Les plus beaux fusains colorés en automne

L’Euonymus alatus

L’Euonymus alatus fait partie des fusains les plus connus. Les ailettes de liège présentes le long de ses branches lui ont valu l’un de ses noms français : le “fusain ailé”. Cet arbuste paraît plutôt banal au printemps et en été avec ses feuilles simples vert tendre. Mais quand vient la fin de l’été, nous assistons à une superbe coloration de son feuillage ! Les feuilles se tintent alors de rose, orange et de rouge vif. Puis, il entre en dormance pour l’hiver et perd progressivement ses feuilles. Concernant sa floraison, celle-ci est discrète, mais elle donne naissance à une fructification originale très colorée et esthétique. Le fruit est composé d’une capsule rose qui, lorsqu’elle s’ouvre, montre des graines orange et toxiques (la peau orange entourant la graine est appelée « arille »). Cet ensemble rappelle un “bonnet d’évêque”, c’est pourquoi cet arbuste est aussi appelé ainsi.

Si ce fusain originaire d’Asie atteint lentement 2 m en tous sens, son cultivar Euonymus alatus ‘Compactus’, possédant les mêmes caractéristiques, ne fait que 1 m de haut pour 1,20 m de diamètre à maturité. Laissez le fusain ailé enflammer votre jardin en isolé ou aux côtés d’arbustes de même dimension dans une haie ou en fond de massif.

Rameaux à ailettes et les différents coloris de l’Euonymus alatus (feuilles vertes à gauche et rouges au centre – photo Matt Lavin)

L’Euonymus planipes

Autrefois appelé Euonymus planipes, le fusain à tige plane est aujourd’hui nommé Euonymus sachalinensis. Cet arbuste venant du nord-est de l’Asie (Japon, Chine et île de Sakhaline) dévoile un spectaculaire feuillage durant la saison automnale. D’abord de couleur vert pomme, les feuilles changent de couleur vers la fin du mois d’août-début septembre. Elles deviennent jaunes, légèrement orangé, puis totalement pourpres. Sa fructification ressemble fortement à celle du fusain ailé, mais ses capsules à l’extrémité de longs pédoncules sont plus grandes et plus rouges, presque pourpres. Cette espèce se différencie également par ses rameaux dont les ailes liégeuses sont peu développées et par ses bourgeons longs, pointus, teintés de brun rougeâtre et rappelant ceux du hêtre.

À maturité, l’Euonymus planipes est légèrement plus grand que son cousin l’Euonymus alatus et peut atteindre 2,50 m en tous sens, parfois même plus. Sa silhouette est plutôt large et arrondie. Le fusain à tige plane possède un atout non négligeable : contrairement aux fusains européens, il ne subit pas les attaques de la chenille de l’hyponomeute du fusain. Même si ses couleurs s’avèrent plus belles lorsqu’il est exposé en plein soleil, préférez une exposition à mi-ombre si vous habitez dans une région de la moitié sud de la France.

Euonymus planipes

L’Euonymus americanus

Plus petit que notre fusain d’Europe, l’Euonymus americanus ou fusain d’Amérique présente un port buissonnant ample et souple. Cet arbuste caduc d’environ 1,80 m en tous sens est apprécié d’une part pour son élégante et fine ramure légèrement retombante, d’autre part pour ses teintes flamboyantes de la fin de l’été jusqu’en automne. Ses feuilles elliptiques, parfois étroites, sont teintées d’un vert clair du printemps jusqu’à fin août. Elles prennent ensuite une teinte chaude, rouge orangé foncé, avant de tomber à l’arrivée de l’hiver. Durant l’automne, le fusain d’Amérique s’orne de fruits très voyants, rouge cramoisi. Cette fructification ressemble à celles du fusain ailé et du fusain à tige plane à une différence près : les coques sphériques qui renferment les graines orange vif sont verruqueuses, voire épineuses. Avant qu’elles ne s’ouvrent, elles évoquent les fruits de l’arbousier ou du fraisier. Les anglophones appellent cette espèce de fusain “American Strawberry Bush”.

Euonymus americanus : feuillage vert (photo James H. Miller & Ted Bodner – Wikimédia), fruits (photo Arlington National Cemetery – Wikimédia), fleurs (photo McMasters-Memphis USA – Wikimédia) et arbuste (photo Amos Oliver Doyle – Wikimédia)

L’Euonymus europaeus ‘Red Cascade’

Cultivar caduc issu de notre espèce indigène européenne, l’Euonymus europaeus ‘Red Cascade’ est un fusain d’Europe particulièrement remarquable et ornemental. En fin d’été, sa fructification est si abondante que ses “bonnets d’évêque” font ployer les branches dès la fin de l’été et durant une bonne partie de l’hiver. Les nombreuses enveloppes des fruits de couleur rouge rosé restent longtemps sur l’arbuste, même après la chute des feuilles, laissant aux graines arillées orange le temps de s’échapper. Dès les premières fraicheurs, il prend une coloration intense rouge pourpre. Ce cultivar a été nommé ‘Red Cascade’ en raison de ses feuilles fortement rougeoyantes et pendantes. À maturité, ce fusain d’Europe domine à 3 m de hauteur et s’étale jusqu’à 2 m d’envergure. L’Euonymus ‘Red Cascade’, apprécié pour son élégance naturelle, peut parfaitement prendre place dans une haie bocagère.

Euonymus europaeus ‘Red Cascade’ (photo feuillage vert et arbuste Leonara Enking – Flickr)

L’Euonymus grandiflorus ‘Red Wine’

Également somptueux à l’automne, l‘Euonymus grandiflorus ‘Red Wine’ est pourtant peu connu. On retrouve parfois ce fusain caduc sous le d’Euonymus carnosus ‘Red Wine’ ou encore d’Euonymus atropurpureus var. cheatumi. Cette sélection horticole touffue et légèrement évasée culmine jusqu’à 2 m de haut pour autant en largeur. Son feuillage vert moyen s’enflamme à la fin du mois d’août : ses feuilles insérées sur des branches grisâtres virent à l’orangé, puis au rouge intense et enfin au rouge lie de vin très sombre. Pendantes, les feuilles vont rester longuement en place, jusqu’en décembre. Sa floraison estivale va s’étaler de mai à juillet. Ses fleurs blanches légèrement parfumées sont plutôt grandes et visibles pour un fusain et attirent beaucoup d’insectes. En automne, l’arbuste va fructifier. Contrairement aux fusains cités précédemment, les capsules de cet arbuste sont de couleur jaune crème, rosissant progressivement avant de libérer les graines arillées orange. Originaire d’Asie, cette espèce est peu attaquée par les ravageurs.

Euonymus grandiflorus ‘Red Wine’ (photos du bas Ueberwald – Wikimédia)