Le bananier en 10 questions/réponses

Quel est le meilleur endroit pour planter un bananier ?

Rappelons que le bananier est une plante exotique, donc il aime la chaleur. C’est pourquoi, pour le cultiver en pleine terre en extérieur, il faut obligatoirement habiter une région au climat chaud ou tempéré. À la condition de sélectionner des espèces et variétés les plus résistantes au froid, à l’image du bananier du Japon (Musa basjoo), le plus courant dans les jardins, rustique jusqu’à – 12 °C. Dans les jardins plus exigus, il est possible de planter des bananiers nains Musella lasiocarpa ou Musa acuminata ‘Dwarf Cavendish’, résistants jusqu’à – 10 °C.

Aussi rustiques soient-ils, ces bananiers auront besoin d’un cocon douillet pour prospérer. Il leur faut donc un emplacement bien ensoleillé (au moins huit heures de soleil par jour) et abrité des courants d’air et des vents froids. D’autant plus que le vent a tendance à déchiqueter le feuillage qui part en lambeaux. Les installer au pied d’un mur exposé au sud leur convient parfaitement. Il apprécie aussi d’être planté en isolé pour ne pas avoir à subir l’ombre de ses voisins. Mais veillez toutefois à ne pas l’installer trop près du mur, car un bananier prend vite de l’ampleur. Planté au bord d’une piscine lui réussit aussi plutôt bien.

Le bananier du Japon (Musa basjoo)

En termes de sol, il faut lui offrir une terre riche en matières organiques (compost ou fumier bien décomposé) et fertile, frais et parfaitement drainé. Il redoute en revanche les sols humides ou gorgés d’eau. Lors de la plantation, un ajout de sable grossier est nécessaire pour assurer le drainage.

Si vous habitez une région où les hivers sont un peu rudes, la plantation en pot est recommandée. Là encore, il faudra choisir des variétés aux dimensions raisonnables, car votre bananier devra passer l’hiver au chaud, idéalement dans une véranda, un jardin d’hiver ou une serre chauffée, et l’été dehors. Donc, pensez au déplacement du pot ! Vous pourrez même le garder à l’intérieur toute l’année, à la condition qu’il n’ait pas à souffrir du soleil direct.

À quelle période planter un bananier ?

Il est préférable de planter le bananier en pleine terre au printemps, lorsque le risque de gelées est définitivement écarté. De même, il appréciera d’être planté dans un sol suffisamment réchauffé. Il est donc recommandé d’attendre la mi-mai pour mettre en terre le bananier.

En revanche, les bananiers cultivés en pot à l’intérieur se plantent tout au long de l’année.

Est-ce que je peux mettre mon bananier en pot dehors ?

Vous cultivez un bananier d’Abyssinie (Ensete venticosum) ou bien un bananier à fleurs roses (Musa velutina), peu rustiques, en pot à l’intérieur, soit dans votre véranda, soit dans une serre chauffée, soit dans un jardin d’hiver ? Et vous vous demandez s’il peut aller prendre l’air à l’extérieur, dans votre jardin, sur un balcon ou une terrasse ? La réponse est oui, mais uniquement à partir de la mi-mai et jusqu’en septembre.

En effet, votre bananier appréciera de passer l’été dehors, mais il faut lui trouver un emplacement adéquat, chaleureux et lumineux. Il faut donc l’installer à un endroit abrité des vents, plutôt ensoleillé. Il peut se plaire à mi-ombre, pourvu que la luminosité soit correcte.

Le bananier d’Abyssinie et le bananier à fleurs roses

Comment entretenir un bananier à l'extérieur ?

En extérieur, un bananier a besoin de chaleur. Mais, pour avoir une belle croissance, il demande aussi quelques soins pour bien se développer. Car le bananier est un gourmand. Tant en eau qu’en éléments nutritifs.

Pour commencer, le bananier demande des arrosages fréquents et abondants. Pour autant, ses racines ne doivent pas baigner dans l’eau. C’est pourquoi il est essentiel de laisser sécher la terre entre deux arrosages qui interviendront une fois par semaine, au printemps et en été. Et tous les 10 jours en automne et en hiver. Pour espacer ces arrosages et garder un minimum d’humidité, un paillage au pied est idéal. En cas de fortes chaleurs estivales ou de sécheresse, les arrosages seront renforcés.

La fertilisation est aussi impérative. Des ajouts de compost ou de fumier bien décomposé sont nécessaires au printemps. Si votre bananier est cultivé en pot, il faut faire un apport d’un engrais liquide riche en azote tous les 15 jours. En revanche, l’engrais est inutile en automne et en hiver.

Est-ce que le bananier pousse vite ?

Les bananiers sont connus pour avoir une croissance très rapide. Suivant les espèces et les variétés, ils peuvent pousser de 40 cm à 1 m en période de végétation, soit au printemps et en été. Certaines variétés atteignent ainsi leur maturité en une seule saison. Et certains bananiers culminent tout de même à 3 m !

Est-ce que le bananier peut faire des bananes en France ?

En France, il est impossible de manger des bananes qui auraient poussé sur un bananier. En effet, pour que les fruits parviennent à maturité, il leur faut beaucoup de chaleur, sur une longue période. Et nos étés, aussi chauds soient-ils sur la Côte d’Azur, ne suffisent pas. En revanche, les fruits peuvent se former sans mûrir, si les conditions climatiques sont vraiment optimales. Parfois, très exceptionnellement, quelques bananes peuvent parvenir à maturité sur des sujets âgés. Mais elles n’auront que peu d’intérêt gustatif. Donc n’espérez pas cultiver un bananier pour éviter d’aller chez le primeur !

De plus, en France, on cultive surtout des variétés de bananiers sélectionnées pour leur qualité ornementale et non pour leur fructification. Cette attractivité s’appuie sur les feuillages et la floraison atypique. Ainsi, certaines variétés comme le bananier rouge d’Abyssinie (Ensete ventricosum ‘Maurelii’) ou le bananier du Sikkim (Musa sikkimensis ‘Red Tiger’) jouent la carte de la couleur avec leur feuillage. Quant au bananier chinois (Musella lasiocarpa), il est remarquable par sa grosse fleur jaune qui perdure de longs mois.

Certaines espèces et variétés de bananiers recèlent d’indéniables qualités ornementales

Puis-je faire pousser un bananier en plantant une banane ?

Au risque de vous décevoir à nouveau, il est inutile de planter vos bananes pour faire pousser un bananier. En effet, les fruits achetés dans le commerce sont stériles, c’est-à-dire qu’ils ne contiennent pas de graines viables. Ils ont été sélectionnés pour leur facilité de culture et leur qualité gustative. Pour faire pousser un bananier, il faut des graines. Promesse de fleurs vous propose d’ailleurs des graines de quelques variétés assez faciles à cultiver : les graines de Musa velutina produiront un bananier aux fleurs roses. Le bananier d’Abyssinie est aussi disponible sous forme de graines.

En revanche, vous pouvez toujours essayer d’enterrer des peaux de banane au pied de vos tomates, car elles sont réputées riches en calcium, potassium et phosphore. On en fait d’ailleurs un excellent engrais et un bon activateur de compost.

Pour aller plus loin :

• Zéro déchet : la peau de banane au jardin 
• Comment faire du purin de peau de banane ?

Comment multiplier un bananier ?

Il y a deux façons de multiplier un bananier, soit le semis de graines achetées, soit le prélèvement d’un rejet au pied d’un bananier :

• Avant d’être semées, les graines doivent être légèrement scarifiées et trempées dans de l’eau tiède pendant 24 heures. Elles se sèment dans un mélange de terreau et de sable. Le pot sera conservé à une température de 25 à 30 °C. Le substrat doit rester humide. La germination peut intervenir au bout de deux semaines, mais plus probablement au bout de plusieurs mois si la température n’est pas suffisamment élevée.
• Si vous souhaitez bouturer le bananier, je vous invite à consulter nos deux articles : Comment multiplier le bananier ? et Diviser le bananier : comment séparer les rejets ?

Un bananier supporte-t-il le froid ?

Certaines espèces de bananier comme Musa basjoo supportent le froid jusqu’à – 10 à – 12 °C. Pour autant, dans les régions où le bananier peut être en limite de rusticité, il est préférable de le protéger du froid en hiver. Personne n’est à l’abri d’une gelée tardive qui serait fatale au bananier ! Un voile d’hivernage peut se montrer efficace, mais il est préférable d’entourer le pseudo-tronc d’une protection en cornet réalisée avec un grillage rempli de paille ou de feuilles mortes.

Les bananiers cultivés en pot seront simplement hivernés au chaud.

Quelle est la durée de vie d'un bananier ?

Dans son milieu naturel, un bananier peut vivre de 10 à 15 ans, voire 20 ans si les conditions sont optimales. Sous nos latitudes, sa longévité sera moindre, surtout s’il est cultivé en pleine terre, où son système racinaire prendra de l’ampleur. En effet, il va produire régulièrement des rejets qui lui assurent une forme de pérennité.

En revanche, un bananier cultivé en pot aura une longévité moindre. Pour augmenter sa durée de vie, il faut le rempoter régulièrement pour lui offrir des nutriments renouvelés, et surtout lui offrir des soins adaptés.