Les graminées à faible entretien : des alliées pour un jardin sans contraintes

Les fétuques (Festuca), des petites graminées persistantes

Petites et compactes, les fétuques sont appréciées pour leur feuillage persistant, souvent coloré. Leur palette va du bleu argenté au vert tendre en passant par des teintes légèrement pourprées selon les variétés. Ces graminées trouvent leur place dans les rocailles, les bordures ou encore comme couvre-sol sur des talus. Très résistantes à la sécheresse et au froid (-15 °C pour les plus frileuses), elles s’épanouissent pleinement dans les sols bien drainés et les emplacements ensoleillés.

Parmi les variétés, la fétuque bleue (Festuca glauca) est l’une des plus connues des jardiniers. Elle forme un petit hérisson au feuillage bleu argenté qui illumine les zones sèches du jardin.

La fétuque améthyste (Festuca amethystina), quant à elle, offre un feuillage vert tendre qui prend des reflets pourpres en automne, ajoutant une touche de dynamisme aux massifs. Elle offre, en fin de printemps et au début de l’été, des épillets avec des jolis reflets violets, rappelant l’améthyste.

Les fétuques s’associent parfaitement à d’autres plantes de rocailles, aimant également le soleil et ne craignant pas la sécheresse, comme les lavandes, les sedums ou les euphorbes pour créer des scènes lumineuses et graphiques.

L’entretien se limite à enlever les feuilles sèches au printemps, ce qui en fait une plante idéale pour les jardiniers en quête de simplicité.

Festuca glauca et Festuca amethystina

Les Stipa, l’élégance en mouvement

Les stipas sont synonymes de légèreté et de mouvement grâce à leur port souple et vaporeux qui leur permet de capturer la lumière et de danser avec le vent. Selon les variétés, elles peuvent mesurer à peine 40 cm de hauteur pour la Stipa pennata et jusqu’à 2 mètres de haut chez la Stipa gigantea. Ces graminées prospèrent dans les sols pauvres et bien drainés, sous un soleil généreux, ce qui les rend particulièrement adaptées aux jardins méditerranéens ou aux climats secs.

La stipa cheveux d’ange, Stipa tenuifolia ‘Pony tails’, est l’une des variétés les plus appréciées. Du haut de ses 45 cm de hauteur, ses fines mèches dorées apportent une texture soyeuse et un aspect naturel aux bordures et aux massifs.

La stipa géante, Stipa gigantea, se distingue par ses grandes tiges dorées, mesurant jusqu’à 2 mètres de haut, qui dominent les massifs et créent une structure verticale impressionnante, mais tout en légéreté.

Pour mettre en valeur leur élégance, les stipas s’associent magnifiquement aux gauras, aux agapanthes ou encore aux cistes.

Leur entretien est réduit au strict minimum : elles se contentent de conditions difficiles et n’ont pas besoin de taille régulière. On peut éventuellement procéder à un “peignage”en fin d’hiver, à l’aide d’une griffe, ou à la main, pour enlever les feuilles mortes. Avec les stipas, pas besoin non plus d’engrais.

Stipa tenuifolia ‘Pony tails’ et Stipa gigantea

Les Pennisetums, pour leurs écouvillons élégants

Les Pennisetums, aussi appelés herbes aux écouvillons, sont des graminées en touffes qui se distinguent par leurs épis plumeux, délicats et ornementaux. Ces graminées se plaisent dans les sols drainés et fertiles et s’épanouissent aussi bien dans les massifs que dans des pots ou des bacs. Le feuillage vert en été prend des teintes dorées à l’automne et reste en place tout l’hiver, apportant une présence au jardin durant la saison froide. Une fois bien implanté, ils supportent bien le froid, généralement jusqu’à -20 °C.

Parmi les variétés, Pennisetum alopecuroides ‘Hameln’ est une variété très prisée avec ses épis crème qui illuminent les jardins en été, tandis que le Pennisetum ‘Rubrum’ séduit par son feuillage pourpre, parfait pour des compositions contemporaines.

Les Pennisetums se marient harmonieusement avec des vivaces colorées, aux allures champêtres, comme les asters, les rudbeckias ou les échinacées, et sont parfaits pour les jardins bucoliques.

Ils nécessitent peu de soins : il suffit de tailler la touffe à 10-20 centimètres du sol en fin d’hiver, pour laisser la place aux nouvelles pousses et leur redonner toute leur splendeur.

Pennisetum alopecuroides ‘Hameln’ et Pennisetum ‘Rubrum’

Les Miscanthus, pour apporter du volume

Les Miscanthus, également connus sous le nom de roseaux de Chine, sont des graminées imposantes qui attirent le regard par leur port graphique et leurs panaches spectaculaires. Ces plantes rustiques s’adaptent bien aux climats froids et supportent jusqu’à -29 °C une fois bien implantées. Elles préfèrent les sols riches et bien drainés, avec une exposition ensoleillée, mais supportent aussi les sols argileux.

On apprécie le Miscanthus sinensis ‘Gracillimus’ pour son feuillage fin et retombant, de couleur vert vif, puis devenant bronze avec le froid. Sans oublier sa floraison plumeuse, d’un beau rouge cuivré.

Si vous préférez les feuillages délicatement panachés de blanc, le Miscanthus sinensis ‘Zebrinus’ saura vous séduire et apportera une lumière douce dans les massifs.

Ces graminées majestueuses sont idéales pour structurer les massifs ou former des haies légères, cachant le jardin des regards. Elles se marient bien avec des phlox paniculata, des gauras ou encore des persicaires.

Comme pour les Pennisetums, les Miscanthus demandent une taille annuelle, à 10-20 centimètres du sol, en fin d’hiver. Attention cependant, si votre sol n’est pas suffisamment riche, les roseaux de Chine auront aussi besoin d’un apport d’engrais, une à deux fois par an, afin de rester vigoureux.

Miscanthus sinensis ‘Gracillimus’ et Miscanthus sinensis ‘Zebrinus’

Le panic érigé (Panicum virgatum), pour apporter de la couleur

Le panic érigé, ou Panicum virgatum, est une graminée qui se distingue par son feuillage vertical, souvent coloré de vert, de bleu, d’orange ou de rouge, selon la variété. On apprécie aussi sa floraison, composé de nombreuses panicules légères et plumeuses, généralement de couleur rose ou pourpre. Les Panicums s’adaptent parfaitement aux sols drainés à légèrement humides et préfèrent les emplacements ensoleillés. Ils tolèrent également bien le froid hivernal (jusqu’à -29 °C) et la sécheresse estivale, ce qui lui vaut d’être planté en massif dans les jardins modernes, champêtres ou les prairies naturelles.

Parmi les variétés les plus intéressantes, Panicum virgatum ‘Northwind’ offre un feuillage vert bleuté très structurant, mesurant 1,70 mètre de haut. À l’automne, il prend des teintes blondes et reste en place tout l’hiver.

On apprécie aussi la variété ‘Shenandoah’ dont l’extrémité de ses feuilles se colore progressivement en rouge bordeaux dès le début de l’été, apportant du dynamisme au jardin.

Les Panicums se prêtent à des associations avec des échinacées, des gauras ou des marguerites pour des compositions légères et pleines de vie.

Leur entretien consiste simplement à couper les tiges sèches au début du printemps, ce qui permet de profiter de leur belle silhouette tout l’hiver.

Panicum virgatum ‘Northwind’ et Panicum virgatum ‘Shenandoah’

Les Calamagrostis, pour apporter de la verticalité

Les calamagrostis sont des graminées élancées qui apportent structure et verticalité au jardin. Ces plantes robustes présentent un feuillage caduc qui fane assez tard, en prenant des teintes dorées en hiver, et laisse rapidement place à de nouvelles pousses au début du printemps. Ils apprécient les terres légères, bien drainées et ensoleillées, mais tolèrent très bien les sols plus frais, même légèrement argileux. Ils s’adaptent aussi bien aux climats chauds qu’aux régions où les hivers sont plus rudes.

Une variété phare est Calamagrostis acutiflora ‘Karl Foerster’, connue pour sa floraison prolongée et sa silhouette élancée d’1,60 mètre. Ses épis vert clair apparaissent dès la fin du printemps et se parent progressivement de reflets dorés qui durent jusqu’en hiver. Il est souvent utilisé en massifs ou en alignements formels.

Calamagrostis brachytricha offre une alternative plus vaporeuse avec ses épis plumeux qui s’épanouissent en automne, captant la lumière pour illuminer le jardin.

Les calamagrostis sont parfaits pour les jardins contemporains ou naturels, où leur verticalité contraste avec des vivaces plus basses comme les asters, les rudbeckias ou les persicaires. Ils sont également très efficaces en tant que brise-vue légers ou pour délimiter les espaces.

Peu exigeants, ils nécessitent un simple nettoyage (un “brossage” manuel) des parties sèches en fin d’hiver. Leur robustesse et leur capacité d’adaptation font de ces graminées une valeur sûre pour tout type de jardin.

Calamagrostis acutiflora ‘Karl Foerster’ et Calamagrostis brachytricha