calcaire est bien drainant, les nutriments fuient au même titre que l’eau. Un sol calcaire est donc un sol plutôt pauvre en éléments minéraux. Il faudra donc les arroser et les enrichir en matières organiques assez régulièrement.

En revanche, un sol calcaire se réchauffe plus vite qu’un autre type de sol.

Les plus belles graminées adaptées au sol calcaire

Certaines graminées peuvent parfaitement prospérer dans un sol calcaire, plutôt sec et pauvre, mais bien drainé. Et comme il existe une multitude d’espèces et variétés, il est relativement simple de faire un choix éclairé et de varier les couleurs, les formes, les hauteurs…

Les Stipa

Les Stipa sont des graminées idéales pour les sols calcaires dans le sens où ils ne craignent pas les terres ingrates, sèches, caillouteuses et pauvres, mais parfaitement drainées. En revanche, le Stipa redoute tout particulièrement l’humidité stagnante, surtout en hiver. Un sol calcaire est donc un sol parfait pour les différentes espèces de Stipa. Il lui faudra en outre un emplacement plutôt ensoleillé.

Les Stipa ont en outre la capacité de supporter les embruns, les vents, les fortes chaleurs et la sécheresse, et des températures jusqu’à – 15 à – 20 °C. Autant dire que ce sont des candidats tout trouvés pour un sol calcaire.

Il est possible d’implanter plusieurs espèces de Stipa :

• Stipa tenuifolia : cette graminée s’adapte aux conditions les plus difficiles sans sourciller. Elle offre une petite touffe d’un feuillage très fin en fontaine et de longues inflorescences en épis très doux
• Stipa gigantea : cette espèce de Stipa est remarquable par sa haute taille et ses inflorescences dorées en hiver
• Stipa barbata : très jolie espèce avec son feuillage très fin et ses inflorescences en forme de pinceaux blanc argenté.
  

  Trois espèces de Stipa adaptées au sol calcaire

Les Pennisetum

Les Pennisetum sont également des graminées qui affectionnent les sols légers, secs et bien drainés. De plus, ils se montrent insensibles aux embruns et aux vents marins. Ils ne craignent nullement les sols calcaires. Comme il existe près de 80 espèces différentes, vous avez l’embarras du choix. Trois espèces sortent du lot :

• Pennisetum alopecuroides : C’est la plus courante espèce de Pennisetum, dotée d’une rusticité jusqu’à – 20 à – 25 °C, de taille relativement moyenne. Elle est remarquable par ses épis en forme d’écouvillons en fin d’été.
• Pennisetum incomptum : idéale sur un talus, cette graminée offre un aspect très sauvage, mais peut se montrer un peu envahissante
• Pennisetum macrourum : moyennement rustique (jusqu’à – 10 °C), cette graminée se montre très résistante à la sécheresse.
  

  Trois Pennisetum pour sol calcaire

Les fétuques

Les fétuques sont des graminées de sol sec par excellence, c’est pourquoi elles se plaisent dans les sols calcaires, caillouteux et pierreux des rocailles et des talus. Et parmi les plus adaptées, on peut citer Festuca glauca ou fétuque bleue au feuillage vraiment touffu et fin doté de différentes nuances de bleu suivant les variétés. Le feuillage de la variété ‘Golden Toupee’ devient jaune paille en hiver.

La fétuque bleue se plaît dans les sols calcaires

Quant à la fétuque de Garnier (Festuca gautieri), elle forme un joli coussin dense d’un vert émeraude, qui forme un excellent couvre-sol en sol pauvre.

D’autres graminées moins communes

• Les Schizachyrium ou herbes à balais se caractérisent par une touffe très dense d’un feuillage, fin et dressé, qui passe du vert au bleuté, afin de se parer de magnifiques couleurs automnales. Cette graminée apprécie les sols secs et pauvres et le plein soleil. Un sol riche et lourd peut lui être fatal
• Les Eragrostis ou herbes d’amour se distinguent par une floraison très vaporeuse, le plus souvent colorée, qui perdure durant tout l’été et en automne. Elles se plaisent dans les sols calcaires, neutres ou même acides
• L’Arrhenatherum bulbosum ‘Variegatum’ ou avoine à chapelets se démarque par son feuillage vert bleuté marginé de blanc
• Les Briza ou amourettes sont de charmantes graminées, originales par leur floraison gracieuse en épillets cordiformes qui bougent au moindre souffle d’air
• Les Sporolobus ou herbes perlées sont des graminées parfaitement adaptées aux terres très calcaires, rocailleuses et salées. Ces graminées sont très ornementales par leur feuillage extrêmement fin
• Le Leymus arenarius ou blé d’azur se montre très attractif avec son feuillage bleu argenté et ses épis semblables à ceux du blé
• L’Helictotrichon sempervirens ou avoine vivace : graminée au feuillage persistant bleu métallique qui déteste les sols lourds et humides
• Les Sesleria peuvent s’adapter au sol légèrement calcaire. Elles forment de petites touffes au feuillage étroit et persistant et aux minces épis plumeux.

Comment planter et cultiver ces graminées ?

Globalement, les graminées sont des plantes faciles à planter et à entretenir. Peu exigeantes, elles demandent peu de soins, mais se montrent attractives tout au long de l’année.

Les planter

Pour planter des graminées dans un sol calcaire, que ce soit dans un massif, une bordure ou une rocaille, il faut :

• Humidifier la motte dans un seau d’eau
• Creuser un trou deux fois plus grand que la motte
• Éliminer les cailloux
• Mettre un peu de compost au fond du trou
• Mélanger un peu de compost à la terre extraite pour enrichir le sol, améliorer sa structure et faciliter la rétention d’eau
• Installer votre graminée dans le trou, le collet au niveau du sol
• Combler le trou avec la terre extraite
• Arroser abondamment et pailler avec un paillis à base de feuilles mortes, de BRF, de copeaux de bois…

Les entretenir

Dans les semaines qui suivent la plantation, il est nécessaire d’arroser régulièrement pour faciliter la reprise des graminées. Ensuite, les pluies suffiront.

L’entretien consiste essentiellement dans la taille du feuillage, soit en fin d’hiver, soit au tout début du printemps. Les graminées au feuillage persistant doivent être “peignées” de haut en bas pour supprimer les feuilles mortes ou abîmées. Quant aux graminées au feuillage caduc, elles doivent être rabattues en fin d’hiver avec un sécateur ou une cisaille bien aiguisés. En effet, ces touffes de feuillage sec sont souvent très belles en hiver, lorsqu’elles sont recouvertes de givre. De plus, elles servent de refuge à de nombreux petits insectes et peuvent fournir quelques graines aux oiseaux.

Lorsque la touffe ne forme plus de pousses, il sera temps de diviser vos graminées. Cette division de touffe se fait en général en février-mars.

Comment associer les graminées en sol calcaire ?

Dans un sol calcaire, les graminées peuvent constituer le décor de fond d’un massif ou d’une rocaille. On leur associera forcément des plantes calcicoles, qui se plaisent dans des sols calcaires. Ainsi, les lavandes, les achillées millefeuilles, les euphorbes, les œillets (Dianthus), les centaurées, les acanthes, les sauges arbustives, les santolines… sont des vivaces qui apprécient les sols calcaires. Par leur floraison colorée, leur verticalité, ils sont de bonne compagnie avec les graminées. Pour des floraisons automnales, pensez aussi aux asters qui ne craignent pas les sols calcaires.

Les rosiers forment aussi un duo gagnant avec les graminées. Mais, dans un sol calcaire, il faut absolument choisir un rosier greffé sur Rosa canina, relativement résistant au calcaire. Sans cette précaution, votre rosier sera vite atteint de chlorose.

Par leur belle taille, les graminées peuvent aussi côtoyer quelques arbustes comme le buddleia, la lavatère ou le pérovskia qui s’accommodent parfaitement d’un sol calcaire. Ou encore le céanothe ou l’oranger du Mexique si votre sol est calcaire sans excès.

Enfin, n’oubliez pas d’associer des bulbes aux graminées qui apporteront de la couleur tout au long de l’année. Globalement, la plupart des bulbes apprécient tous les types de sols, pourvu qu’ils soient parfaitement drainés. Vous pourrez donc planter des anémones, des muscaris, des aulx d’ornement, des scilles, des crocus… pour des floraisons printanières, des ornithogales ou des iris des jardins pour des floraisons estivales.