L'Eucomis ou Fleur ananas : planter, cultiver et entretenir

Botanique

L’Eucomis est une plante bulbeuse et vivace, qui nous vient principalement d’Afrique du Sud. On l’appelle aussi Fleur ananas, ou parfois Lis ananas. Les Eucomis rassemblent 11 espèces. La plus couramment cultivée est l’Eucomis bicolor, mais les Eucomis comosa et autumnalis sont également cultivés. On les apprécie pour leur originalité et leur côté très exotique, leur floraison évoquant la forme de l’ananas. On trouve l’Eucomis dans la nature notamment dans des prairies humides, sur les bords de cours d’eau, en lisière de forêt ou dans des zones d’éboulis rocheux…

L’Eucomis appartient à la famille des Asparagaceae, mais était auparavant classé parmi les Liliacées. Bien qu’il soit appelé Plante ananas, l’eucomis est très éloigné de l’ananas, celui-ci étant rattaché à la famille des Broméliacées.

Étymologiquement, le nom de l’Eucomis provient du grec eu : bien, bon, et kome : cheveux, et que l’on pourrait traduire par « belle chevelure », par allusion à la touffe de bractées qui coiffe l’inflorescence.

L’Eucomis mesure généralement entre 30 et 70 cm de hauteur. L’espèce Eucomis vandermerwei est bien plus petit, puisqu’il ne dépasse pas 15-20 cm de haut, tandis que l’Eucomis pole-evansii peut atteindre 1,80 m lorsqu’il est en fleurs ! L’Eucomis forme des touffes de feuilles, d’où émerge une tige florale dressée. Celle-ci est creuse, épaisse et charnue, souvent tachetée de pourpre (notamment chez l’Eucomis bicolor). Elle peut aussi être entièrement pourprée, comme chez la variété ‘Sparkling Rosy’.

Eucomis comosa : illustration botanique

L’Eucomis fleurit en milieu ou fin d’été, autour du mois de septembre, et parfois dès juillet. La floraison dure assez longtemps, entre plusieurs semaines et trois mois. Les fleurs ont également une bonne tenue en vase.

Les hampes florales émergent au centre de la rosette de feuilles. L’Eucomis offre une belle floraison en grappe dressée, non ramifiée, mesurant entre 10 et 30 cm de long. Les inflorescences sont composées de très nombreuses petites fleurs étoilées, rassemblées de façon dense. La floraison a un aspect massif, volumineux, avec une tige florale très droite, robuste et épaisse. Les épis sont assez fins et allongés chez l’Eucomis comosa. Ils sont beaucoup plus courts chez l’Eucomis vandermerwei. Une hampe florale compte généralement entre 100 et 130 fleurs, qui s’ouvrent du bas vers le haut.

Chaque fleur mesure entre 1 et 3 cm de diamètre, et se compose de six tépales (sépales ou pétales indifférenciés), soudés à la base, qui entourent six étamines. Au centre, l’ovaire, globuleux et à trois angles, est bien visible.

La floraison peut être jaune pâle, blanche, pourprée, rosée, verdâtre… La teinte n’est pas franche, vive, pure, mais comme « cassée », nuancée, car l’épi est composé de nombreuses petites fleurs bicolores, qui, de loin, donnent l’impression d’une teinte située entre deux couleurs : par exemple jaune pâle et pourpré en même temps… La teinte est cependant un peu plus vive chez les fleurs roses des Eucomis ‘Twinkle Stars’ ou ‘Pink Gin’. Parfois, les fleurs changent de couleur après la fécondation (devenant par exemple vertes chez l’Eucomis autumnalis) !

Comme son nom l’indique, l’Eucomis bicolor porte des fleurs qui associent deux teintes : les pétales sont jaune pâle, légèrement verdâtre, marqués sur le tour par un délicat liseré pourpre. Les étamines sont pourpres également.

L’inflorescence est surmontée par un toupet de bractées, ressemblant à de vraies feuilles, et qui lui valent son nom de Fleur ananas. Le contour de ces bractées est parfois joliment souligné par une fine bordure pourpre (si la plante est au soleil ; car à l’ombre, cette coloration n’apparait pas toujours). Certaines variétés ont un toupet de bractées assez petit et discret, comme chez ‘Burgundy Wine’ ou ‘Sparkling Rosy’.

Les fleurs ont une légère odeur désagréable, afin d’attirer les mouches qui assurent leur pollinisation.

La floraison des eucomis ! De gauche à droite, Eucomis comosa (photo Jean-Michel Moullec), Eucomis vandermerwei, et Eucomis ‘Sparkling Rosy’ (photo Wouter Koppen – iBulb)

L’Eucomis porte une rosette basale de feuilles très allongées, luisantes et charnues. Elles sont dites rubanées (en forme de ruban). Elles mesurent entre 30 et 50 cm de long, voire parfois jusqu’à 70 cm. De nombreuses espèces ont le bord des feuilles plus ou moins ondulé. Ce caractère est très marqué chez l’Eucomis vandermerwei ! L’aspect charnu des feuilles d’Eucomis rend possible de faire des boutures à partir de segments du limbe. Le feuillage est assez dense et volumineux, les feuilles sont nombreuses. Elles partent toutes de la base de la plante, et sont disposées autour de la tige florale, formant un axe central.

Les feuilles sont souvent vertes mais se déclinent également, chez certaines variétés, dans des nuances de pourpre. Chez ‘Sparkling Burgundy’, elles ont une belle teinte bordeaux. L’Eucomis vandermerwei a un surprenant feuillage tacheté… ce qui apporte encore davantage d’originalité à la plante ! Il est assez fréquent que la base des feuilles soit pourprée. Les teintes pourprées des Eucomis sont encore plus prononcées lorsqu’ils sont plantés en plein soleil. Chez l’Eucomis schijffii, le feuillage est bleuté, large et plutôt arrondi.

Les feuilles sont caduques. La plante disparait d’ailleurs totalement en fin d’automne pour réapparaitre au printemps.

L’Eucomis possède un bulbe, organe permettant à la plante de stocker des réserves nutritives et de passer l’hiver sous terre. Les bulbes avec un calibre important donnent des floraisons plus belles et plus généreuses.

Les bulbes des Eucomis (photo Steven Bemelman – iBulb)

Même après la floraison, l’eucomis reste décoratif grâce à ses fruits, qui apparaissent sur les hampes florales. Il s’agit de capsules à trois angles, qui libèrent des graines brunes, luisantes et arrondies.

Les fruits et graines de l’Eucomis bicolor (photos H. Zell)

Malgré son origine sud-africaine, l’Eucomis est une plante relativement rustique. Elle supporte jusqu’à – 7 °C, voire jusqu’à – 15 °C pour certaines variétés et si elles sont protégées (notamment avec un paillage, et en amont par une plantation assez profonde…). Il vaut mieux cependant se méfier des fortes gelées. Les Eucomis bicolor sont parmi les plus rustiques.

Les principales variétés d'Eucomis

Les variétés les plus populaires

Nos variétés préférées

Les autres variétés à découvrir

Eucomis comosa Sparkling Rosy® - Eucomide rose

Cette variété porte en été de délicates fleurs rose tendre qui s’accordent joliment à la teinte pourpre foncée de la rosette de feuilles, de la tige florale et du houppier terminal.

• Période de floraison Août à Octobre
• Hauteur à maturité 70 cm

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Eucomis Burgundy Wine

Cette variété offre une floraison rose clair, nuancée de pourpre, qui se détache sur le feuillage bordeaux très sombre, presque noir.

• Période de floraison Octobre
• Hauteur à maturité 40 cm

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Eucomis autumnalis - Eucomide

Les fleurs de l’Eucomis autumnalis se déclinent entre le jaune pâle et le blanc. Elles deviennent vertes une fois qu’elles ont été fécondées. Cet Eucomis a été primé Award of Garden Merit par la Royal Horticulture Society (RHS).

• Période de floraison Septembre à Novembre
• Hauteur à maturité 60 cm

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Eucomis comosa Sparkling Burgundy® - Eucomide rose à feuillage pourpre

Cette variété possède une floraison rose clair, mise en valeur par un feuillage sombre, pourpré, et qui devient un peu plus vert en été. Elle a été primée Award of Garden Merit par la Royal Horticulture Society (RHS).

• Période de floraison Août à Octobre
• Hauteur à maturité 70 cm

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Eucomis vandermerwei - Eucomide panachée

Un eucomis original par son feuillage tacheté de pourpre, aux bords très ondulés ! Il offre également de belles inflorescences rose pourpré. Il est plus petit que les autres variétés, et s’adapte bien aux rocailles. Découvrez aussi la variété ‘Octopus’.

• Période de floraison Août à Octobre
• Hauteur à maturité 20 cm

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Eucomis Playa Blanca® - Eucomide

Cette variété possède un feuillage vert et une superbe floraison blanche, ce qui lui donne un côté très frais et lumineux.

• Période de floraison Août à Octobre
• Hauteur à maturité 50 cm

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Eucomis pole-evansii - Eucomide blanche à coeur mauve.

Cet eucomis se distingue par sa hauteur importante, qui apportera beaucoup de verticalité et de structure dans un massif ! Il porte des inflorescences blanches, tirant sur le vert clair, ainsi qu’un feuillage vert franc.

• Période de floraison Août à Octobre
• Hauteur à maturité 1,50 m

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Eucomis Twinkle Stars

Il s’agit d’une variété très différente des autres : elle offre en été des fleurs roses, légèrement pourprées, bien plus vives que chez la plupart des eucomis.

• Période de floraison Août à Octobre
• Hauteur à maturité 60 cm

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Eucomis bicolor alba

Cette variété possède une floraison blanche – jaune crème et un feuillage vert. Les fleurs des Eucomis bicolor sont normalement teintées de pourpre, mais celles de la variété ‘Alba’ ont la particularité d’être unies.

• Période de floraison Octobre
• Hauteur à maturité 40 cm

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Plantation

Où planter ?

Plantez l’eucomis de préférence en plein soleil, éventuellement à mi-ombre. Les eucomis à feuillage coloré, comme l’Eucomis ‘Sparkling Burgundy’, prennent de plus belles couleurs lorsqu’ils sont au soleil.

Il est important que le substrat soit bien drainant, afin d’éviter que le bulbe ne pourrisse à cause d’un excès d’humidité. N’hésitez pas à améliorer le drainage avec du sable grossier ou de petits graviers, avant la plantation. Les Eucomis apprécient néanmoins les terrains qui restent frais durant la période de végétation, et notamment en été.

Les eucomis sont des plantes assez gourmandes, elles aiment les sols riches en matière organique. Plantez-les dans un sol léger et meuble, assez profond. Ils sont assez peu sensibles au pH. Placez l’eucomis si possible à l’abri du vent.

L’Eucomis peut très bien se cultiver en pot. C’est préférable si vous habitez une région vraiment froide, car cela vous permettra de le rentrer facilement sous abri en hiver. Il s’adapte aussi à une culture en serre froide.

Les eucomis sont parfaits pour intégrer des massifs en compagnie d’autres vivaces, mais conviennent aussi à une plantation en bordure, par exemple pour souligner une allée. Certaines espèces, comme le petit Eucomis vandermerwei, peuvent très bien être installées en rocaille.

Vous pouvez planter les eucomis en pot (Eucomis bicolor, photo Wilfried Overwater – iBulb) ou en pleine terre (Eucomis pole-evansii, photo Megan Hansen)

Quand planter ?

Nous vous conseillons de planter l’Eucomis au printemps, vers les mois d’avril ou mai, dès qu’il n’y a plus de risques de gel. Dans les régions plus clémentes ou les gelées sont absentes vous pouvez les planter à partir de février.

Comment planter ?

L’eucomis se plante assez profondément, à 15 ou 20 cm sous le niveau du sol. Cela constitue une protection supplémentaire contre le froid. Plantez les Eucomis de préférence par groupe d’au moins trois ou cinq bulbes, en les espaçant à chaque fois d’environ 30 cm.

1. Commencez par travailler le terrain. Apportez du compost ou du fumier bien décomposé, du sable grossier ou des graviers pour améliorer le drainage, et éventuellement un peu de terreau.
2. Creusez un trou d’une vingtaine de centimètres de profondeur.
3. Plantez le bulbe, la pointe doit être située vers le haut.
4. Rebouchez le trou de plantation et tassez.
5. Arrosez généreusement.

Pour une plantation en pot :

1. Choisissez un contenant assez grand (entre 20 et 30 cm de diamètre).
2. Placez une couche de drainage au fond : graviers, tessons de pot, billes d’argile…
3. Plantez dans un substrat drainant (par exemple un mélange de terre de jardin, terreau et sable grossier). Vous pouvez installer plusieurs bulbes dans le même pot.
4. Recouvrez.
5. Arrosez abondamment.
6. Placez le pot au soleil.

Entretien

Le substrat doit rester frais tant que la plante est en végétation. Effectuez des arrosages réguliers en été (jusqu’à deux fois par semaine, en laissant le substrat sécher entre chaque arrosage). Réduisez les arrosages en hiver, car la plante est en dormance et le bulbe risquerait de pourrir. En pot, les arrosages doivent être un peu plus réguliers qu’en pleine terre, car le substrat sèche plus vite. Faites néanmoins attention à ne pas laisser d’eau stagnante dans le dessous de pot.

L’Eucomis appréciera un apport de compost bien décomposé au printemps. Vous pouvez le déposer à ses pieds, autour de la touffe, et griffer légèrement le sol pour l’incorporer en surface. Si vous cultivez l’eucomis en pot, vous pouvez apporter un peu d’engrais liquide, toutes les deux à trois semaines, ou simplement déposer un peu de compost à la surface au printemps, et l’incorporer légèrement. Cela encouragera une belle floraison !

Nous vous conseillons de les diviser de temps en temps afin de régénérer les touffes et éviter qu’elles ne s’épuisent. Faites-le en moyenne tous les trois ans.

Lorsqu’elles sont fanées, vous pouvez choisir de couper les tiges florales, mais nous vous conseillons plutôt de les laisser en place, car les capsules qui se forment ensuite sont également décoratives.

Comme l’Eucomis est une plante caduque, qui disparait totalement en hiver, et ne réapparait que tardivement, il est préférable de marquer son emplacement, par exemple à l’aide d’un petit tuteur ou d’une étiquette.

Protection contre le froid :

L’Eucomis est une plante moyennement rustique. Elle peut tout à fait rester en pleine terre en hiver dans les régions assez douces, mais si vous habitez sous un climat assez froid, il vaut mieux les protéger. Il y a plusieurs possibilités pour cela :

1. S’il est planté en pot, il vous suffit de le rentrer pour l’hiver
2. S’il est en pleine terre, vous pouvez installer une bonne couche de paillage en automne, constitué par exemple de feuilles mortes.
3. Éventuellement, vous pouvez déterrer les bulbes pour les rentrer à un endroit sec et aéré, à une température comprise entre 7 et 10 °C. Vous les replanterez au printemps, dès que tout risque de gel sera écarté.

L’Eucomis est rarement atteint par des maladies ou des ravageurs. Il peut éventuellement être attaqué par des limaces qui grignotent ses feuilles au printemps. Attention également à l’excès d’humidité, notamment en hiver, car le bulbe est susceptible de pourrir.

Multiplication

Les eucomis peuvent être multipliés par semis, bouturage de feuilles ou division.

Semis

Les eucomis sont assez faciles à multiplier par semis. Cette opération s’effectue de préférence au printemps, vers les mois d’avril ou mai. Il est aussi possible de semer en automne.

1. Prenez un pot et placez-y un substrat drainant, sableux.
2. Semez les graines.
3. Recouvrez légèrement. Elles doivent être enterrées sous environ 5 mm de substrat.
4. Arrosez en pluie fine.
5. Placez le pot à un endroit lumineux, à une température d’environ 20 °C.

La germination intervient au bout de 4 à 6 semaines. Lorsque les jeunes pousses seront assez bien développées, vous pourrez les repiquer dans des pots individuels. Les Eucomis obtenus à partir de semis mettent entre trois et cinq ans avant de commencer à fleurir.

Bouturage de feuilles

Les Eucomis ont la particularité de pouvoir se bouturer à partir de segments de feuilles. Utilisez de préférence un couteau aiguisé et désinfecté.

1. Préparez des pots avec un substrat drainant, par exemple un mélange de terreau et de sable.
2. Arrosez afin que le substrat soit bien humide.
3. Prélevez une feuille entière, saine et en bon état, puis coupez-la en plusieurs segments de six ou sept centimètres de longueur.
4. Plantez-les dans le substrat, verticalement et dans le bon sens (dans la même direction qu’ils poussaient sur la plante). La base doit être enterrée à 1,5 ou 2 cm de profondeur.
5. Placez les pots à un endroit chaud (environ 20 °C), et veillez à ce que le substrat reste humide jusqu’à ce que la bouture commence à pousser. L’idéal est de couvrir le pot d’un sac en plastique afin de maintenir une atmosphère humide (à l’étouffée). Aérez de temps en temps pour éviter l’apparition de maladies et champignons.

Division de touffes

Vous pouvez diviser vos eucomis au début du printemps, tous les trois à quatre ans. Cela permettra de redonner de la vigueur à vos plants. Comme cette opération s’effectue lorsqu’ils sont encore en dormance, il vaut mieux avoir préalablement mis un repère pour retrouver l’emplacement des bulbes.

Commencez par déterrer soigneusement vos eucomis en creusant assez large tout autour, afin de ne pas abimer le système racinaire. Enlevez le surplus de terre, puis séparez les bulbes en les coupant à l’aide d’un couteau aiguisé et désinfecté. Replantez-les à un nouvel emplacement et arrosez.

Association

L’Eucomis se marie à merveille avec d’autres plantes exotiques ! Plantez-le avec des agapanthes, crocosmias, cordylines et phormiums. Associez les fleurs surprenantes des kniphofias à l’aspect original des Eucomis ! Ajoutez des feuillages larges et volumineux (bananiers, palmiers, fougères arborescentes…). Découvrez aussi le superbe feuillage découpé du Datisca cannabina.

L’eucomis est parfait pour accompagner d’autres plantes de style exotique ! Eucomis ‘Sparkling Rosy’ (photo Wouter Koppen – iBulb), Phormium ‘Pink Panther’, Crocosmia, et Colocasia ‘Black Magic’ (photo J. Rebel)

Vous pouvez intégrer l’eucomis dans un jardin de style moderne, aux côtés de plantes graphiques, aux lignes très droites, par exemple avec d’autres plantes aux épis floraux dressés (kniphofia, etc.). Privilégiez les teintes pourprées, chocolat, sombres… Des coloris originaux et chaleureux ! Apportez aussi du contraste avec quelques floraisons blanches, et créez des effets structurants avec des plantes taillées (buis, if…) grâce auxquelles vous pouvez dessiner des courbes ou des vagues. Amenez du mouvement et de la légèreté avec les épis floraux des graminées, avec le Gaura lindheimeri ou avec la Verveine de Buenos-Aires.

N’hésitez pas non plus à composer un massif rassemblant des plantes originales et peu fréquentes dans les jardins ! Créez un jardin surprenant, en associant des eucomis avec des Hedychium, Scadoxus multiflorus, Sprekelia formosissima, Tropaeolium tuberosum (Capucine tubéreuse) ou Galtonia viridiflora (Jacinthe du Cap)… Découvrez aussi la superbe floraison rouge éclatant du Lycoris radiata ! Et les élégantes hampes florales du Lys géant de l’Himalaya, Cardiocrinum giganteum !

L’Eucomis peut aussi trouver sa place dans une rocaille qui reste relativement fraiche en été. Installez par exemple l’Eucomis vandermerwei, avec des campanules des murailles, euphorbes, Geranium sanguineum et Erigeron karvinskianus. Privilégiez les plantes au port tapissant ou en coussin, qui se nicheront entre de gros blocs de pierre. Dispersez également quelques touffes de graminées, pour amener du volume et de la légèreté !

Vous pouvez aussi tout simplement installer l’eucomis dans un massif de vivaces, par exemple avec des fleurs aux tons chauds, comme les dahlias, crocosmias, coréopsis ou échinacées. Profitez également de la belle floraison, très lumineuse, des Acidanthera ou Glaïeul d’Abyssinie. Vous pouvez intégrer des Verbascum, pour leurs grandes hampes florales jaunes, qui amèneront eux aussi de la structure et de la hauteur.

Deux exemples d’association avec des eucomis, pour jouer sur les couleurs ! Eucomis ‘Sparkling Burgundy’ et Dahlias, Eucomis et bégonias. (photos Steven Bemelman – iBulb)