Eremurus - Lis des steppes : planter et cultiver

Botanique et description

Le genre Eremurus fait partie de la famille des Liliacées (autrefois classé dans les Asphodelacées) et regroupe une petite soixantaine d’espèces. Parmi celle-ci, on citera Eremurus robustus, le plus grand avec des épis aux fleurs rose pâle, Eremurus himalaicus, originaire de l’Himalaya et aux fleurs blanc pur, Eremurus bungeï (syn : Eremurus stenophyllus), plus petit et aux fleurs jaune vif, Eremurus aitchisonii (syn : Eremurus elwesii), une espèce afghane aux fleurs rose clair, Eremurus olgae, aux fleurs blanches teintées de rose et parfumées, et Eremurus spectabilis, un lis des steppes aux fleurs jaunes que l’on retrouve de la Turquie au Pakistan. En plus des espèces botaniques, de nombreux cultivars horticoles ont vu le jour.

Les Eremurus ou Lis des steppes ou Lis du désert poussent dans les hautes plaines froides d’Asie jusqu’en Crimée. Les Lis des steppes sont parfois aussi appelés Lis queue de renard ou encore Aiguille ou Quenouille de Cléopâtre. Les Eremurus poussent dans les prairies rocailleuses et les steppes d’Asie, au soleil, mais à l’abri des vents froids.

Eremurus robustus à gauche et au milieu, et Eremurus stenophyllus à droite

Dans leur aire de répartition naturelle, les Erémures, plantes de climat froid à tempéré, sont protégés du froid par une couche de neige. Chez nous, ces vivaces se révèlent suffisamment rustiques pour rester en terre durant l’hiver. Il faut toutefois veiller à leur offrir un sol bien drainé.

Ce sont des vivaces à racines charnues, communément vendues parmi les bulbes. Ces longues racines charnues sont disposées autour d’un bourgeon central, donnant à la souche une allure étrange de poulpe. Ce bourgeon central fait office d’organe de réserve. Voilà pourquoi les Eremurus sont classés parmi les plantes à bulbes dans le commerce.

La plante forme une rosette de feuilles en lanières. Chaque feuille peut mesurer jusqu’à 1 mètre de long. Le feuillage vert est luxuriant, mais bas, ce qui met encore plus en valeur la haute tige florale. D’ailleurs, les feuilles sont caduques et commencent déjà à se dessécher au début de la floraison. La plante se mettra alors en repos après la floraison, soit dès le mois d’août.

L’Eremurus commence sa feuillaison, et le « bulbe » en étoile de mer

La floraison estivale (de mai à juillet en fonction des espèces) est spectaculaire, la hampe florale pouvant monter jusqu’à 3 m de hauteur pour Eremurus robustus dans son milieu naturel. Les hampes florales des Eremurus seront souvent plus basses dans nos jardins, culminant tout de même à près de 2 m pour les plus grands. Ces épis floraux portent des centaines de fleurs de couleur blanche, rose, jaune ou orange qui s’épanouissent du bas vers le haut, ce qui permet une floraison étalée sur plusieurs semaines. Chacune de ces petites fleurs est disposée en forme d’étoile à 5 pétales avec des étamines saillantes.

À noter que les Eremurus mettent parfois du temps pour fleurir. Ne soyez donc pas surpris de ne pas obtenir de hampes florales la première année.

Les hampes florales sont utilisées dans la confection de bouquet et dans l’art floral en général.

Nos variétés préférées

Les espèces botaniques

Les variétés horticoles

Eremurus robustus - Lis des steppes

C'est le plus grand des Eremurus. Cette espèce botanique gigantesque originaire d'Asie centrale dresse de hauts épis de fleurs délicatement rosées à plus de 2.50 m du sol, pendant 4 semaines au printemps.

• Période de floraison Juin, Juillet
• Hauteur à maturité 2,50 m

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Eremurus himalaïcus - Lis des steppes

L'Eremurus himalaïcus ou Eremurus de l'Himalaya est une espèce botanique à la floraison précoce. Dès le mois de mai, se dévoilent des grappes de 70 à 100 cm de long composées de centaines de petites fleurs blanches en forme d'étoile.

• Période de floraison Juin, Juillet
• Hauteur à maturité 2 m

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Eremurus bungeï - Lis des steppes

L'Eremurus bungeï ou Eremurus stenophyllus est un Lis des steppes botanique et relativement petit. Les hampes florales ne dépassent que rarement le mètre de hauteur. La floraison est jaune vif.

• Période de floraison Juin, Juillet
• Hauteur à maturité 90 cm

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Eremurus Brun - Lis des steppes

L'Eremurus 'Brun' est un Lis des steppes qui fleurit de juin à juillet en de belles hampes florales composées de centaines de petites fleurs jaune d'or.

• Période de floraison Juillet, Août
• Hauteur à maturité 2 m

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Eremurus Cléopatra - Lis des steppes

L'Eremurus 'Cléopatra' produit en juin des épis de 20 à 50 cm de long composés de centaines de petites fleurs d'un jaune orangé en forme d'étoile, de 1 à 2 cm de diamètre.

• Période de floraison Juin, Juillet
• Hauteur à maturité 1,30 m

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Eremurus Moneymaker - Lis des steppes

L'Eremurus 'Moneymaker' offre de gigantesques épis de fleurs jaune saumoné en forme d'étoile en fin de printemps.

• Période de floraison Juillet, Août
• Hauteur à maturité 1,50 m

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Eremurus Pinokkio - Lis des steppes

L'Eremurus x isabellina 'Pinokkio' lance en été de longs épis semblables à des torches incandescentes, couverts de centaines de petits boutons orange rosé qui s'épanouissent en fleurs étoilées orange intense.

• Période de floraison Juillet, Août
• Hauteur à maturité 90 cm

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Eremurus Romance - Lis des steppes

L'Eremurus 'Romance' dévoile de magnifiques épis de fleurs étoilées, rose saumon pâle, constellées d'étamines corail.

• Période de floraison Juillet, Août
• Hauteur à maturité 1,20 m

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Eremurus Tap Dance - Lis des steppes

L'Eremurus 'Tap Dance' dresse en été à 1.50 m du sol de superbes épis garnis d'une multitude de petites fleurs jaune soleil pointées d'orange.

• Période de floraison Juillet, Août
• Hauteur à maturité 1,50 m

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Eremurus White Beauty Favourite - Lis des steppes

L'Eremurus 'White Beauty Favourite' offre en fin de printemps ou en début d'été d'immenses épis d'une surprenante légèreté malgré leur taille imposante, couverts de centaines de petites fleurs étoilées blanc ivoire, à centre et étamines jaunes.

• Période de floraison Juin, Juillet
• Hauteur à maturité 1,30 m

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Plantation de l'Eremurus

Où planter ?

Les Eremurus apprécient les situations très ensoleillées, à l’abri des grands vents qui pourraient casser les hampes florales. Un terrain exposé plein sud sera parfait.

Les Lis des steppes ont impérativement besoin d’un sol très drainé, sinon le « bulbe » risque de pourrir en hiver. Sauf si votre sol est vraiment drainant (substrat sableux et terrain en pente), vous devrez donc travailler le drainage.

En effet, l’Eremurus n’aime pas les terrains lourds, argileux, car ceux-ci retiennent l’humidité en hiver, ce que ne supportent pas ses bulbes.

L’Eremurus accepte les terrains pauvres, mais préfère les sols riches. Apportez alors un peu de compost bien décomposé à la plantation. Par ailleurs, il tolère assez bien les terrains calcaires.

Eremurus himalaïcus

Quand planter ?

Plantez vos eremurus en automne, idéalement autour du mois d’octobre. Cependant, il est encore possible de les planter en début d’hiver, jusqu’en décembre, voire en janvier.

Comment planter ?

En pleine terre :

Pour rappel, les bulbes d’eremurus sont constitués d’un bourgeon au centre, d’où partent de grosses racines, en forme de « tentacules ». Si certains des « tentacules » de votre eremurus sont cassés ou abîmés : pas d’inquiétude ! Ce ne sont que des résidus de la racine de l’année précédente, et n’ont pour seule fonction que de stabiliser la nouvelle hampe florale au début de sa croissance.

• Creusez un large trou, de 15 cm de profondeur ; 
• Ameublissez le sol, et apportez une couche de graviers, sur 5 à 10 cm d’épaisseur, pour éviter la stagnation de l’eau ;
• Posez directement le bulbe sur cette couche de drainage, le bourgeon dirigé vers le haut ;
• Recouvrez le bulbe d’environ 8 cm d’un mélange de compost, de terre de jardin et de sable grossier : les eremurus seront beaucoup plus beaux s’ils sont cultivés dans une terre assez riche, et bien amendée ;
• Tassez puis arrosez légèrement.

Attention ! : les Eremurus détestent être déplacés. Choisissez donc bien leur emplacement. Prévoyez un espacement de 60 cm à 1 m, suivant la hauteur des variétés choisies. N’hésitez pas à planter les Lis des steppes par groupe de 3 ou 5 bulbes pour constituer de belles touffes.

En pot :

• Choisissez un pot suffisamment grand, d’un diamètre minimum de 40 centimètres pour les plus grandes variétés, et 30 centimètres pour les plus basses.
• Déposez une couche de drainage composé de gravier et de sable dans le fond du pot.
• Apportez un mélange de sable, compost et terreau.
• Placez le bulbe en incurvant les racines vers le bas.
• Recouvrez de 8 cm de terre.
• Arrosez légèrement.

En pot, le substrat sèche plus vite qu’en pleine terre. Nous vous conseillons d’arroser, mais avec modération, lorsque la terre est bien sèche en surface.

Entretien

Les Eremurus ne demandent presque aucun entretien. Ils peuvent sans problème passer l’hiver en terre dans un sol bien drainé.

Arrosage

Ils supportent bien la sécheresse, mais détestent l’excès d’humidité. Ils nécessitent cependant quelques arrosages au printemps, surtout si vous les cultivez en pot. Arrosez sans excès si le printemps est très sec.

Entretien

Nous vous conseillons de couper la hampe florale en fin de floraison. Ainsi, la plante ne se fatiguera pas à produire des graines.

Vous pouvez tuteurer les variétés les plus hautes, notamment s’ils sont plantés dans une zone exposée aux vents.

L’Eremurus est une plante gourmande qui apprécie les sols riches, n’hésitez pas à apporter du compost par griffage au printemps. 

Maladies et ravageurs éventuels

Le lis des steppes, cultivé dans les bonnes conditions (soleil et terre drainée), n’est sujet à aucune maladies.

Cependant, les limaces apprécient les jeunes feuilles et les racines peuvent être la proie des rongeurs, et ses feuilles être dévorées par les limaces. Dès la plantation, entourez la racine d’un grillage afin de la protéger de l’appétit des rongeurs.

→Pour lutter contre les limaces, voici 7 astuces efficaces et naturelles. 

Multiplier ses lis des steppes

Par division des touffes

Les Lis des steppes se multiplient bien par division des touffes tous les 3 à 5 ans. Sur des souches anciennes dotées de plusieurs bourgeons visibles :

• Coupez les hampes florales lorsque le feuillage commence à flétrir ;
• Soulevez à l’aide d’une fourche-bêche la souche et sortez-la du sol. Attention d’attaquer le sol avec les dents de la bêche suffisamment loin de la souche pour ne pas l’abîmer ;
• Coupez à l’aide d’un couteau les racines cassées et séparez avec le même outil les griffes d’Eremurus. Chaque « griffe » doit comporter un ou plusieurs bourgeons ;
• Replantez vos Eremurus dans un sol meuble et au soleil.

Par semis

Le semis de graines en automne est théoriquement possible, mais aléatoire. De plus, les bulbes mettront plusieurs années (parfois jusqu’à 6 ans) avant de commencer à fleurir. Si vous souhaitez tenter le coup, il vous faudra semer vos graines en automne sous châssis froid dans un substrat très drainant (du sable). Les plantules apparaitront au printemps, vous pourrez alors les repiquer en pot, toujours dans un substrat très drainant, et les garder toute la saison avant une plantation en automne en pleine terre. Durant la phase de culture en pot, gardez le substrat humide, mais sans excès.

Comment associer les Eremurus ?

La dimension verticale qu’apportent les Eremurus permet de structurer un massif de vivaces ou d’arbustes un peu plat, de lui insuffler de la hauteur et de rompre la monotonie. La chaleur des fleurs permet aussi de réveiller un massif un peu triste ou de créer un contraste agréable avec des tons bleutés.

Dans un massif imaginé sur du gravier et en plein soleil, les Erémures se plairont particulièrement. Choisissez par exemple l’Eremurus ‘Cléopatra’. Vous pourriez opter pour une composition tout en contrastes de fleurs bleues, violettes et jaune-orange en l’associant aux formes globuleuses de l’Allium christophii, aux ombelles bleues des Agapanthus ‘Navy Blue’ et aux Nepeta x faasseni ‘Purrsian Blue’.  N’hésitez pas à associer les lis des steppes jaunes ou oranges avec des phlomis de Russel jaunes ou de la Molène, Verbascum  bombyciferum ‘Polarsommer‘, et à l’Eryngium bourgatii.

Au centre Eremurus ‘Cleopatra’, entouré d’Aliums Christophii, d’Agapanthes ‘Navy Blue’, d’Eryngiums, de Nepeta faasseni ‘Purrsian Blue’ et de Verbascum

Pour une ambiance plus contemporaine et au style graphique, on pourra opter pour les immenses épis blanc ivoire de l’Eremurus ‘White Beauty Favourite’. Pour l’accompagner, choisissez des plantes graphiques et dans des tons blancs comme l’Eryngium yuccifolium, un étonnant panicaut aux petites fleurs rondes blanches, le Veronicastrum virginicum var. album, les Agapanthus ‘White Heaven’  ou même au Kniphofia ‘Ice Queen’ avec ses tisons aux différentes nuances de blancs.