Dryopteris : plantation, culture et entretien

Botanique

Les Dryopteris sont des fougères qui forment des touffes de frondes découpées, assez grandes. Ils constituent un groupe assez important, puisqu’on dénombre environ 300 espèces. On les rencontre principalement dans les zones tempérées de l’Hémisphère Nord. La plus grande diversité s’observe en Asie de l’Est, bien qu’on les trouve aussi sur d’autres continents, comme l’Europe ou l’Amérique du Nord. La plus connue est le Dryopteris filix-mas, aussi appelé Fougère mâle, que l’on trouve dans la nature en France.

Comme beaucoup de fougères, les Dryopteris poussent principalement en forêt, sur des sols frais et humifères. On les rencontre aussi en bordure de cours d’eau, et parfois dans des zones rocailleuses. Ainsi, au jardin, il faudra les cultiver à l’ombre ou à mi-ombre, dans un environnement frais ou humide.

Les fougères sont des plantes primitives, très anciennes. Elles forment le groupe des Pteridophytes, avec les Prêles et Sélaginelles. Les Dryopteris ont donné leur nom à la famille des Dryopteridacées (1 870 espèces), avec notamment les Polystichum, un autre groupe de fougères également cultivées pour leur intérêt ornemental.

Etymologiquement, le nom Dryopteris provient du grec dryas : chêne, et pteris : fougère, car certains Dryopteris poussent dans des forêts de chênes. Cela peut prêter à confusion avec une autre espèce de fougère, le Gymnocarpium dryopteris, également présente dans les forêts françaises, mais bien différente des vrais Dryopteris.

Dryopteris filix-mas : Illustration botanique

Les Dryopteris forment des touffes d’où partent des frondes découpées, donnant un effet évasé. Les frondes partent donc directement de cette souche et sont joliment réparties en couronne. La plupart des Dryopteris mesurent entre 60 cm et 1,50 m de hauteur. Les Dryopteris goldieana, Dryopteris affinis et Dryopteris filix-mas comptent parmi les plus grandes (entre 1 m et 1,50 m), tandis que les Dryopteris marginalis, Dryopteris cycadina et Dryopteris sieboldii sont bien plus petites. Les fougères ont une silhouette particulière : élancée, légère et graphique.

Le Dryopteris possède de courts rhizomes, à partir desquels se développent les frondes. Ce sont des tiges souterraines, qui poussent à l’horizontale ou de façon érigée, et se développent lentement.

Les fougères ont un mode de reproduction bien particulier : elles ne forment ni fleurs ni graines. Elles produisent, généralement au revers des frondes, des spores pour se reproduire. Les spores sont renfermés dans des sporanges, qui s’ouvrent à maturité, eux-mêmes réunis en sores. Chez les Dryopteris, ces sores, ou amas de sporanges, sont protégés par une petite membrane (indusie) réniforme. Les spores sont libérés et s’envolent comme de la poussière. Ils sont transportés par le vent et peuvent aller très loin.

Ce mode de reproduction est dépendant de l’eau. Pour permettre l’émergence de nouvelles fougères, les spores sont dispersées, puis elles donnent naissance à des organismes intermédiaires : les prothalles, de minuscules organismes qui ressemblent un peu à de la mousse et qui portent les organes reproducteurs. Ils produisent des gamètes mâles, qui, grâce à l’eau, peuvent se déplacer pour aller féconder les gamètes femelles. Une fois la fécondation effectuée, on verra se développer sur le prothalle une nouvelle plantule.

Les fougères ont donc besoin de l’eau pour se reproduire, ce qui explique qu’on les rencontre si souvent dans des zones humides, au bord des cours d’eau ou des lacs.

Au revers des frondes, on peut voir les sores : amas de sporanges, qui lorsqu’ils sont mûrs, s’ouvrent et libèrent de minuscules spores, permettant aux fougères de se multiplier. Ici, Dryopteris erythrosora (photo KENPEI) et Dryopteris wallichiana (photo Forest and Kim Starr)

Les feuilles des fougères sont appelées frondes et ont la particularité d’être enroulées en crosse lorsqu’elles apparaissent au printemps. L’apparition des crosses au printemps est un véritable spectacle ! Elles prennent une forme spiralée très décorative, généralement couverte d’écailles brunes, et se déploient lentement pour dévoiler des frondes majestueuses. Les frondes des Dryopteris sont grandes, elles sont assez larges à la base et sont effilées à l’extrémité.

La plupart des Dryopteris ont des frondes deux fois divisées. Les frondes sont divisées en pennes de chaque côté d’un axe central, et ces pennes sont elles-mêmes divisées en pinnules. L’axe central se nomme le rachis. Chez le Dryopteris wallichiana, il a une belle couleur brune, faisant ressortir le vert brillant des frondes. Chez les Dryopteris, les pinnules sont assez larges et arrondies.

Très différent des autres espèces, le Dryopteris sieboldii porte des frondes une seule fois divisées. Elles sont constituées de pennes larges et entières, de couleur vert mat – bleu.

Il existe des variétés horticoles, dont les frondes prennent des formes surprenantes ! Elles sont généralement cristées, avec des pennes tordues et fourchues à l’extrémité. C’est le cas chez le Dryopteris affinis ‘Cristata’. De même, le Dryopteris ‘Linearis Polydactila’ est original par ses pennes très fines et un peu irrégulières. Elles donnent à la plante un aspect particulièrement léger et vaporeux, assez transparent.

Le Dryopteris erythrosora se distingue par ses superbes frondes aux teintes cuivrées lorsqu’elles sont jeunes. Le Dryopteris lepidopoda possède lui aussi des frondes colorées ! cuivrées lorsqu’elles sont jeunes. Chez de nombreuses espèces, les jeunes frondes sont plus claires, vert pâle voire jaune, quand elles apparaissent au printemps, puis elles deviennent ensuite vert foncé.

Les crosses de Dryopteris wallichiana (photo Forest and Kim Starr), les jeunes frondes de Dryopteris affinis (photo Len Worthington), et les frondes cuivrées de Dryopteris erythrosora

Certains Dryopteris ont une forme assez trapue et massive, comme le Dryopteris wallichiana, qui porte des frondes brillantes et très régulières. D’autres, comme le Dryopteris erythrosora sont bien plus délicates et légères. C’est le cas également du Dryopteris ‘Linearis Polydactyla’, aux frondes très fines et vaporeuses.

Suivant les espèces, les frondes peuvent être caduques ou persistantes : elles restent en place en hiver ou se dessèchent pour réapparaitre au printemps. Ainsi, les Dryopteris erythrosora et Dryopteris affinis sont persistantes, tandis que les Dryopteris filix-mas et Dryopteris goldieana sont caduques. Chez beaucoup d’espèces, la persistance du feuillage dépend aussi du climat : certaines sont caduques si l’hiver et froid, mais conservent leur feuillage sous un climat doux.

Les principales variétés de Dryopteris

Les variétés les plus populaires

Nos variétés préférées

Les autres variétés à découvrir

Dryopteris erythrosora - Fougère rose cuivré

Une fougère remarquable par la teinte de ses frondes : d’abord rose orangé lorsqu’elles sont jeunes, elles deviennent ensuite vert foncé. Elles ont une belle forme triangulaire, et sont également persistantes !

• Hauteur à maturité 70 cm

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Dryopteris wallichiana - Fougère

Originaire d’Asie, le Dryopteris wallichiana est une grande fougère aux frondes persistantes ou semi-persistantes. Elle possède un rachis noir (axe central) qui offre un très beau contraste avec le vert brillant des frondes. Elle a été primée Award of Garden Merit par la Royal Horticulture Society (RHS).

• Hauteur à maturité 1,50 m

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Dryopteris filix-mas - Fougère mâle

Il s’agit de la Fougère-mâle, une espèce que l’on trouve dans la nature en France. Elle forme des touffes de frondes vertes, bien développées, deux fois divisées. Elle est particulièrement robuste.

• Hauteur à maturité 1 m

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Dryopteris atrata ou cycadina - Fougère

Originaire d’Asie, cette espèce porte un beau feuillage vert tendre, léger, avec un pétiole écailleux. Son feuillage est persistant sous un climat doux, mais disparait si les températures sont rudes en hiver. Elle a été primée Award of Garden Merit par la Royal Horticulture Society (RHS).

• Hauteur à maturité 80 cm

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Dryopteris goldieana - Fougère

Le Dryopteris goldieana est une fougère originaire d’Amérique du Nord (Etats-Unis, Canada) au feuillage vert clair – pastel, et caduc. De dimension importante, elle peut atteindre 1,50 m de hauteur ! Elle trouve facilement sa place dans les jardins de style exotique ou tropical.

• Hauteur à maturité 1,50 m

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Dryopteris affinis - Fougère

Il s’agit d’une imposante fougère aux frondes vert moyen, plus claires lorsqu’elles sont jeunes, qui ressemble à la Fougère-mâle (Dryopteris filix-mas). Son feuillage est persistant, et reste donc décoratif même en hiver !

• Période de floraison Juillet à Septembre
• Hauteur à maturité 1,20 m

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Dryopteris sieboldii - Fougère

Il s’agit d’une fougère originale qui provient de Chine et du Japon et qui porte des frondes divisées en pennes très larges, de couleur vert – bleuté. Elles sont épaisses et légèrement ondulées sur le bord. C’est une fougère qui pousse assez lentement.

• Période de floraison Février
• Hauteur à maturité 60 cm

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Dryopteris filix-mas Linearis Polydactyla - Fougère mâle

Il s’agit d’une variété de Fougère-mâle aux frondes très fines, constituées de pennes et pinnules étroites. Cela lui donne une silhouette vaporeuse, très légère, et offre une certaine transparence.

• Période de floraison Février
• Hauteur à maturité 70 cm

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Dryopteris affinis Cristata ou The King - Fausse Fougère mâle

Cette variété forme une touffe aux frondes joliment arquées, mais elle est surtout surprenante par ses frondes cristées : l’extrémité des pennes est fourchu, se divisant en plusieurs segments ! On la trouve aussi sous le nom de variété ‘Cristata The King’.

• Période de floraison Février
• Hauteur à maturité 90 cm

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Plantation

Où planter ?

Comme la plupart des fougères, les Dryopteris ont besoin d’une situation fraîche et ombragée ! Placez-les en sous-bois ou au pied d’arbres. Évitez l’ombre trop dense. Elle apprécie les emplacements lumineux mais protégés du soleil brûlant. De même, l’exposition dépend de votre situation géographique : les Dryopteris devront être cultivés à l’ombre si vous habitez le bassin méditerranéen, tandis que dans le nord de la France, vous pouvez plus facilement les installer au soleil. Dans tous les cas, choisissez de préférence un emplacement abrité du vent. Par contre, les Dryopteris sont très rustiques et n’ont pas besoin d’être protégés en hiver.

Le Dryopteris apprécie les sols légers et riches en humus. L’idéal est un sol de sous-bois, tel qu’on le trouve en forêt. N’hésitez pas à apporter du compost bien décomposé afin d’enrichir le sol et d’améliorer sa structure. Cela favorise la formation de l’humus, rend le sol plus léger tout en améliorant la rétention en eau et éléments minéraux. Les Dryopteris ont également une préférence pour les substrats acides ou neutres.

Les fougères sont idéales pour composer un jardin de sous-bois, de style assez naturel. Elles permettent d’habiller le pied des arbres et arbustes, et leur feuillage évasé apporte un bel effet de volume et de texture dans les massifs ! Comme elles apprécient également les emplacements frais, relativement humides, vous pouvez les installer à proximité d’un bassin ou ruisseau. Elles peuvent aussi trouver leur place dans une rocaille d’ombre. Pour cet usage, nous vous conseillons particulièrement le Dryopteris sieboldii.

Quand planter ?

Vous pouvez planter le Dryopteris en automne, autour du mois d’octobre, ou au printemps, vers le mois d’avril. Le plus important est d’éviter les périodes de gel ou de fortes chaleurs.

Comment planter ?

Les Dryopteris sont des plantes légères et délicates, qui apportent au jardin un effet luxuriant. N’hésitez pas à les planter en groupe, pour obtenir un bel effet de masse. Elles peuvent constituer un superbe écrin vert qui met en valeur d’autres floraisons.

1. Une fois que vous avez trouvé l’emplacement idéal pour votre Dryopteris, placez la motte dans une bassine remplie d’eau. Vous faciliterez ainsi la reprise de la plante et l’arrosage ultérieur.
2. Pendant qu’elle s’humidifie, creusez un trou de plantation, d’environ deux fois la taille de la motte.
3. Ajoutez du compost bien décomposé afin d’enrichir le sol.
4. Plantez votre Dryopteris.
5. Replacez la terre tout autour, puis arrosez abondamment.
6. Installez un paillage autour de votre fougère. Vous pouvez utiliser par exemple du BRF ou des frondes sèches. Cela permet d’éviter que le sol ne se dessèche trop rapidement, et la décomposition du paillage permettra d’enrichir le sol en humus. De plus, cela limite la croissance des mauvaises herbes.

Les Dryopteris peuvent aussi s’adapter à une plantation en pot ou bac. Choisissez un grand contenant, avec des trous de drainage au fond. Installez une couche de billes d’argile ou de graviers, afin d’éviter la stagnation de l’eau. Placez ensuite du terreau, si possible mélangé à de la terre de bruyère. Placez la fougère, comblez avec le substrat puis arrosez généreusement. Installez ensuite le pot à un emplacement ombragé.

Dryopteris wallichiana (photo David Wright)

Entretien

Le Dryopteris ne nécessite que très peu d’entretien. C’est une plante qui se débrouille assez bien toute seule, sans que l’on intervienne. De plus, elle est rarement atteinte par des parasites ou maladies. Cependant, si vous la cultivez en pot, elle nécessitera un peu plus d’entretien, et notamment des arrosages réguliers. De même, si vous l’installez en pleine terre, durant l’année de la plantation, nous vous conseillons d’effectuer des arrosages pour éviter qu’elle ne souffre de la sécheresse, le temps qu’elle soit bien installée. Par la suite, le Dryopteris se montrera plus tolérant à la sécheresse.

Vous pouvez apporter chaque printemps un peu de compost autour de votre Dryopteris, afin de nourrir le sol. Vous pouvez aussi renouveler le paillage en en déposant autour de la souche de temps en temps. Utilisez par exemple du bois raméal fragmenté, de l’écorce de pin ou des frondes séchées. Placez-en bien tout autour du plant, en évitant d’en déposer sur la couronne de frondes.

Si l’espèce que vous cultivez est caduque, coupez les frondes desséchées au début du printemps, pour l’aspect esthétique et pour encourager le développement de nouvelles frondes.

Découvrez nos conseils vidéo sur la taille des fougères :

Multiplication

Semis de spores

Les Dryopteris, comme les autres fougères, ne produisent pas de graines, mais des spores qu’il est possible de récolter et de semer ! Cependant, cette opération est plus délicate qu’un semis classique, car des conditions particulières sont à respecter. Le semis doit être effectué sur un substrat stérile et humide, dans un milieu confiné.

1. Regardez au revers des frondes pour repérer des spores. Lorsqu’ils sont mûrs, ils sont de couleur brune et se détachent d’eux-mêmes. Coupez un fragment de fronde portant des spores et placez-le dans une enveloppe en papier. En séchant, les spores vont être libérés et former une fine poussière brune.
2. Ensuite, pour les semer, prenez un récipient transparent, en plastique ou en verre, propre.
3. Placez-y du terreau mélangé à un peu de sable. Puis, humidifiez-le.
4. Stérilisez le substrat en le plaçant 10 minutes dans un four à micro-onde.
5. Vous pouvez alors disperser les spores à la surface du substrat.
6. Posez un couvercle transparent sur le récipient (ou à défaut, un film plastique), afin de maintenir un milieu confiné et humide.
7. Installez votre semis à un endroit lumineux, sans soleil direct.
8. Il ne vous reste plus qu’à patienter !
9. Dès que vous verrez apparaitre de jeunes frondes, vous pourrez retirer le couvercle.

Pour plus d’informations et de conseils sur le semis de spores de fougères, découvrez notre fiche dédiée.

Division de touffes

Les Dryopteris peuvent aussi être multipliées en divisant les touffes au printemps ou en automne. C’est une technique plus rapide et plus facile que le semis de spores, à condition de posséder des plants bien développés. Choisissez une touffe grande et bien formée, puis déterrez-la délicatement. Enlevez si nécessaire le surplus de terre. Divisez la touffe en coupant la souche à l’aide d’un couteau, en vous assurant que chaque fragment possède bien des frondes et des racines. Effectuez une coupe propre et nette. Replantez immédiatement les fragments à un nouvel emplacement ou en pot, puis arrosez généreusement.

Association

Comme ils poussent naturellement en situation fraiche et ombragée, les Dryopteris se plairont dans un jardin de sous-bois, abrités du soleil par de grands arbres et arbustes. Vous pouvez les associer à des Sceaux-de-Salomon, Aspérule odorante, Lamium, Brunnera, Geranium nodosum… Vous obtiendrez un effet très naturel, qui vous évoquera une véritable balade en forêt !

Les Dryopteris s’intègrent à merveille dans les jardins de sous-bois, pour une ambiance très naturelle ! Dryopteris affinis (photo MPF), Lamium maculatum, Polygonatum multiflorum (photo Markus Hagenlocher), Hosta ‘Emily Dickinson’, et Geranium nodosum ‘Le Clos du Coudray’

Les Dryopteris trouveront également leur place dans une rocaille ombragée. Choisissez notamment le Dryopteris sieboldii, qui possède des frondes divisées en pinnules larges et entières, vert mat. Placez-le en compagnie d’autres petites plantes adaptées au rocailles, comme l’Ajuga reptans, l’Epimedium, les Corydales, Saxifrages, Tiarella… Vous pouvez aussi intégrer d’autres fougères, comme l’Athyrium niponicum ou le Scolopendre.

Vous pouvez aisément les intégrer dans un jardin moderne et graphique. Leurs frondes triangulaires et divisées y feront un superbe effet ! Plantez à leurs côtés des érables du Japon, prêles, hostas, ophiopogons… Profitez aussi du feuillage très fin des graminées ornementales (Carex, Stipa, etc.)

Avec leurs grandes frondes, à l’aspect luxuriant, les fougères sont idéales pour composer un jardin de style exotique. Choisissez par exemple Dryopteris goldieana ou Dryopteris erythrosora, pour les belles teintes cuivrées ou dorées que prend leur feuillage au printemps. Plantez-les avec des fougères arborescentes, palmiers, Ricin, Tetrapanax, bambous, Hedychiums, Colocasia… Découvrez aussi le superbe Datisca cannabina, aux feuilles finement découpées. Composez un jardin-jungle, avec des feuillages luxuriants et très amples !

Pour un aspect plus délicat et romantique, les Dryopteris trouvent aussi leur place dans les jardins de cottage. Leurs frondes, élégantes et gracieuses, accompagnent à merveille la floraison des Delphiniums, hortensias, Digitales, rosiers, astrances… Privilégiez les floraisons délicates, dans des teintes bleu – mauve – blanc. Elles seront mises en valeur par le feuillage généreux des fougères !

Dryopteris affinis et Iris foetidissima

Pour plus d’idées et d’inspirations, découvrez notre fiche-conseil : « Fougères : 9 idées d’associations faciles à réussir ! »