Les arums : planter, cultiver et entretenir

Description et botanique

Arum, Calla, Zantedeschia, voire Richardia… quel est leur véritable nom ? Une petite mise au point s’impose. En effet, on distingue :

• le genre Zantedeschia : originaire d’Afrique du Sud, appelé arum ou calla. C’est le plus connu, l’arum blanc des fleuristes. On peut rencontrer aussi le synonyme Richardia, heureusement peu usité.
• les hybrides Elliottiana et Rehmannii sont les arums colorés. Ils sont issus de genres originaires de Nouvelle-Zélande. Peu rustiques, il faudra les remiser dans un local frais et sec en hiver.
• le genre Arum : originaire du pourtour méditerranéen, il s’agit de l’arum d’Italie ou gouet que l’on trouve dans nos jardins en sous bois.

Arum et Zantedeschia appartiennent à la famille des Araceae, dont l’inflorescence typique est formée d’une bractée en forme de cornet, la spathe, enserrant un épi jaune ou orange, le spadice, qui supporte de minuscules fleurs. Chez les callas (Zantedeschia), les fleurs sont présentes tout le long du spadice, alors que chez Arum, les fleurs sont situées sur la partie inférieure du spadice, cachées dans un repli de la spathe. En général, les fleurs femelles sont placées à la base du spadice et les fleurs mâles au-dessus des fleurs femelles. Pour éviter l’autofécondation, les fleurs femelles sont fécondables avant la maturation du pollen de la même plante: il faut du pollen d’un autre arum pour les féconder.

Zantedeschia aethiopica – illustration botanique.

Les Araceae ont développé une stratégie extraordinaire pour la fécondation : lorsque les fleurs femelles sont prêtes à être fécondées, la partie supérieure du spadice augmente sa température et émet des molécules volatiles et odorantes pour attirer les insectes pollinisateurs. Un groupe de fleurs stériles en forme de filaments joue le rôle de trappe en laissant passer l’insecte recouvert du pollen d’un autre arum et le retient prisonnier. L’insecte dépose le pollen dans sa cage tapissée des fleurs femellesqui les féconde. Cela provoque la maturation des fleurs mâles et l’insecte se charge de ce nouveau pollen. La fanaison des fleurs qui retenaient l’insecte lui permet enfin de se libérer et de voler vers un autre arum !

Les parfums émis dépendent de l’insecte pollinisateur et donc du genre et de la variété de l’arum : pour les mouches ou insectes nécrophages, l’odeur est nauséabonde (pour nous), alors que pour certains coléoptères, la fleur émettra des parfums de fruit !

Les feuilles des arums sont charnues et en forme de flèche (sagittées). Elles forment une touffe plus ou moins dressée selon le genre. Elles sont caduques ou semi-persistantes en climat doux.

L’arum d’Italie (Arum italicum) est originaire du pourtour de la Méditerranée. C’est une vivace rhizomateuse de 20 à 60 cm de haut qui préfère les endroits ombragés et frais. C’est une petite mouche qui pond dans les excréments qui permet la fécondation… vous l’aurez deviné, il ne sent pas bon !

Pour cet arum, l’été est la mauvaise saison : il disparaît lors des fortes chaleurs alors que perdure la hampe florale chargée de fruits devenant rouge brillant à l’automne. Ses feuilles apparaissent en automne. Elles sont charnues, portées par un très long pétiole et les nervures sont joliment argentées. Sa floraison a lieu en avril-mai.

Dans le jardin, il animera l’hiver de ses feuilles veinées d’argent. Il pourra occuper les espaces libres entre les vivaces d’été et le pied des arbustes caducs. Il sert d’écrin pour les bulbes précoces et met en valeur les vivaces de printemps comme les cœurs de Marie ou les ancolies. Il devient sophistiqué accompagné d’hellébores.

Le Calla ou arum des fleuristes (Zantedeschia) vient d’Afrique du Sud et s’est naturalisé sous climats doux (Australie, archipels des Açores, Madère…). Il est prisé par les fleuristes pour sa longue hampe florale, élégante et originale.

Le Zantedeschia s’est bien acclimaté en Europe  et peut être cultivé en pleine terre où il se développera un peu plus chaque année. Pour ne rien gâcher, son parfum est agréable, doux et anisé. Il n’est pas sensible aux maladies ou aux ravageurs, si ce n’est aux sols asphyxiés. En pot ou bac, ses feuilles exotiques et ses fleurs architecturées décorent le balcon ou la terrasse toute la belle saison.

Les callas nous offrent désormais des spathes colorées du rose poudré au noir en passant par les jaunes et les oranges. Ces hybrides sont de plus faible développement et plus frileux. Un hivernage des rhizomes ou des pots dans un local frais et aéré sera indispensable.

Sachez enfin que les arums bien installés supportent la sècheresse. Ils fleurissent moins longtemps, disparaissent au plus gros de l’été et reviennent au printemps pour nous offrir ses cornets délicieusement parfumés. Toutes les parties de l’arum sont toxiques.

Plusieurs couleurs d’arums : Zantedeschia ‘Black Eyed Beauty’, Zantedeschia ‘Schwartzwalder’, Zantedeschia ‘Rehmanii’, Zantedeschia aethiopica, Zantedeschia ‘Solfatare’.

Les principales variétés d'arum

Les variétés les plus populaires

Nos variétés préférées

Les variétés à découvrir

Arum italicum ssp. italicum Marmoratum - Arum d'Italie panaché.

Cet arum d’Italie ou gouet est une variété ornementale de l’espèce sauvage. Ses feuilles veinées d’argent ornent nos hivers avec charme et simplicité. Il est parfait dans les jardins naturalistes au pied des haies.

• Période de floraison Mai, Juin
• Hauteur à maturité 30 cm

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Arum ou Calla blanc - Zantedeschia aethiopica

C’est l’arum des fleuristes. Il s’installe durablement dans nos jardins : trouvez-lui une place en sol frais ou humide et il vous offrira généreusement ses inflorescences immaculées et son feuillage exotique. À pailler en zone à hivers rigoureux.

• Période de floraison Juin à Septembre
• Hauteur à maturité 1 m

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Arum ou Calla noir - Zantedeschia Schwartzwalder

La couleur sombre de cet hybride de Nouvelle-Zélande est très originale : violet presque noir ! Il est idéal pour les potées ou jardins contemporains.

• Période de floraison Juillet à Septembre
• Hauteur à maturité 50 cm

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Arum ou Calla orange - Zantedeschia Mango

Les couleurs chatoyantes de cet arum animent joyeusement potées et massifs.

• Période de floraison Juin à Septembre
• Hauteur à maturité 50 cm

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Arum ou Calla jaune virant au rouge - Zantedeschia Flame

Ce calla aux couleurs chaudes et changeantes demande beaucoup de soin, mais il en vaut la peine !

• Période de floraison Juillet à Septembre
• Hauteur à maturité 60 cm

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Arum ou Calla jaune - Zantedeschia Solfatare

Ce petit calla jaune citron illumine la terrasse ou le jardin

• Période de floraison Juin à Septembre
• Hauteur à maturité 50 cm

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Zantedeschia aethiopica Pink Mist - Arum d'Ethiopie rose pâle.

Ce très grand calla est la variante rosée de l’arum des fleuristes.

• Période de floraison Juillet à Novembre
• Hauteur à maturité 80 cm

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Lysichiton camtschatcensis - Arum bananier blanc

Pour les berges et les bassins. Ce cousin de l’arum fleurira avant les feuilles au tout début du printemps.

• Période de floraison Mai à Juillet
• Hauteur à maturité 60 cm

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La plantation des arums

Les arums des fleuristes ont besoin de chaleur et de luminosité pour fleurir. Choisissez une bonne exposition, au chaud, à l’abri du vent qui pourrait endommager ses grandes feuilles. Dans les régions plus au Sud, évitez les situations brûlantes. L’eau ne doit pas leur faire défaut. Ils seront à leur aise au bord d’un bassin.

Quand planter les arums ?

Selon qu’ils soient vendus en bulbe ou en bien pot, les arums des fleuristes se plantent au printemps dans le courant de mars à mai. Mettez-les en terre dès que tout risque de gelée est écarté.

Comment planter les arums ?

En pot :

Les arums colorés, plus compacts, sont bien adaptés à la culture en pot, d’autant qu’ils sont plus sensibles aux froid. Plantez-les en mars, quitte à les garder à l’abri des gelées printanières, dans un endroit chaud et lumineux jusqu’à la mi-mai.

• dans un pot d’au moins 20 cm de diamètre, disposez une couche drainante de graviers, de billes d’argiles
• remplir partiellement de mélange de terre riche (de type « pour géranium ») sur une hauteur minimale de 4-5 cm
• posez le bulbe de manière à ce qu’il soit enterré sous 2 à 2,5 fois son diamètre
• comblez avec le mélange de terre
• arrosez et maintenez humide
• sortez après les gelés

Voir aussi la fiche conseil sur la plantation des arums

Au jardin :

Au soleil ou à la mi-ombre, en sol frais, installez les arums en avril, meilleure période de plantation.

• Préparez le sol en le bêchant et en incorporant du fumier bien mûr,
• Creusez un trou correspondant à 3 fois le volume du bulbe,
• Posez le bulbe au fond et comblez avec un mélange la terre enrichie,
• Ajoutez de l’engrais organique,
• Arrosez

Bulbes d’Arum

L'entretien des arums

Entretenir ses arums au jardin

Les arums aiment l’eau, n’hésitez pas à garder le sol humide. Ils sont très gourmands, pour qu’ils se développent bien, il faudra bien amender avec un engrais organique tous les ans.

Rabattez les feuilles dès les premières gelées et paillez-les en automne en les recouvrant de 15 à 20 cm de feuilles mortes pour les protéger du froid.

Les arums colorés pourront être arrachés à l’arrivée des premières gelées. Pour cela utilisez la fourche bêche pour éviter de blesser les bulbes. Rentrez les rhizomes ressuyés (secs) et débarrassés de la terre. Pour les conserver, entreposez-les dans une pièce au sec, à l’abri de la lumière et du gel.

Entretenir ses arums en pot

Comme pour la culture au jardin, veillez à maintenir la terre humide mais non détrempée,  les rhizomes risqueraient de pourrir. Apportez de l’engrais tous les 2 mois, d’avril à août. Remisez vos potées dès l’apparition des premières gelées, dans un local lumineux, frais et aéré. Pour marquer un repos végétatif de la plante, évitez d’arroser en hiver.

La multiplication : diviser les arums

Les arums d’Italie ou gouet se ressème naturellement tandis que les arum des fleuristes (callas) se multiplient par division des rhizomes. Il est préférable d’attendre que la souche soit bien développée avant de diviser. On peut multiplier les arums en automne ou au printemps

Multiplier les arums au printemps

• Coupez des fragments de rhizomes pourvus de racines et de bougeons. Vous pouvez utiliser un couteau désinfecté ou procéder à la main,
• Placez ces fragments dans des pots remplis de terreau,
• Arrosez,
• Placez les pots dans un endroit lumineux et chaud, cela facilitera la reprise et ne sortez les pots que quand tout risque de gel est écarté.

Multiplier les arums à l’automne

Pour les arums qui restent en terre l’hiver, il est possible de diviser en automne. Procédez comme ainsi :

• à l’aide d’une fourche-bêche, déterrez le plant,
• récupérez les éclats de souche,
• replantez -les immédiatement à leur place définitive, au jardin ou en pot préalablement rempli de terreau.

Associer les callas au jardin

On peut planter des arums parmi des graminées ou des ails d’ornement. Les lis ou les hémérocalles accompagneront agréablement les callas.

Un exemple d’association en sol frais : Zantedeschia aethiopica, Sisyrinchium striatum, Iris versicolor et Carex elata ‘Aurea’.

Pour un massif ou une grande potée exotique, les orangés des callas Zantedeschia Mango et des iris de Nouvelle-Zélande « Libertia ixioides  Taupo Blaze » au feuillage vert, jaune et orange assureront le contraste avec une persicaire « Black Field ». Des cosmos chocolat aux fleurs simples et les pompons pourpres des knautia de Macédoine allègeront le tout.

Pour un camaïeu rosé, un calla rose- Zantedeschia Rehmanii- accompagné d’un dahlia collerette « Impression Famoso » rose clair et de gracieuses astrances (Astrancia major) sera ourlé de géranium vivace chantilly au teint de porcelaine. Un aster d’automne de couleur lilas (Aster ageratoides Harry Schmidt) fleurira la fin de la belle saison.

Un exemple d’association contemporaine : une touffe de Zantedeschia aethiopica accompagne d’imposantes boules de buis et d’opulentes touffes d’Hakonechloa macra.

Les arums structureront les massifs ou potées et pourront accompagneront toutes sorte de vivaces ou de graminées aux formes plus souples.

→ Découvrez d’autres idées d’associations avec les Arums dans notre fiche conseil !

Le saviez-vous ?

Aux États-Unis, les arums blancs sont utilisés pour la conception de bouquets funéraires, alors qu’en France, ils ornent les mariages, baptêmes et communions !