Comment récolter et conserver les noisettes ?

Comment naît une noisette ?

Avant toute chose, sachez que la patience est de mise face au noisetier. Il faudra attendre 5 à 6 ans avant qu’il ne fructifie, et plus sûrement 8 ans pour avoir une récolte correcte de l’ordre de 7 à 12 kg par arbre. Mais en juste récompense de votre constance, le noisetier se montre généreux puisqu’il vit et fructifie jusqu’à 60 ans.

Monoïque, le noisetier exhibe avec ostentation ses fleurs mâles (les fameux chatons) mais plus discrètement ses fleurs femelles, simples petits bouquets rouges émergeant d’un glomérule ressemblant à un bourgeon. Une façon de mettre toutes les chances de son côté pour assurer sa pérennité, me direz-vous ! Eh bien non car cette double floraison est décalée. Les noisettes tout justes cueillies, les chatons commencent à se former. Ils orneront les branches du noisetier de décembre en mars, attirant de nombreux insectes pollinisateurs affamés après la trêve hivernale. Le pollen est disséminé par le vent vers les fleurs femelles qui n’éclosent qu’en mars-avril. Autant dire que le pollen d’un noisetier s’est dispersé avant que ses propres fleurs femelles ne soient réceptives !

Fleurs mâles et fleurs femelles du noisetier

Donc, pour mettre toutes les chances de son côté de déguster des noisettes, il est préférable de planter une variété à floraison décalée pour favoriser une pollinisation croisée. Ainsi par exemple, le noisetier Longue d’Espagne s’associe bien avec ‘Merveille de Bollwiller’ ou ‘Fertile de Coutard’.

La récolte des noisettes : quand et comment ?

Le bon moment pour récolter les noisettes

Pour savoir quand récolter les noisettes, vous pouvez attendre un écureuil. Lui ne s’y trompera pas ! Sinon, sachez que, suivant les variétés, les noisettes se récoltent dès la fin de l’été, à partir de la fin août comme le noisetier ‘Géant de Halle’ et jusqu’en septembre-octobre voire novembre pour Merveille de Bollwiller’.

Les noisettes sont mûres lorsque la coque et l’involucre ont évolué du vert au brun marron

En général, la récolte s’annonce par la chute spontanée des premières noisettes. De plus, un autre signe est un bon indicateur : l’involucre, c’est-à-dire le fourreau végétal constitué de bractées qui entoure la coque de la noisette, sèche et se rétracte légèrement. Dans le même temps, la coque de la noisette change de couleur, virant au marron brun.

La meilleure façon de récolter des noisettes

Bien sûr, vous pouvez simplement attendre leur chute au sol et vous baisser pour les ramasser. En posant une bâche sous l’arbre, la cueillette en sera facilitée. Vous pouvez aussi simplement tondre la zone située sous les ramures de l’arbre. N’hésitez pas à doucement secouer le noisetier avec une gaule pour faciliter la récolte.

Sinon, d’une simple pression des doigts, les noisettes se détachent facilement lorsqu’elles sont mûres.

La récolte des noisettes peut se poursuivre pendant 4 à 6 semaines.

Des noisettes à déguster de suite

La récolte est faite et s’avère plutôt fructueuse. Pour autant, certaines noisettes peuvent être impropres à la conservation et à la consommation.

Juste après la récolte…

Il n’est pas rare que le balanin ou charançon des noisettes (Curculio nucum) s’attaque aux fruits arrivés à maturité. Concrètement, la femelle balanin perce un trou dans la noisette en mai-juin et y pond. La larve qui naît 5 à 10 jours après la ponte va se nourrir du fruit qui tombe prématurément. Les noisettes infestées sont percées d’un petit trou bien visible avec un examen attentif. Pour repérer les noisettes véreuses et creuses, vous pouvez aussi les tremper dans un récipient d’eau. Celles qui restent au fond sont consommables, les autres se jettent.

La consommation des noisettes fraîches

Vous pouvez consommer les noisettes fraîches tout de suite. Leur texture est croquante sans être trop dure. Quant à leur saveur, elle est subtile et fruitée. Le premier geste à faire consiste à débarrasser les noisettes de leur involucre sec pour libérer la coque marron. Ensuite, à l’aide d’un casse-noisettes, brisez la coque en veillant à ne pas endommager le fruit.

Débarrassées de leur coque, les noisettes se conservent au maximum 3 semaines. À condition de les stocker dans un récipient hermétiquement fermé. Au-delà de cette durée, elles deviennent rances.

Le fait de torréfier les noisettes permet de les débarrasser de leur peau

Le séchage et la conservation des noisettes

Si la récolte a été bonne, vous avez la possibilité de conserver vos noisettes plusieurs mois sans aucun problème.

• Avant de les faire sécher et de les stocker, supprimez les involucres secs
• Brossez les noisettes pour enlever les résidus de terre ou d’herbe qui risqueraient de les faire pourrir
• Installez vos noisettes dans des cagettes ou sur des clayettes
• Placez-les dans un lieu chaud, sec et bien aéré et laissez-les sécher pendant une semaine.

Une fois sèches, les noisettes se conservent pendant plusieurs mois dans un panier ou une cagette

Une fois sèches, les noisettes se conservent dans un panier ou une cagette pour que l’air circule. Le contenant sera stocké dans un endroit frais, aéré et à l’abri de la lumière, comme une cave ou un grenier. Prenez la précaution de régulièrement les brasser pour repérer les fruits abîmés ou moisis.

Pensez aussi à protéger vos noisettes des mulots et campagnols qui parviennent à percer la coque avec leurs incisives aiguisées. Un grillage aux mailles très fines peut être dissuasif. Sinon, l’adoption d’un chat est largement conseillée !

Et les noisettes encore vertes, j'en fais quoi ?

Pas simple de répondre à cette question légitime ! S’il ne vient à personne l’idée de récolter des fruits qui n’ont pas atteint leur maturité physiologique et gustative, la question se pose si vos noisettes sont prématurément tombées, encore vertes, suite à une tempête ou un orage de grêle ?

Sauf avis contraire, je répondrai à cette question par la négative. D’abord, pour des raisons gustatives, une noisette verte n’ayant pas une saveur agréable. Ensuite, à ce stade, la noisette, c’est-à-dire la graine n’a pas achevé son évolution, n’a pas subi les transformations internes nécessaires à sa maturité et ne contient pas tous les composants qui la rendent aptes à germer. Enfin, les noisettes ne sont à priori pas des fruits climactériques (qui continuent à mûrir après la récolte) donc s’ils sont verts, ils ne devraient pas mûrir dès lors qu’ils ne sont plus reliés à l’arbre via le pédicelle.

La noisette, du jardin à l'assiette

Les noisettes sont succulentes, simplement croquées telles quelles. Ceux qui craignent la petite peau marron qui les couvrent peuvent les (é)monder. Une fois la coque cassée, mettez les noisettes au four à 180 °C pendant 10 à 15 minutes ou dans une poêle sans matière grasse pendant 5 minutes. Dès que les noisettes prennent une coloration jaune doré, faites-les refroidir dans un torchon. En les frottant énergiquement, la peau s’enlève. Vous pouvez ainsi les servir à l’apéritif en lieu et place des cacahuètes. Elles seront ainsi torréfiées.

Les noisettes peuvent être concassées, hachées, râpées et réduites en poudre pour agrémenter des sauces, un risotto, un gratin, des tartes et cakes, des gâteaux comme les brownies, les mendiants, les sablés, les muffins. Elles se parsèment sur des soupes ou des desserts, on en fait des glaces. Les noisettes entrent aussi dans la composition de l’incontournable praliné, son équivalent italien le gianduja, ou d’une pâte à tartiner maison. Elles sont également idéales dans un muesli ou un « granola ».

La noisette est très présente dans les desserts

On utilise aussi la noisette en huile très parfumée, en purée (les noisettes sont simplement passées dans un blender puissant) ou en boisson végétale, très facile à faire avec 100 g de noisettes pour un litre d’eau.

Recyclage pour les coquilles de noisettes ?

Plutôt que de systématiquement jeter les coquilles de noisettes, offrez-leur une seconde vie ! Les coquilles de noisettes cassées et broyées peuvent servir de paillis au jardin ou de drainage dans les pots de plantation en guise de billes d’argile. On peut aussi en garnir son hôtel à insectes