Nos astuces pour bien aménager un balcon orienté à l'ouest

Les contraintes de cette exposition

L’exposition ouest est l’exposition la plus chaude après l’exposition sud. Le balcon va recevoir la lumière à partir du milieu de l’après-midi et parfois jusqu’au coucher du soleil, si la vue est dégagée. C’est donc une exposition bien lumineuse, mais ombragée au début de la journée, donc considérée comme semi-ensoleillée. En été et dans les régions du Sud, cette exposition peut même se révéler brûlante.

C’est l’exposition idéale pour organiser des apéros et pour profiter de repas en extérieur le soir.

L’exposition ouest va aussi apporter certains vents dominants. C’est le cas du mistral, ce vent froid et sec qui va de la basse vallée du Rhône à la Provence et courant le long du littoral méditerranéen à partir de la Camargue. Il peut avoir une direction Nord-Ouest ou ouest.

Pour sa part, la tramontane engendre des courants d’airs violents et froids, venant également du Nord-Ouest ou de l’ouest. Il parcourt les contreforts des Pyrénées et les monts sud du Massif central.

Citons aussi le libeccio, ce vent du Sud-Ouest que l’on retrouve sur la Côte d’Azur et en Corse. Il s’agit d’un vent chaud et sec en été, mais qui peut être chargé d’humidité en hiver.

Enfin, sur les régions atlantiques, le vent dominant est souvent côté Ouest. En bord d’océan, il peut aussi apporter des embruns, ces poussières d’eau transportées par le vent. Cette orientation peut donc être assez humide.

Les rafales peuvent être violentes, à l’origine de tempêtes, puisqu’ils dépassent parfois les 100 km/h.

Choisir des végétaux adaptés : les éléments à prendre en compte

Pour choisir les plantes à cultiver sur son balcon, il est nécessaire de prendre en considération plusieurs facteurs.

1. Le climat (sec ou humide, froid ou doux, etc.).
2. L’espace disponible.
3. Le temps que vous souhaitez consacrer aux plantes.
4. Votre budget.

Ensuite, les végétaux devront donc tolérer les conditions particulières d’une exposition à l’ouest. Ils seront adaptés aux expositions mi-ensoleillées ou mi-ombragées. Surtout, ils vont devoir supporter aussi bien les rayons parfois brûlants du soleil en été, que le vent et l’humidité hivernale. Les plantes à fleurs fragiles et délicates, tout comme les plantes à hautes hampes florales, seront donc proscrites.  Les végétaux frileux pourront aussi souffrir pendant la saison froide s’ils ne sont pas abrités.

Du fait du vent, le substrat des plantes peut aussi se dessécher plus vite. Il vaudra donc mieux privilégier des espèces qui ne sont pas trop soiffardes, surtout que la culture en pot, indispensable sur un balcon, va déjà demander des arrosages plus fréquents. Rappelons d’ailleurs que les plantes choisies devront tolérer la culture en contenant : bac, pot, auge ou encore suspension.

Les plantes qui craignent les gelées tardives se plairont en situation ouest, puisque le dégel y est plus progressif qu’en situation nord ou est.

Enfin, surtout si l’espace est compté, évitez les plantes épineuses, qui peuvent occasionner des blessures.

Quelques exemples de plantes pour balcons en exposition ouest

Les vivaces

La grande famille des vivaces nous donne l’embarras du choix pour végétaliser un balcon semi-ensoleillé. Faites-votre choix parmi les ancolies, bergenias, hellébores, saxifrages, sempervivum, monardes, achillées, gauras, coreopsis, rudbeckias, euphorbes, verveines de Buenos Aires, géraniums vivaces, bruyères, gaillardes, etc.

Pensez aussi aux petites graminées (stipas, carex, miscanthus, etc) souvent accommodantes sur les conditions de culture, qui permettent d’apporter de la légèreté et de la structure. Leur feuillage pourra aussi créer une atmosphère auditive très douce lorsqu’il y a du vent.

Les annuelles

Du côté des annuelles, optez pour les tournesols, les Helianthus, les sauges, les œillets d’Inde ou les pavots de Californie.

Les arbustes

De nombreux arbustes pourront être cultivés sur un balcon exposé à l’ouest. Il suffit de choisir les variétés à petites silhouettes, compactes ou naines, qui se prêtent plus facilement à la culture en pot.

Adoptez sans risque un oranger du Mexique, un céanothe, un deutzia, un gattilier, un chalef, un arbousier, un pittosporum, un escallonia, un abelia, un buis, un lagerstroemia, un fusain, un buddleia, un seringat ou même un palmier nain.

Pensez aussi aux arbustes méditerranéens, qui devront être cultivés dans une terre particulièrement bien drainée pour ne pas souffrir de l’humidité hivernale éventuelle : romarin, thym, genêt, lavande, myrte, etc.

Les bulbes d’été

Ils pourront se plaire cultivés sur un balcon exposé ouest, si une attention est portée sur l’arrosage, afin le substrat reste frais. Dans ce cas, vous pourrez adopter des crocosmias, des cannas, de l’ail d’ornement ou des agapanthes.

Beaucoup de choix de plantes, par exemple (dans le sens des aiguilles d’une montre) : choisya, arbousier, vitex, crocosmia, euphorbe, geranium vivace, gaura

Faire de l’ombre sur un balcon à l’ouest

Pour se protéger du soleil estival, qui peut être agressif, il est important de ne pas négliger l’ombrage et la fraîcheur sur un balcon orienté ouest.

Vous pouvez pour cela installer différents éléments :

• des parasols résistants au vent ;
• des voiles d’ombrages ;
• un store rétractable ;
• des canisses ;
• une arche ;
• une palissade ajourée ;
• éventuellement un système de brumisateur et des ventilateurs (à choisir plutôt en version solaire) ;
• etc.

Mais l’ombre bienfaitrice peut aussi être apportée par des plantes, notamment des grimpantes qui vont tamiser la lumière du soleil pour la rendre moins violente. Ces plantes seront multifonctions, puisqu’elles pourront aussi servir de brise-vue et de brise-vent, tout en apportant une touche luxuriante et décorative idéale sur un balcon.

Cultivez par exemple un chèvrefeuille, dont le parfum embaumera l’espace. Faites courir sur un support vertical ou une rambarde une passiflore, une capucine, une vigne, un solanum, une suzanne-aux-yeux-noirs ou un dipladenia. Si vous souhaitez cultiver une glycine, choisissez une variété à petit développement et moins vigoureuse, à l’instar de la glycine du Japon Wisteria venusta.

De petits bambous non traçants, avec leur verticalité naturelle, pourront aussi apporter de l’ombrage tout en créant un brise-vue d’allure exotique.

Usez des grimpantes telles que Passiflore et Solanum par exemple pour générer de l’ombre

L’entretien des plantes sur le balcon

Pour réussir la culture de vos plantes sur le balcon, certains éléments devront être pris en compte.

1. Comme nous l’avons dit précédemment, le substrat va se dessécher plus vite et la présence de vent en exposition ouest peut encore favoriser l’évaporation. Pensez donc à arroser régulièrement vos plantes. Pour espacer les arrosages, vous pouvez installer des ollas ou oyas, ces poteries d’irrigation qui vont hydrater le sol en douceur par capillarité. Si vous en avez le budget, optez pour un arrosage automatique, éventuellement couplé à un programmateur.
2. Nous vous conseillons de pailler les pieds de vos plantes, aussi bien pour conserver plus longtemps l’humidité que pour protéger la terre du vent. Optez impérativement pour des paillages assez lourds, qui ne risqueront pas de s’envoler à la moindre bourrasque (billes d’argile, dalles de paillage…).
3. Si le substrat s’assèche plus vite lors d’une culture en pot, il va aussi perdre plus rapidement ses éléments nutritifs. Pensez donc à faire des apports d’engrais liquides, solides ou organiques (compost, sang séché, corne broyée…) régulièrement.
4. En hiver, si vous ne pouvez pas rentrer vos pots, protégez les plantes les plus frileuses à l’aide d’un voile d’hivernage et en installant un épais paillage à leur pied.
5. Taillez les plantes les plus vigoureuses en fin de saison, afin de contenir la silhouette des plus vigoureuses.

Aidez vos plantes à s’autonomiser en pot par exemple avec un arrosage au goutte-à-goutte

Quelques aménagements complémentaires en exposition ouest

Sur un balcon orienté ouest, nous vous conseillons de privilégier les couleurs claires (sable, beige, pastel…) qui vont davantage réfléchir le rayonnement solaire. À l’inverse, proscrivez les couleurs sombres, notamment le noir, qui aura tendance à garder la chaleur. Cette simple astuce permet de rafraîchir l’atmosphère.

Évitez les matières minérales, qui vont aussi augmenter le ressenti de températures en conservant et renvoyant la chaleur, comme le béton ou les graviers. Le métal sera aussi évité. Privilégiez les matières naturelles : le bois, le lin, la jute, le bambou, le rotin, la terre cuite, etc.

Pour les contenants de vos plantes, optez pour des modèles assez lourds, qui pourront résister aux fortes rafales de vent en restant stables. Bannissez les contenants bas en plastique, ou ajoutez un lestage supplémentaire au fond des pots. Pensez à vérifier quel poids maximum est autorisé sur votre balcon.

Au niveau du choix des meubles, installez des éléments confortables, qui inviteront à la détente en fin de journée : tapis, coussins de sols, fauteuil, etc.

Du côté des sources de lumière, profitez de l’éclairage offert naturellement par le soleil jusqu’à la nuit. Vous pourrez vous contenter de points de lumière discrets, comme avec des photophores, des lanternes, des guirlandes lumineuses ou des petites appliques.

En complément, vous pouvez jouer sur la présence de l’eau, par exemple en installant une petite fontaine ou un mini-bassin, qui participeront à rafraîchir l’atmosphère en été.

Enfin, bannissez les petits éléments de décoration trop légers, qui risquent de s’envoler facilement en cas de vent fort.

Privilégiez les couleurs claires et les matières naturelles