Coprosma, Plante-miroir : plantation, culture

Botanique

Le Coprosma est un petit arbuste persistant de la famille des rubiacées, tout comme le Gardénia. Le genre Coprosma est composé de 90 espèces originaires d’Océanie et plus précisément de Nouvelle-Zélande et de nombreux hybrides, arrivés récemment sur le marché horticole européen. L’arbuste présente un port particulièrement touffu, érigé et compact. En l’espace de 4 ou 5 ans, il forme un buisson atteignant environ 50 cm à environ 1,50 m de hauteur selon les variétés. Dans son milieu d’origine, cet arbuste peut mesurer jusqu’à 3 m de haut.

Coprosma nitida, planche botanique vers 1840

Le Coprosma se distingue par un beau feuillage luisant, aux coloris variés et changeants qui persiste en hiver éclairant le jardin tout au long de l’année. Les tiges souples et ramifiées portent de petites feuilles opposées, ovales à lancéolées, coriaces, brillantes sur le dessus, mates au revers. Elles sont marquées par une nervure médiane plus claire. Les colorations des feuilles diffèrent selon les cultivars allant du vert tendre, au brun chocolat retouché de vert vif ou de rose, en passant par le rouge, le bronze ou le pourpre. Certaines variétés arborent un feuillage multicolore à l’instar du Coprosma ‘Evening Glow’. À chaque changement de saison, leurs couleurs évoluent. Leur belle robe est plus claire en été, elle s’assombrit et s’empourpre sous l’effet du froid. L’ensemble forme un buisson étincelant où se mire la lumière, d’où son surnom de « plante-miroir ».

La floraison estivale est insignifiante. D’août à septembre, elle prend la forme de glomérules composés de petites fleurs tubulaires blanc-verdâtre aux étamines saillantes. Le Coprosma est une plante dioïque, c’est-à-dire que la fructification n’intervient qu’à condition d’avoir des pieds mâles et des pieds femelles côte à côte. Si c’est le cas, les fleurs sont alors suivies de baies globuleuses de couleur orange vermillon qui font le régal des oiseaux. Très décoratives, ces drupes écarlates restent en harmonie avec le feuillage souvent empourpré par l’automne.

Coprosma kirkii ‘Variegata’, Coprosma ‘Rainbow Sunrise’, et à droite fruits du Coprosma brunnea

Principales espèces et variétés

Coprosma Mini Mac - Plante miroir

Une adorable version naine au feuillage extrêmement luisant. Parfait dans un pot sur la terrasse ou le balcon.

• Période de floraison Septembre, Octobre
• Hauteur à maturité 50 cm

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Coprosma (x) repens Fire Burst

Une variété particulièrement rutilante, décorative toute l'année. En pleine terre, c'est un arbuste parfait pour les jardins côtiers.

• Période de floraison Septembre, Octobre
• Hauteur à maturité 1,50 m

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Coprosma Evening Glow

Un joli feuillage panaché changeant au fil des saisons. Très ornemental dans un pot sur la terrasse ou le balcon.

• Période de floraison Septembre, Octobre
• Hauteur à maturité 1 m

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Coprosma Pina colada - Plante miroir

Son coloris flamboyant et acidulé anime le jardin ou la terrasse en toutes saisons.

• Période de floraison Septembre, Octobre
• Hauteur à maturité 1,20 m

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Coprosma Pacific Dawn

Un petit arbuste au feuillage persistant très décoratif, tout en nuances ! Il forme un buisson étincelant et multicolore du plus bel effet.

• Période de floraison Septembre, Octobre
• Hauteur à maturité 1,50 m

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Coprosma Pacific Night

Un feuillage sombre et étincelant extrêmement luisant. Il offre une robe vert vif, au printemps revêtant des nuances pourprées dès les premiers signes de froid.

• Période de floraison Septembre, Octobre
• Hauteur à maturité 1,50 m

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Coprosma Pacific Sunset

Cet arbuste frileux sera magnifique dans un pot sur la terrasse ou le balcon !

• Période de floraison Septembre, Octobre
• Hauteur à maturité 1,50 m

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Plantation

Où planter le Coprosma ?

De ses origines néo-zélandaises, le Coprosma a conservé une certaine frilosité et une préférence pour les climats cléments. Peu rustique, il commence à souffrir dès -3 ou -5 °C (parfois – 8 °C en pointe, dans un sol très bien drainé), et préfère les hivers doux. Les hybrides se montrent souvent plus résistants aux maladies comme au froid. Il ne se cultive en pleine terre que dans les jardins du littoral épargnés par les fortes gelées. Dans les régions aux hivers rigoureux, on le cultivera en pot sur la terrasse ou le balcon durant toute la belle saison avant de le remiser à l’abri pour l’hiver dans une pièce fraîche, lumineuse, peu ou pas chauffée.

Très tolérant aux embruns et à la sécheresse une fois bien installé, le Coprosma est une plante idéale pour les jardins côtiers. Il apprécie les expositions très ensoleillées ou légèrement ombragées dans le sud de notre pays et se plaît dans les sols légers, très drainants, pas trop secs à frais et dépourvus de calcaire. Il tolère les sols pauvres.

Avec sa végétation dense aux couleurs changeantes, selon les variétés, il peut être planté en bordure, en rocaille, en haie basse ou au premier plan d’une haie fleurie ou mixte bien protégée. Son petit développement s’adapte parfaitement à la culture en pot.

Coprosma montana (© Forest and Kim Starr)

Quand planter le Coprosma ?

La plantation Coprosma se fait de préférence au printemps, d’avril à mai, en dehors des périodes de gel ou de sécheresse.

Comment planter la plante-miroir ?

En pleine terre

Espacez les pieds de 1 m à 1,50 m pour les plus grandes variétés et de 0,50 à 0,60 m pour les Coprosmas nains. Le drainage doit être parfait. Dans une terre retenant l’eau, préférez une plantation sur une butte.

• Creusez un trou de plantation de 2 fois le diamètre de la motte
• Ajoutez une couche drainante de 10 cm (pouzzolane ou graviers) au fond de la fosse si votre sol est argileux
• Mélangez la terre de jardin avec de la tourbe, et un peu de sable pour jardin
• Plantez sans enterrer le collet
• Tassez et arrosez
• Surveillez les apports d’eau les deux premières années

Culture en pot

Choisissez des variétés bien compactes comme ‘Mini Mac’.

• Étalez une bonne couche de drainage (gravier ou billes d’argile) au fond du contenant
• Plantez dans un mélange de terreau de feuilles, de terre de bruyère et de sable de rivière
• Arrosez, puis faites des apports d’eau régulièrement
• Installez votre pot sur une terrasse à l’abri du soleil brûlant et des vents forts

Entretien, taille et soins

Le Coprosma demande peu de soins et d’entretien. Veillez à ce qu’il ne manque pas d’eau durant ses premiers étés pour aider à la reprise. Une fois bien installé, il se passe d’arrosage en été dans la plupart de nos régions, excepté en cas de sécheresse prolongée. Les sujets en pot ont davantage de besoins eau ; arrosez une fois par semaine durant toute la belle saison.

En région froide, à l’arrivée des premiers froids, pensez à rentrer les pots dans une pièce lumineuse hors gel.

La taille n’est pas indispensable, elle consiste à rabattre les tiges mortes, abîmées par le froid hivernal ou défleuries entre avril et août. Elle permet de conserver une jolie forme buissonnante et compacte et, stimule la production de nouvelles pousses. Taillez à l’aide d’un sécateur, toujours avec parcimonie.

Coprosma repens ‘Marble Queen’ (© Cultivar 413)

Maladies et ennemis éventuels

Le Coprosma se montre résistant. Il peut parfois subir les attaques de cochenilles, surtout s’il est cultivé en serre : pulvérisez de l’huile de colza pour étouffer les indésirables.

Multiplication

Vous pouvez multiplier le Coprosma par boutures de tiges semi-ligneuses en été.

• Prélevez des tiges de 8 à 10 cm
• Éliminez les feuilles du bas pour ne conserver que celles du haut
• Plantez les boutures en godet, dans un mélange maintenu humide de sable de rivière et de terreau
• Conservez à l’étouffée jusqu’à l’enracinement puis à l’abri du gel tout l’hiver
• Repiquez les boutures en pleine terre ou en pot au printemps

Associer

Les Coprosmas sont parfaits pour apporter une belle touche colorée permanente, plus ou moins flashy selon les cultivars, à toute composition. Avec leur feuillage brillant et changeant, ils jouent admirablement avec la lumière, réveillant au fil des saisons les zones un peu ternes du jardin. Ils sont précieux dans un jardin de bord de mer.

En bordure d’un massif foisonnant, les variétés les moins hautes trouveront leur place aux côtés d’un mélange de vivaces hautes en couleur : Rudbeckia, Echinacea, Salvia greggii ‘Mirage Burgundy’, phormiums, hémérocalles ou dahlias, le tout ponctué de stipas pour la note délicate et sauvage. Les petites fleurs bleues des Sauges seront de bonnes compagnes.

Les sujets remarquables par leur port comme ‘Fire Burst’ pourront être installés dans un massif d’arbustes compacts composés de plantes à feuillage vert (Lonicera nitida), doré (origan doré, Chamaecyparis obtusa ‘Kamarachiba’, Berberis thunbergii ‘Aurea Nana’, Oranger du Mexique), ou pourpre comme celui des Berberis.

Ils peuvent se marier dans les haies basses à tout type d’arbustes. En automne, leur feuillage coloré s’accordera à merveille avec les arbres à perruques ou le Bambou Sacré, les érables du Japon et les Fusains aux teintes acajou. Ils accompagnent facilement d’autres plantes acidophiles comme le Cercidiphyllum japonicum (L’Arbre à caramel).

Coprosma ‘First Burst’ (© Leonora Enking), Choisya ternata ‘White Dazzler’, Berberis thunbergii ‘Admiration cov’, et Chamaecyparis obtusa ‘Karamachiba’