Amandier à fleurs, Amandier de Chine : plantation, taille, entretien

Description et botanique

Le Prunus triloba, plus connu sous le nom  d’Amandier de Chine, amandier à fleurs ou encore de  “faux amandier”, est un bel arbuste apprécié pour sa floraison printanière précoce, l’une des premières à célébrer le retour du printemps. Car, contrairement à ce que son nom laisse penser, l’Amandier de Chine, à la différence de l’amandier, ne produit pas de fruits comestibles.

Originaire des montagnes du nord de la Chine, il appartient à la grande famille des Rosacées, comme l’amandier, le pêcher, le prunier, l’abricotier  et le  cerisier à fleurs  ou cerisier du Japon dont il est très proche.

Si le genre Prunus compte environ 250 espèces d’arbres et arbustes, on ne trouve en culture que quelques rares formes horticoles à fleurs doubles du Prunus triloba, telles que Prunus triloba ‘Multiplex’, cultivar préféré à l’espèce type et sauvage pour son port plus petit et plus compact et pour ses fleurs en pompons.

D’une croissance normale et doté d’une belle longévité, l’amandier à fleurs  forme un arbuste buissonnant et très ramifié avec de longues tiges. Il possède un port dressé ayant tendance à s’étaler légèrement avec le temps, donnant au houppier une forme plutôt arrondie. Le Prunus triloba atteindra 3 à 4 m de hauteur pour 2 à 3 m d’envergure environ, une petite taille qui permet de l’utiliser en ville dans les petits jardins. Sa silhouette élancée lorsqu’il est jeune se densifie au fil des années. L’Amandier de Chine peut être laissé buissonnant ou conduit en arbre sur un tronc unique.

Doté d’un développement plus réduit, Prunus triloba ‘Multiplex’ ne dépassera pas 1 m 50 de hauteur pour 1 m 20 d’envergure et pourra même être cultivé en bonsaï et taillé en petit arbre à la silhouette japonisante.

Le Prunus triloba possède une belle une écorce brillante brun-rouge.

Prunus triloba – illustration botanique

Lumineuse, généreuse et précoce, la floraison printanière de l’Amandier de Chine, très attendue chaque année, offre un spectacle inoubliable autant qu’éphémère. Au jardin, il est l’un des premiers arbustes à fleurir, quand la plupart des végétaux commencent à peine à s’éveiller. Au sortir de l’hiver, il se couvre littéralement de bouquets de fleurs remarquables car elles apparaissent avant les feuilles, recouvrant le bois duveteux brun rougeâtre encore nu, d’un nuage floconneux extrêmement léger.

La floraison commence en février en climat doux, en mars-avril partout ailleurs, juste avant l’apparition du feuillage.  De petites fleurs de 2 et 5 cm de diamètre éclosent piquées par dizaine, solitaires ou groupées par deux tout le long des rameaux de un an. En coupe plus ou moins étalée, elles sont simplement formées de cinq pétales chez l’espèce type, et plus généralement très doubles, évoquant de petits pompons ou des roses anciennes miniatures avec leurs multiples rangées de pétales.  Elles dévoilent des bouquets d’étamines jaunes.

Toutes en délicatesse et légèreté, les fleurs de l’Amandier de Chine  sont ordinairement d’un rose tendre et frais, mais il existe des variétés comme ‘Albo plena’ aux fleurs blanches. Des teintes carnées qui confèrent au jardin un soupçon d’innocence et de poésie renforcé par la brièveté de cette floraison qui ne dure que trois semaines. Quelques branches nues mais constellées de boutons floraux pointant à peine, s’épanouiront très vite en vase à l’intérieur de la maison.

Emportés par le vent, les pétales éparpillés sur le sol forment à son pied des tapis floraux roses ou blancs visibles de loin, également très décoratifs.

Après la floraison, les fleurs donnent assez rarement des petits fruits ovoïdes non comestibles qui ressemblent à de toutes petites olives rouge vif.

Le feuillage caduc de l’Amandier de Chine suit la floraison. Les feuilles de 5 à 7 cm, sont alternes, ovales, à bords dentés et découpées en trois petits lobes à leur extrémité, d’où le nom “triloba” donné à l’espèce. Vert moyen à vif, plus clair et pubescentes au revers au printemps, le feuillage prend de jolies teintes jaunes dorées à l’automne, avant de tomber.

Peu exigeant en matière de sol et de climat, parfaitement rustique sous nos climats jusqu’à -10 à -15 °C, l’Amandier de Chine peut être planté dans tous les jardins en plein soleil ou à mi-ombre, à l’abri des vents froids. Il s’accommode de tout sol ordinaire, même calcaire, avec une petite préférence pour les terres fraîches et profondes.

Les Amandiers à fleurs sont bien adaptés à un petit jardin et parfaits pour les jardins de ville. Le Prunus triloba fait un très bel arbre à isoler sur une pelouse, au centre ou au fond d’un massif, en point focal d’une allée. Avec ses dimensions plus modestes et plus compactes que l’Amandier de Chine sauvage, le Prunus triloba ‘Multiplex’ sera utilisé dans une haie libre, palissé sur le mur d’un jardin clos ou même en pot sur une terrasse.

Vénéré en Chine, presqu’autant que le Cerisier en fleurs, l’Amandier à fleurs symbolise l’éveil et l’imprudence, car il fleurit précocement risquant d’être touché par les dernières gelées.

Principales espèces et variétés

Notre pépinière vous propose les Amandiers à fleurs les plus emblématiques: Prunus triloba est l’espèce type, l‘Amandier de Chine sauvage. On ne trouve que quelques rares formes horticoles à fleurs doubles telles que Prunus triloba ‘Multiplex’, le cultivar le plus connu et le plus apprécié pour son port plus petit et plus compact et sa floraison en pompons délicats.

La plus populaire

Amandier à fleurs - Prunus triloba

C'est l'Amandier de Chine sauvage, moins connu que son cultivar 'Multiplex' duquel il se différencie par un développement plus important. C'est un merveilleux arbuste à floraison printanière très hâtive. à planter dans un massif ou une haie fleurie.

• Période de floraison Mars à Mai
• Hauteur à maturité 3,50 m

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Notre préférée

Amandier à fleurs - Prunus triloba Multiplex

C'est l’une des seules variétés horticoles issues de l’Amandier de Chine proposées en culture. Il offre un port compact. Sa taille modeste fait merveille dans les petits jardins, près d’une entrée ou dans un massif d’arbustes bas.

• Période de floraison Mars à Mai
• Hauteur à maturité 1,50 m

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Plantation

Où planter le Prunus triloba ou Amandier de Chine ?

Bien rustique jusqu’à -10 à -15 °C, l’Amandier à fleurs se cultive dans toutes les régions.

En climat froid, il préférera toutefois une situation bien abritée des vents froids et des dernières gelées susceptibles d’endommager sa floraison précoce : dans le Nord et l’Est de la France, plantez-le si possible à l’abri d’un mur.

Il s’installe au soleil mais non brûlant, préférez une exposition légèrement ombragée en région chaude.

Peu exigeant en situation abritée, il pousse dans toute bonne terre de jardin, même pauvre ou calcaire, même s’il a une préférence pour les terres riches, profondes, restant fraîches. Il redoute seulement les sols lourds et détrempés : plantez-le dans un terrain frais et bien drainé. Si vous habitez une région où les pluies sont importantes, privilégiez une plantation sur une butte ou un talus, où l’eau ne stagnera pas.

Même si sa petite taille le rend intéressant pour une utilisation dans les petits jardins clos et dans les jardins de ville, donnez-lui suffisamment d’espace en vue de son développement futur.

Plantez-le en isolé au milieu d’une pelouse ou en point focal au bout d’une allée pour mieux apprécier sa floraison. Vous pouvez aussi le cultiver en haie libre fleurie avec d’autres arbustes à floraison printanière, ou en alignement. Il trouvera également sa place seul ou groupé au fond d’un massif de vivaces de printemps sur un fond de feuillages persistants qui mettront en valeur ses fleurs aux coloris tendres.

Les variétés les plus compactes, comme ‘Multiplex’, peuvent être cultivées en pot, et même conduites en bonsaï, et installées par exemple dans un jardin japonnais, sur une terrasse protégée des vents dominants ou dans un patio. On peut aussi le palisser contre un mur, près de la maison pour profiter de sa floraison.

Quand planter un Prunus triloba ou Amandier de Chine ?

Nos Amandiers à fleurs en pot peuvent se planter d’octobre à mars, en évitant les périodes de gel ou de fortes chaleurs. Une plantation à l’automne, de septembre à novembre, laissera le temps à l’arbuste de s’installer avant l’hiver pour pouvoir fleurir au printemps.

Comment planter le Prunus triloba ou Amandier à fleurs  ?

En pleine terre

Le Prunus triloba préfère un sol profond et assez riche en matière organique. Nous vous conseillons d’apporter lors de la plantation du compost bien mûr. On peut aussi le planter en groupe de 3 ou 5, en bosquets, ils offriront un spectacle vraiment spectaculaire dès la fin de l’hiver. Et ne ratez aucune étape de notre pas à pas pour bien planter un arbuste !

• Laissez tremper la motte dans l’eau
• Creusez un trou bien profond d’au moins 60 centimètres de largeur pour autant de profondeur
• Ameublissez bien le fond à la bêche
• Faites un apport de pouzzolane pour assurer un bon drainage, surtout en sol lourd
• Plantez l’arbuste au centre du trou, le collet au niveau du sol
• Comblez le trou avec la terre extraite additionnée de compost bien décomposé
• Tassez avec le pied et arrosez abondamment à la plantation et régulièrement le premier été afin que le sol reste frais

En haie

• Dans une haie, espacez les Amandiers à fleurs de 1 m et plantez dans une tranchée de 30 à 50 cm de profondeur large de 20 à 30 cm.

En pot

Choisissez une variété de faible développement comme le Prunus triloba ‘Multiplex’.

• Dans un contenant suffisamment grand (50 cm de diamètre minimum), étalez des billes d’argiles, ou de la pouzzolane
• Installez l’arbuste dans un mélange de terre de jardin, de bon terreau auquel vous ajouterez un peu de sable
• Choisissez un emplacement au soleil ou à la mi-ombre dans les régions du Sud
• Arrosez régulièrement dès que le substrat est sec

Entretien, taille et soins

Peu contraignant, rustique, une fois bien installé, l’Amandier à fleurs requiert peu d’attention. Il est conseillé d’arroser régulièrement été comme hiver votre arbuste durant les deux premières années et surtout en période sèche.  Par la suite, vous n’aurez besoin d’arroser qu’en cas de forte chaleur. Paillez son pied avec un paillis organique de feuilles mortes pour garder le sol frais.

En pot, l’arrosage devra être plus régulier, mais sans excès : arrosez dès que la terre est sèche en surface. Rempotez tous les deux ans dans un conteneur plus grand.

Apportez au pied de l’arbuste un compost bien mûr chaque année au début du printemps pour favoriser sa croissance au fil des saisons.

Quand et comment tailler un Prunus triloba ou Amandier à fleurs  ?

La taille du Prunus triloba s’effectue toujours après la floraison. Elle n’est pas obligatoire mais elle permet de conserver à l’arbuste une forme équilibrée et elle favorise l’apparition de nouveaux rameaux florifères au printemps suivant. Après la taille, appliquez du mastic cicatrisant sur toutes les plaies pour éviter l’apparition de la gommose (sécrétion d’une gomme naturelle visqueuse de couleur ambrée) auquel l’arbuste est sensible. Suivez tous nos conseils pour bien tailler un arbuste à floraison précoce !

Pour harmoniser son port en touffe et garder de belles floraisons :

• Chaque année, à la fin de la floraison, offrez-lui une taille d’entretien : avec un sécateur, raccourcissez, près de la base, toutes les tiges ayant fleuri au moins la moitié, voir deux tiers de leur longueur, juste au-dessus d’un gros bourgeon
• Eliminez les branches grêles ou qui se croisent et celles dirigées vers l’intérieur de la touffe pour aérer le centre de la ramure
• Supprimez le bois mort  en coupant au-dessus d’un bourgeon

Un vieux sujet supportera d’être rabattu sévèrement afin de le rajeunir : pour cette taille de  rajeunissent, coupez au ras du sol les branches les plus anciennes avec une scie d’élagage si besoin.

Pour conduire un Amandier à fleurs ou Amandier de Chine  sur tige :

Cette taille de formation est conseillée quand l’arbuste est jeune.

• Taillez les branches basses juste au-dessus d’un œil
• Taillez à deux yeux toutes les jeunes pousses

Amandier de Chine en pot :

• Taillez à deux yeux les rameaux ayant fleuris au printemps pour lui maintenir une taille modeste

Maladies et ennemis éventuels

L’Amandier à fleurs présente une assez bonne résistance aux maladies.

En été, il arrive toutefois que les cochenilles s’attaquent à son feuillage, qui a alors tendance à s’enrouler et à sécher. Contre ces dernières, au printemps, traitez les tiges avec des pulvérisations d’huile végétale (colza ou huile d’olive), mélangée à de l’alcool à 90° et à du savon noir. En cas d’invasion trop importante, coupez et brûlez les parties infestées.

Les pucerons noirs également sont responsables de l’apparition de fumagine, une maladie inoffensive mais inesthétique qui laisse un dépôt noir semblable à de la suie sur les feuilles qui finissent par s’enroulent sur elles-mêmes : traitez en pulvérisant du savon noir sur le feuillage.

En sol mal drainé ou trop compact, il peut être également touché par certaines maladies cryptogamiques entraînant des taches foliaires : coupez et brûlez les parties atteintes, puis traitez  avec de la bouillie bordelaise.

Multiplication

La multiplication de l’Amandier de Chine ou amandier à fleurs peut se faire par boutures semi-ligneuses, mais elles se révèlent assez difficiles à réussir, car la reprise est délicate ; elles se pratiquent en serre, requièrent une forte hygrométrie et une hormone de bouturage. Pour améliorer les chances de réussite : multipliez les boutures à l’étouffée.

• En juillet, prélevez des tiges semi-ligneuses à talon
• Trempez les boutures dans de l’hormone de bouturage
• Plantez-les en terrine dans un mélange léger de sable de rivière et de tourbe
• Humidifiez le substrat
• Emballez la terrine dans un sac plastique fermé et conservez à 20°C
• Maintenir le substrat humide jusqu’à l’enracinement qui dure 1 à 3 mois
• Rempotez individuellement les boutures enracinées en octobre-novembre dans un terreau léger et maintenez dans un sachet plastique durant tout l’hiver
• Repiquez vos boutures en pleine terre au printemps suivant, la floraison a lieu dès la première année

Associer

Comme son cousin le cerisier du Japon, l’Amandier de Chine est un arbuste incontournable dans les scènes printanières auxquelles il apporte fraîcheur et poésie. Il trouve sa place dans tous les jardins naturels, dans les grands espaces comme dans les petits jardins de ville et même pour composer un jardin japonais ! Il s’impose dans des compositions romantiques, dans lesquelles il se révèle être la pièce maîtresse au printemps dans un jardin rose ou blanc.

Avec sa floraison spectaculaire et sa silhouette unique, l’Amandier de Chine est parfait en isolé et se suffit bien souvent à lui même. Toutefois, avec sa taille raisonnable, il trouve sa place assez facilement en massif ou en haie fleurie entouré de plantes dont la floraison coïncide avec ses fleurs.

Une idée d’association : Prunus triloba, Malus ‘Liset’ (ou ‘Coccinella Courtarou’, ‘Prairie Fire’ ou autre), Myosotis, Erysinum ‘Bowles Mauve’, Alchemilla mollis et Tulipe ‘Ballade’

Il sera parmi les premiers à annoncer le retour des beaux jours, aux côtés d’un magnolia, des forsythias à la floraison si étincelante, ou dans une même harmonie de tons, d’un abeliophyllum distichu, de Cerisiers et cognassiers du Japon.

En haie fleurie, il s’associe facilement à d’autres arbustes à floraison printanière comme le Lilas, les corêtes du Japon, les Ribes x gordonianum, ou le Calycanthus qui prendra le relais du printemps à l’été.

En fond de massif, sa floraison pastel se détachera admirablement sur une toile composée des feuillages sombres des lauriers, thuyas, ifs.

Pour réveiller le jardin à la fin de l’hiver, composez de belles scènes printanières en accompagnant votre Amandier à fleurs des bulbes à floraison précoce, comme les muscaris, tulipes botaniques, narcisses ou jacinthes, scilles… et éventuellement des vivaces printanières comme les primevères, les myosotis, bruyères d’hiver ou hellébores. Complétez le tableau en rapprochant ses fleurs roses ou blanches en contrepoint des feuillages bleutés des hostas ou de certaines graminées comme les fétuques.

Avec ses fleurs  apparaissant à profusion sur le bois nu, l’Amandier de Chine est inspirant pour créer un massif zen en l’entourant de graminées, de pins taillés en nuage, d’érables du Japon, de bambous, ou l’Hakonechloa macra et de plantes de terre de bruyère telles que les azalées et les camélias.

En pot, plantez à son pied de petits bulbes de printemps, tulipes ou narcisses aux teintes délicates pour un bel effet en camaïeu rose.