La conservation des graines potagères

Pourquoi conserver les graines ?

La raison la plus évidente de conserver ses graines potagères est de ne pas avoir à les racheter l’année suivante. En effet, il est assez rare d’utiliser un paquet de graines entier et ce serait gâcher que semer plus que ses besoins annuels.

Mais ce n’est pas tout : bien conserver ses graines permet aussi de sauvegarder des variétés de semences. En effet, certaines variétés potagères se transmettent localement ou de génération en génération : garder ses graines permet de continuer à cultiver ces légumes, particulièrement adaptés bien adaptés à votre climat, même s’ils ne sont pas ou peu vendu dans le commerce.

A lire, sur le sujet :

• Faire ses graines, les récolter et bien les conserver
• Légumes : Graines bio, hybrides F1 ou semences classiques… Que choisir ?

Comment conserver des graines ?

Qu’il s’agisse de tomates, de courges, de citrouille, de potiron, de potimarron ou de courge, les règles de conservation sont les mêmes : la conservation des semences s’effectue dans un endroit frais, aéré et sombre. Pour que les graines restent intactes il faut éviter l’humidité et la lumière.

Vous pouvez les glisser dans une enveloppe ou fabriquer des sachets que vous placerez ensuite dans une boîte, dans des petits pots en verre si l’endroit est déjà sombre. N’hésitez pas à utiliser des tubes de médicament qui contiennent, dans leur bouchon, un produit dessicant, ils sont spécialement conçus pour ne pas prendre l’humidité.

Un peu plus décoratives, les boîtes à graines sont composées de petits tiroirs dans lesquels sont confortablement installés des petits sachets en papier. Elles sont pratiques car vous pouvez organiser vos tiroirs par familles (solanacées, légumes racines, légumes feuilles, etc.), ou par associations de plantes. Si vous avez l’habitude de planter ensemble la carotte et l’oignon, pourquoi ne pas placer directement leurs sachets de graines à côté ? Une fois l’heure du semis arrivée, il ne vous reste plus qu’à piocher dans les tiroirs de votre boîte à graine, les semences pour chacun de vos carrés potagers.

Conservation des graines dans des enveloppes ou des sachets

On étiquette !

Pour s’y retrouver lors des prochains semis, il est crucial d’étiqueter vos graines ! Pour cela un simple bout de scotch fera l’affaire. Les plus artistiques d’entre vous se plairont à y ajouter des petits dessins. Quelque soit l’option choisie, il faut bien penser à préciser le nom du légume, sa variété, ainsi que sa date de récolte. Pour vous faciliter le travail, inscrivez directement sa date de péremption. Comme ça, pas de mauvaises surprises !

Durée de vie des graines potagères

Les graines ont une durée de vie qui varie fortement : certaines graines peuvent attendre sagement des années, comme le concombre, alors que d’autres, comme le panais, ne se conservent qu’une année. Voici un tableau qui récapitule la durée de vie des graines mais aussi le temps de germination (temps que met la graine pour germer après semis). Cette information vous sera très utile si vous êtes amené à procéder à des tests de germination.

Réaliser un test de germination

C’est une opération qui permet de vérifier les facultés de germination de vos semences. En clair, de savoir si elles sont encore capables de germer correctement. L’objectif est simple : vérifier, avant de les semer en terre ou en godet, que vos semences sont « aptes ». Ces tests obligent à sacrifier quelques graines mais peuvent vous faire gagner un temps précieux !

Comment faire un test de germination ?

Vous aurez besoin  :

• D’un papier essuie-tout, de cotons ou un linge humide
• D’un pulvérisateur rempli d’eau
• De 6 graines
• D’une pièce lumineuse et chauffée

Les étapes :

1. Vaporisez de l’eau sur vos essuie-tout afin qu’ils soient mouillés mais pas détrempés
2. Placez-les sur un récipient plat
3. Recouvrez avec un second papier essuie-tout
4. Après plusieurs jours (entre 3 jours et 3 semaines), vos graines sont censées avoir germé

Test de germination de graines de pois

Le verdict

Si toutes les graines ont germé, elles sont encore parfaitement viables. Si seulement la moitié ou un peu plus ont germé, vous pouvez vous permettre de les semer. Toutefois, il faudra probablement en semer le double. Si moins de trois ont germé, c’est que les semences sont trop vieilles ou ont été mal conservées. Ce n’est alors pas la peine de les semer, car vous risquez d’avoir des rangs très clairsemés !

À lire : Le semis des graines potagères