Géranium parfumé : plantation, entretien, bienfaits

Description et botanique

Le pelargonium à feuillage odorant ou Géranium parfumé est un bel arbrisseau persistant de la famille des géraniacées originaire d’Afrique du sud, où il croit dans les zones montagneuses, les ravins humides en lisière des forêts, sur des sols sableux, rocheux ou gréseux, schisteux ou calcaires. Affectionnant les étés chauds et humides et les hivers doux, il affiche une faible rusticité. Sensible au gel, il se cultive sous nos climats, sauf en bord de mer, généralement comme annuelle à remiser à l’abri l’hiver si vous souhaitez le garder d’une année sur l’autre.

Le genre Pelargonium comprend 300 espèces et près de 1 000 variétés. De nombreux cultivars et hybrides ont été obtenus à partir d’une vingtaine d’espèces de cette vaste famille qui comprend le Pelargonium grandiflorum, le pélargonium des fleuristes (Pelargonium x domesticum), le géranium lierre, surnommé le « Roi des Balcons », ou encore le Pelargonium zonale, par exemple.

On compte environ 130 espèces de pelargoniums parfumés. Parmi elles, le Pelargonium graveolens ou géranium rosat, le plus parfumé de tous, très prisé en parfumerie et à l’origine de nombreux hybrides, le Pelargonium fragrans, à l’odeur de pin, Pelargoium tomentosum au feuillage très velouté, le Pelargonium crispum au feuillage intensément crispé, Pelargonium odoratissimum, le Pelargonium denticulatum Filicifolium ou encore le Pelargonium quercifolium appelé « géranium à feuilles de chêne ».

Pelargonium graveolens, planche botanique 1897

A partir d’une racine pivotante, cette vivace forme un buisson aéré et très ramifié dont les tiges se lignifient avec le temps, haut de 35 cm jusqu’à 1,50 m en tous sens, voire davantage en pleine terre dans les régions au climat doux.  Le port diffère selon les espèces, semi-retombant, érigé, ou retombant. Protégé du gel, il peut vivre plusieurs dizaines d’années.

Ce type de géranium séduit par son feuillage remarquable, luxuriant, persistant dans les régions épargnées par les gelées hivernales et fortement aromatique dès qu’il est effleuré ou froissé. Les feuilles diffèrent également d’une espèce à l’autre. Le limbe est découpé, profondément lobé, pelté, ondulé, finement ciselé, ou à l’inverse crispé, aux bords tout plissés ou en forme de cornet chez le Pelargonium cucullatum. Il est parfois si finement découpé, qu’il évoque celui d’une fougère ou si lobé qu’il ressemble à celui du chêne. Il peut être duveteux chez le Pelargonium tomentosum ou rugueux au toucher, légèrement collant ou encore succulent chez le Pelargonium gibbosum. Les feuilles toujours nervurées, mesurent de 4 à 10 cm de longueur et de largeur. Elles déclinent tous les tons de verts et sont parfois panachées de jaune, de crème ou même lavées de brun chocolat.

Couvertes de poils sécrétant une huile essentielle très odorante, les feuilles dégagent un parfum puissant à la faveur du moindre frôlement, d’un fort ensoleillement ou d’une ondée. Ce feuillage exhale des parfums très variés : de rose, citron, de citronnelle, d’écorces d’orange (Pelargonium (x) citriodorum ‘Prince Of Orange’), de menthe, d’épices et même de carotte (‘Scarlet Unique’), de poivre (‘Endsleigh’), de cannelle, de pin maritime (Pelargonium (x) fragrans), de pomme verte, de noisette (pelargonium ‘Concolor Lace’) ou encore d’amande amère. Les pelargonium x graveolens et pelargonium rosat (P. capitatum), au parfum de rose, sont très prisés dans la parfumerie. Les variétés au parfum particulièrement citronné auraient la propriété d’éloigner plus efficacement encore les moustiques. Comestibles, les feuilles aromatisent les salades de fruits ou les huiles. Séchées, elles agrémentent les pots-pourris.

Pelargonium cucullatum, Pelargonium tomentosum, Pelargonium graveolens, Pelargonium crispum et Pelargonium quercifolium (© Keith Edkins)

Le pelargonium à feuillage odorant offre une floraison débridée de juin à octobre. Submergeant le feuillage, les fleurs simples ou semi-doubles apparaissent groupées en petites ombelles. Elles sont assez grandes, mesurent parfois plus de 4 cm de diamètre. Chaque fleur est composée de deux pétales supérieurs et de trois pétales inférieurs. Elles éclosent dans des teintes pastels et délicates arborant divers tons de roses, de lavande, de pourpré et sont souvent veinées de petites taches contrastées. Certaines variétés se distinguent par une floraison délicieusement bicolore ou tricolore, quand d’autres affichent des macules d’un coloris très soutenu. Le Pelargonium gibbosum se démarque par une étonnante floraison jaune rarement observée chez les pélargoniums.

Les fleurs sont aussi comestibles et les Anglais les utilisent pour aromatiser leurs gelées.

Cette floraison attire de très nombreux insectes pollinisateurs et se mue en fruits en long bec, « Pelargos » signifiant « bec de cigogne ».

Floraisons du Pelargonium graveolens ‘Lady Plymouth’, ‘Concolor Lace’, et du Pelargonium capitatum ‘Pink Capricorn’

Quels sont les plus beaux géraniums odorants : Nos variétés préférées

Les plus populaires

Nos préférés

Pelargonium - Géranium parfumé fragrans

Ses feuilles sont parfumées à l'odeur de Pin. Parfait au jardin comme en pot sur la terrasse ou dans la véranda.

• Période de floraison Juillet à Octobre
• Hauteur à maturité 60 cm

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Pelargonium - Géranium parfumé graveolens

Une espèce botanique très parfumée, très prisée en parfumerie pour sa senteur de rose citronnée.

• Période de floraison Juillet à Octobre
• Hauteur à maturité 60 cm

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Pelargonium - Géranium parfumé Concolor Lace en pot

Ses feuilles sont parfumées à l'odeur de noisettes ! Plantez-le en pot ou en terre.

• Période de floraison Juillet à Octobre
• Hauteur à maturité 50 cm

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Pelargonium - Géranium parfumé Mosquitaway Lizzy

Son parfum évoque la citronnelle, c'est la plante anti-moustiques ! Un pélargonium délicieux et facile à cultiver !

• Période de floraison Juillet à Octobre
• Hauteur à maturité 35 cm

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Pelargonium odorant quercifolium Royal Oak - Géranium au parfum balsamique

Toute la plante dégage un parfum balsamique aux notes d'amande amère, au moindre frôlement. Une merveilleuse plante aussi belle à contempler que délicieuse à humer.

• Période de floraison Juillet à Octobre
• Hauteur à maturité 60 cm

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Géranium odorant - Pelargonium citriodorum

Son feuillage embaume le citron au moindre frôlement, idéal pour repousser les moustiques ! En pleine terre pourra devenir un véritable arbuste de 1.50 m de hauteur.

• Période de floraison Juillet à Octobre
• Hauteur à maturité 60 cm

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Pelargonium - Géranium Angel's Perfume

Cette belle nouveauté séduit par sa jolie floraison et par son étonnant feuillage gaufré au parfum de citron. Idéal pour les potées fleuries, assurant un décor permanent à l'extérieur ou dans la véranda.

• Période de floraison Juillet à Octobre
• Hauteur à maturité 35 cm

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Pelargonium - Géranium parfumé Attar of Roses en pot

Un géranium parfumé, au délicat parfum de rose.

• Période de floraison Juillet à Octobre
• Hauteur à maturité 60 cm

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Pélargonium odorant tomentosum - pélargonium à odeur de menthe - pélargonium tomenteux

Ses feuilles dégagent lorsqu'on les froisse un étonnant parfum de menthe poivrée. Un pélargonium très intéressant, à planter à proximité d'un passage.

• Période de floraison Août à Octobre
• Hauteur à maturité 50 cm

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Plantation du géranium parfumé

Où planter un géranium odorant ?

Le pélargonium est une plante vivace non rustique qui ne tolère pas le gel. C’est pourquoi, sous nos climats, il est généralement cultivé en annuelle en pleine terre ou planté en pot à rentrer à l’abri du gel pour l’hiver que vous ressortirez au mois de mai. Il peut résister en pleine terre en climat doux, si les températures hivernales ne dépassent pas -4°C. Cette frileuse venue d’Afrique du Sud adore le soleil et les sols secs. Il a besoin d’un minimum de 4 heures d’ensoleillement par jour. Dans le sud de notre pays, il acceptera la mi-ombre. C’est une plante frugale qui se plaît dans un sol très drainé, même calcaire et ponctuellement sec en été.

Il tolère bien la sécheresse estivale et trouve facilement sa place dans les jardins secs, ou de bord de mer. Il apporte rapidement la touche fleurie et parfumée durant toute la belle saison. Plantez-le en massif, en bordure d’allée ou dans un pot sur la terrasse, sous une fenêtre où il repoussera les moustiques ou même dans la véranda. Les géraniums parfumés font aussi merveille en petite haie, jamais trop loin de la maison pour profiter de leur parfum.

Pelargonium crispum

Quand planter un pélargonium ?

Plantez vos géraniums odorants en pleine terre après les dernières gelées, en mai dans la plupart des régions. Pour une plantation en jardinière ou en bacs, attendez que les derniers risques de gelée soient écartés avant de placer vos pots à l’extérieur.

Comment le planter ?

La plantation en pleine terre

Vous pouvez le planter par groupe de 4 ou 5. Plantez à 20 à 30 cm de distance les uns des autres. Facile de culture, le pélargonium se contente d’une terre pas forcément très riche, mais bien drainée. En sol trop lourd ou argileux, ajoutez des gravillons ou du sable grossier à la terre de jardin pour éviter l’humidité stagnante aux racines.

• Creusez un trou profond, 3 fois plus large que la motte
• Faites un bon lit de gravier pour assurer un drainage satisfaisant
• Déposez la plante au milieu du trou de plantation sans trop enterrer le collet
• Comblez avec la terre extraite additionnée de terreau de feuilles
• Tassez légèrement
• Arrosez à la plantation puis modérément sans inonder les racines

La plantation en pot

Tous les géraniums parfumés conviennent à la culture en pot. Ils seront sortis à la belle saison et remisés dès les premiers frimas ou cultivés dans une véranda tout au long de l’année. Espacez les plants de 15-20 cm environ.

• Dans un grand contenant d’au moins 50 cm de diamètre, étalez une bonne couche de drainage (gravillons ou billes d’argile)
• Plantez dans un mélange bien drainant moitié terreau type « géranium », moitié sable pour jardin
• Arrosez
• Installez au soleil

Entretien, taille et soins

Le géranium odorant demande vraiment peu d’entretien, ne craignant que le gel. En sol trop humide, il risque la pourriture des racines. Arrosez les deux premiers étés suivant la plantation puis uniquement en cas de sécheresse qui dure et toujours modérément. Trop d’humidité ferait périr la plante qui n’apprécie pas du tout les excès d’eau.

En pot, veillez à des arrosages moins espacés et arrosez dès que la terre sèche en surface :  une à deux fois par semaine. C’est un gourmand : en période estivale, faites des apports réguliers d’engrais géraniums pour soutenir la floraison de vos plantes cultivées en pot.

Supprimez régulièrement les fleurs fanées et le feuillage jauni pour favoriser l’apparition de nouvelles fleurs et allonger la durée de floraison.

Quand tailler les géraniums odorants ?

La taille permet d’équilibrer ou de réduire la ramure, de rajeunir les tiges et de favoriser croissance et floraison. Les géraniums odorants se taillent en septembre :

1. En cours de saison, vous pouvez couper les tiges trop longues
2. Avant l’hivernage, avec un sécateur, rabattez les tiges encore vertes d’environ 1/3 de leur hauteur, sans toucher au vieux bois

Comment conserver un géranium odorant ?

Les géraniums parfumés ne peuvent rester en pleine terre qu’en climat doux, dans les jardins du littoral, dans le sud de la France, et dans toutes les régions épargnées par les fortes gelées. A l’approche de l’hiver, rentrez les pots dans un endroit très lumineux et à l’abri du gel, dans une serre, un jardin d’hiver ou une véranda à 12 à 15°C. Vous les ressortirez après les gelées. Vous pouvez conserver vos géraniums parfumés de pleine terre d’une année sur l’autre en arrachant les pieds pour les replanter provisoirement dans des contenants à remiser hors gel dans un endroit non surchauffé. Vous les replacerez au jardin au printemps.  Tout l’hiver : un arrosage par mois devrait suffire. Stoppez également tout apport d’engrais. Au printemps supprimez les feuilles sèches et rempotez dans un terreau neuf.

Pour tout savoir sur l’hivernage, rendez-vous sur notre fiche conseil : Réussir l’hivernage des Pélargoniums

Un beau pied de Geranium odorant remisé en pièce lumineuse pour les mois d’hiver

Maladies et ennemis éventuels

Les géraniums parfumés sont résistants. Les plantes cultivées en serre toute l’année peuvent se montrer plus sensibles. Le froid et l’excès d’eau sont responsables des pourritures grises des racines et de la base des tiges (pied noir), c’est pourquoi une terre bien drainée est essentielle. Pour éliminer les éventuelles mouches blanches, vous pouvez pulvériser une solution à base de savon noir et d’huile végétale.

Contre les araignées rouges, fréquentes en intérieur, pulvérisez une macération d’ortie.

Si nécessaire, éloignez de façon naturelle les limaces grâce à nos conseils.

Pelargonium graveolens

Multiplication

Le géranium odorant se multiplie facilement par boutures en fin d’été. Les semis sous abri en fin d’hiver avec les graines de l’année précédente sont possibles mais plus délicats et aléatoires. Nous vous conseillons davantage le bouturage.

Comment faire des boutures à l’étouffée de géranium parfumé ?

• D’août à septembre, avec un sécateur prélevez des rameaux lignifiés sans fleurs de 10-15 cm de longueur en dessous d’un nœud
• Supprimez les feuilles situées à la base des tiges
• Coupez la base en biais et incisez-la avec un couteau bien aiguisé
• Piquez les boutures en caissette dans un mélange bien drainant de sable de rivière et de tourbe ou de terreau spécial bouturage en les enterrant de la moitié de leur hauteur
• Arrosez
• Placez sous châssis tiède (15-20°C) à l’étouffée sous une mini-serre ou sous plastique
• Maintenez le substrat humide jusqu’à l’enracinement
• Conservez à l’ombre ou en intérieur
• Au bout de 8 à 10 jours, transplantez dans des godets individuels
• Abritez vos plants du gel tout l’hiver dans une pièce lumineuse
• Mettez en place au printemps suivant, en mai quand la terre est suffisamment réchauffée

Associer

Les géraniums parfumés s’adaptent à tous les styles de jardin, du plus romantique au plus naturaliste, s’associant facilement à de nombreuses fleurs d’été, annuelles ou vivaces. Les géraniums parfumés apprécient la chaleur et la lumière.

Dans un jardin de senteur, les rosiers anglais comme ‘Boscobel’ au parfum floral puissant leur tiendront compagnie, les pivoines, tout comme les lavandes et les Arbres à Papillons ou encore les Chèvrefeuilles. Avec la lavande et les rosiers, ils s’harmonisent dans des accords colorés d’une grande douceur.

Geranium rosat entouré de rosiers, dont , de lavande ‘Munstead’, de chevrefeuille et d’un Buddleia ‘Ice Chip’

Parce que leurs feuilles sont comestibles, vous pouvez aussi les marier à des plantes aromatiques comme le romarin, le Thym, l’origan, la Salvia officinalis, l’Helichrysum. Associez-les à des vivaces résistantes à la sécheresse comme la Santoline.

Dans une jardinière ou en potée, vous accompagnerez vos Pelargoniums, de Coleus, de lobelias, de diascias et de pétunias. Dans une bordure estivale, ils s’associeront à des verveines de Buenos-Aires, à des petites sauges farineuses, aux alliums, et à des œillets mignardise.

Ils ponctueront un massif d’été fleuri aux côtés de céanothes, dahlias, bégonias et rudbeckias. Leur floraison légère se marie également très bien avec des plantes à la silhouette aérienne, comme les nepetas, les tabacs ou les cosmos. Pour accompagner leurs fleurs mauves ou roses, vous pourrez les rapprocher de plantes à feuillages gris comme celui des armoises.