Phormium, Lin de Nouvelle-Zélande : plantation, taille, entretien

Description et botanique

Le genre Phormium comprend deux espèces de vivaces, l’espèce cookianum ou « phormium des montagnes » et le Phormium tenax poussant dans les prairies marécageuses, les bords de cours d’eau et les escarpements rocheux jusqu’à 1 500 m d’altitude de Nouvelle-Zélande. Si le phormium tenax qui est le plus couramment cultivé, s’acclimate dans toutes nos régions, le Phormium cookianum, habitué des climats humides, pousse naturellement en front de mer, sur la façade océanique de notre pays.

Ces deux espèces couramment appelées « Lin de Nouvelle-Zélande » appartiennent à la famille des agavacées ou aux Phormiacées, selon les classifications. Elles ont donné naissance à de nombreux hybrides et cultivars offrant une large palette de couleurs et de panachés ou zébrées de rose et de rouge, semblables à nulle autre plante.

Phormium ou Lin de Nouvelle Zélande – Illustration botanique

Dans son milieu naturel, ce cousin des agaves peu atteindre plus de 3 mètres de hauteur. Dans nos jardins, sa taille est plus petite.

Tous deux se développent assez rapidement en large touffe dense rhizomateuse non traçante composée de multiples rosettes de port à la fois érigé et buissonnant. Elle peut être arquée ou évasée telle une graminée, selon les variétés. Leur croissance irrégulière et aimablement anarchique fait s’arquer certaines feuilles quand elles sont jeunes, alors que les plus âgées, plus raides, poussent à angle droit. Elles ploient joliment pour adopter un port en fontaine chez le Phormium cookianum.

P. tenax est la plus grande et la plus vigoureuse des deux espèces néo-zélandaises et atteint en moyenne à maturité, 2 à 2,50 m de hauteur en tous sens, parfois davantage selon les conditions de culture. Phormium cookianum (ou P.colensoi) montre un développement moindre et forme des touffes plus modestes de 0,60 m à 1,60 m. Les cultivars se montrent en général moins vigoureux que leurs parents et offrent des tailles intermédiaires.

De croissance naturellement plutôt lente, au fil des années, le buisson s’étoffe grâce à ses nombreux rhizomes lui permettant de s’étaler latéralement, sans jamais devenir envahissant.

Le Lin de Nouvelle Zélande est spectaculaire pour son feuillage persistant à l’allure très graphique érigé en forme de glaive vers le ciel. D’un bouquet de feuilles repliées en deux à la base, imbriquées les unes dans les autres en éventail, naissent de grandes feuilles linéaires, coriaces comme du cuir, semblables à de longs rubans satinés plus ou moins souples. Longues de 0,50 cm à 3 m selon les espèces, larges jusqu’à 10 cm, légèrement arquées ou plus raides, elles sont pointues et retombantes à la pointe.  Les feuilles sont un peu moins larges et moins dressées, chez Phormium cookianum.

Les deux espèces ont produit de nombreux hybrides offrant une infinité de coloris unis, de teintes somptueusement panachées ou subtilement rayées de crème, de cuivre, de jaune, de vert, d’orange bronzé, de bronze bleuté ou de pourpre. Vert-jaune chez la variété Golden Ray,  presque noires chez le Phormium cookianum Black Adder, rose-orangé à rose pourpré chez ‘Margaret Jones’, rose abricoté bordé de vert olive à vert bronze chez ‘Rainbow Sunrise’, aux tons rose, pourpre, bronze, brun et de rouge rubis chez ‘Pink Panther’ ou encore jaune clair teinté de vert tilleul et parcourues par de nombreuses stries vertes sur toute leur longueur chez ‘Yellow Wave’.

Si cette vivace étonne par la luminosité et l’amplitude de son feuillage, sa floraison, lorsqu’elle survient, après plusieurs années de culture, est tout aussi remarquable. Elle est rare et même peu abondante chez certaines variétés.

En été, de mai à juillet, selon le climat, de longues hampes florales dénuées de feuilles, apparaissent surplombant la touffe de feuillage parfois portées jusqu’à 4 m de hauteur. Ces petites fleurs tubulaires de 2 à 5 cm, vert jaunâtre ou rouge mat à maturité, formées de six pétales s’épanouissent en grand nombre, regroupées en panicules dressées.

La floraison entraîne la mort de la rosette qui l’a fait naître, mais génère la naissance d’un nouveau rejet.

Cette floraison très nectarifère attire certains oiseaux et de nombreux insectes butineurs

Elle est suivie par la formation de fruits spiralés retombants chez Phormium cookianum ou érigés chez Phormium tenax sous forme de capsules emplies de graines dispersées par le vent à maturité.

Phormium tenax hybride, feuilles, fleurs et gousses contenant les graines

Sous cette belle allure exotique, le phormium est plus rustique qu’on ne le croit, supportant des températures allant de -7°C à -10 C°, parfois davantage selon les conditions de culture. Insensible aux maladies, aux parasites, il supporte sans broncher, les embruns, la pollution, les courants d’air et les fortes chaleurs.

C’est une plante très peu exigeante, facile à cultiver dans les régions aux hivers cléments. En pleine terre, on le réservera donc aux climats méditerranéens ou atlantiques selon l’espèce où il pousse au soleil, dans un sol très drainé, mais frais et fertile. Partout ailleurs, la culture en très grand pot à remiser dans la véranda à la mauvaise saison est plus indiquée.

Utilisé en isolé ou planté par groupe, le phormium structure l’espace et confère un charme exotique au jardin moderne comme aux espaces plus naturels. Cette plante d’origine néozélandaise s’intègre dans tous les décors, sa belle allure graphique est précieuse dans les scènes contemporaines épurées et minimalistes comme les jardins de graviers ou le jardin sec. Dans les régions froides, il offre une note contemporaine aux terrasses et balcons.

Les Maoris travaillaient les fibres de Phormium comme nous utilisons le lin, pour la confection de paniers, cordages, tapis, vêtements…d’où son nom vernaculaire de « Lin de Nouvelle-Zélande » ou « Lin des montagnes ».

Espèces et principales variétés

Les plus populaires

Nos préférées

Phormium tenax - Lin de Nouvelle-Zélande

C'est la plus grande des deux espèces néo-zélandaises, mais aussi la plus résistante à la sécheresse. Parfaite pour les grands massifs ou les grandes rocailles

• Période de floraison Juillet, Août
• Hauteur à maturité 2 m

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Phormium tenax Variegatum - Lin de Nouvelle-Zélande

Cette plantureuse vivace persistante offre un aspect particulièrement exotique au jardin, tout au long de l'année ! Parfaite pour les grands massifs ou les grandes rocailles

• Période de floraison Juillet, Août
• Hauteur à maturité 2,50 m

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Phormium cookianum Tricolor - Lin des montagnes

Une variété de belle taille à utiliser en isolé ou en groupe au jardin comme plantée dans un très grand pot sur la terrasse ou le balcon

• Période de floraison Juillet, Août
• Hauteur à maturité 1,50 m

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Phormium cookianum Black adder - Lin des Montagnes.

Une magnifique vivace persistante d'allure très exotique. On aime sa silhouette en éventail très sombre.

• Période de floraison Juillet, Août
• Hauteur à maturité 1,20 m

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Phormium tenax Purpureum - Lin de Nouvelle-Zélande

Il forme à terme une opulente touffe de feuillage linéaire et raide, très verticale, d'un pourpre nuancé de bronze, d'allure très exotique.

• Période de floraison Juillet, Août
• Hauteur à maturité 2,50 m

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Phormium Cream Delight - Lin des montagnes.

Cette variété est compacte et particulièrement lumineuse. Elle forme une belle touffe dense au port légèrement évasé, ressemble un peu à une grande graminée.

• Période de floraison Juillet, Août
• Hauteur à maturité 75 cm

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Phormium Golden Ray - Lin de Nouvelle-Zélande

On appréciera ce Phormium pour sa vigueur et son feuillage lumineux, composé de longues feuilles panachées de vert et de jaune et finement liserées de rouge-orangé, réunies en une grande touffe de 1,50m.

• Période de floraison Juillet, Août
• Hauteur à maturité 1,50 m

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Phormium Rainbow Sunrise - Lin de Nouvelle-Zélande

Somptueusement colorée des lueurs de l'aurore, il forme une touffe qui apportera une touche parfaitement exotique au moindre décor.

• Période de floraison Juillet à Septembre
• Hauteur à maturité 1 m

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Phormium Margaret Jones - Lin de Nouvelle-Zélande

Ce Phormium déploie un magnifique feuillage dans des tons rose et bruns, aux reflets pourpres et brillants.

• Période de floraison Juillet, Août
• Hauteur à maturité 90 cm

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Plantation

Où planter le Lin de Nouvelle-Zélande ?

Le Phormium est une vivace assez peu rustique, en particulier les formes colorées. Assez frileux, il résiste tout de même jusqu’à -7°C en pleine terre, parfois davantage, sous un paillis bien aéré et en sol sec et bien drainé, il est un peu moins rustique en pot. Les formes les plus colorées sont moins solides.

Il est facile à cultiver en pleine terre dans les régions où les gelées sont légères et de courte durée. Chez nous, c’est le bord de mer qu’il préfère, ailleurs, sa rusticité est souvent mise à rude épreuve. Résistante au vent et aux embruns, c’est d’ailleurs une bonne plante pour le bord de mer, idéale en jardin côtier.

Le Phormium tenax (et ses cultivars), plus résistant à la sécheresse une fois bien établi, et peut-être mieux adapté aux climats méditerranéens, tandis que le Phormium cookianum préfère les régions du littoral Atlantique, plus humides, contrairement à ce que l’on peut lire parfois.

Tous deux préfèrent un sol profond restant frais en été et qui ne se dessèche pas, pour bien se développer en touffes.

Il ne résiste pas aux fortes gelées, c’est pourquoi, en climat plus rigoureux, il doit être planté en pot et rentré pour l’hiver. Partout ailleurs, dans les régions où le climat est clément, installez le Phormium en pleine terre, au soleil, dans un sol souple, plutôt sableux, bien drainé, profond et fertile.

Choisissez-lui un emplacement à la hauteur de son ample développement : au bout de 5 ans, sa silhouette s’affirme occupant souvent plus d’un mètre de large !

Utilisé en isolé ou planté par groupe, il structure l’espace et apporte verticalité et exotisme au jardin.  Il s’intègre à merveille dans les jardins de graviers et les rocailles sèches, comme en grand massif de vivaces un peu flous, auxquels il apporte relief et ampleur.

Il apportera une touche exotique aux balcons, terrasses et dans les jardins urbains.

Quand planter un Phormium ?

La plantation du Lin de Nouvelle-Zélande se fait au printemps de préférence, de mars à avril ou en fin d’été, de septembre à octobre.

Comment planter le Phormium ?

En sol riche et bien drainé, le Phormium se montrera plus vigoureux et plus tolérants au gel. Si votre sol retient l’humidité, n’hésitez pas à planter votre en Phormium en haut d’une butte, où l’eau ne stagnera pas. Toutefois, veillez à ce que la plante ne manque pas d’eau, en particulier les premiers étés suivant la plantation.

En pleine terre 

• Ameublissez bien le sol et creusez un trou de 2 à 3 fois le volume du pot
• Faites un bon apport de graviers au fond du trou afin d’améliorer le drainage
• Plantez le Phormium au niveau du collet au centre du trou
• Incorporez un mélange de terreau pour plantes méditerranéennes et de compost à la terre extraite
• Comblez le trou puis tassez légèrement avec le pied
• Paillez le pied et arrosez copieusement à la plantation puis une à deux fois par semaine durant la croissance lors de la première année de plantation

En pot 

Le substrat doit être bien riche et très drainant pour une bonne aération des racines et éviter l’humidité stagnante. Installez-le en plein soleil.

• Dans un grand pot d’au moins 50 cm de diamètre, étalez une bonne couche de drainage (gravier ou billes d’argile)
• Plantez dans un mélange terreau et de terre de jardin légèrement sableux enrichi de compost et d’une poignée de corne broyée
• Paillez le pied
• En été, arrosez dès le substrat est sec (environ une fois par semaine)
• Apportez un engrais liquide dilué dans l’eau d’arrosage, une fois par mois durant la croissance
• Rentrez le pot à l’abri du gel à l’automne dans les régions froides et réduisez les apports d’eau et d’engrais :  laissez la terre sécher entre deux arrosages

→ En savoir plus dans notre fiche conseil : Cultiver le Phormium en pot

Entretien, taille et soins

Le Phormium est facile à cultiver dans les régions où il ne gèle pas férocement.

En pleine terre

Protégez le pied d’un épais paillasson de graviers ou de feuilles mortes afin de conserver l’humidité du sol en été et protéger les racines du froid en hiver. En climat rude, enveloppez le feuillage d’un voile d’hivernage.

Les deux premiers étés, veillez à ce que la plante ne manque pas d’eau et que le sol ne soit jamais être trop sec, ni détrempé : le pied doit rester au frais. Une fois bien installé, en sol bien drainant, elle se montrera de plus en plus résistante à la sécheresse.

Par la suite, arrosez tous les 15 jours, pas davantage et uniquement en cas de sécheresse prolongée dans les régions du sud de la France.  Ailleurs, dans les régions plus arrosées, en été, arrosez plus modérément.  En hiver, il se contente de l’eau du ciel.

En pleine terre, le phormium n’a pas besoin d’engrais.

En pot

Les plantes cultivées en pot sont plutôt gourmandes et nécessitent davantage d’attention. Arrosez abondamment en période de croissance : la terre ne doit jamais sécher complètement. Nourrissez la plante avec un engrais liquide dilué dans l’eau d’arrosage, une fois par mois.

En hiver, réduisez les arrosages et les apports d’engrais, et laissez la terre sécher entre deux arrosages. Rempotez tous les 2 ans.

Comment tailler un phormium?

La taille se résume à un simple nettoyage de printemps. De mars à avril, à l’aide d’un sécateur, taillez les hampes florales défleuries à 20 cm du sol et coupez à ras, les feuilles fanées ou flétries.

Lire aussi : Phormium : comment le protéger du froid et l’hiverner ?

Maladies et ennemis éventuels

Le phormium se montre très peu sensible aux parasites, aux maladies comme à la pollution atmosphérique. Les jeunes plants peuvent toutefois subir des attaques de cochenilles farineuses reconnaissables aux amas cotonneux qu’elles laissent sur la plante. Elles ralentissent la croissance et décolorent le feuillage. Traitez avec des pulvérisations d’huile de colza. Renouvelez deux ou trois fois à 15 jours d’intervalle.

Multiplication

Les semis sont possibles en février-mars mais nous conseillons davantage, le prélèvement de jeunes rejets en automne. La division d’une grosse touffe peut s’avérer assez difficile, le phormium étant des plus coriaces ! Évitez de blesser les racines fragiles.

• Avec une bêche, dégagez de jeunes pousses en périphérie (ou une belle touffe) en évitant d’abîmer les racines
• Recoupez les feuilles de moitié
• Replacez les rejets dans des pots individuels ou la touffe en pleine terre dans un trou suffisamment large et profond, enrichi d’un mélange bien drainant de terreau et de graviers
• Rebouchez, tassez bien puis arrosez copieusement et gardez la terre humide mais pas détrempée jusqu’au redémarrage de la végétation

→ En savoir plus sur la division du Phormium dans le tutoriel d’Alexandra !

Associer le phormium

Le lin de Nouvelle-Zélande avec ses spectaculaires feuilles rubanées aux coloris surprenants allant du vert olive au pourpre noir en passant par des panachures blanc crème, roses ou abricotées, érigées en forme de glaive est toujours un point focal important dans un jardin ou en pot sur un balcon ou une terrasse.

Son feuillage acéré mais élégant, sa silhouette graphique belle toute l’année, se prêtent à de multiples utilisations et apportent toujours caractère, exotisme et verticalité à un décor. Il permet de composer des scènes originales et très colorées.

Vedette incontestée des jardins d’inspiration exotique, contemporaine ou méditerranéenne, le phormium s’intègre dans tous les jardins, même côtiers, qu’ils soient structurés, sauvages ou naturels auxquels il offre durant les quatre saisons, relief et ampleur.

Avec leur port architectural, les grands phormiums (Phormium tenax ‘Purpureum’, Phormium tenax ‘Variegatum’), sont parfaitement appropriés pour créer un centre d’intérêt spectaculaire et structurer un massif de vivaces et de petits arbustes. Utilisés en touffes isolées, ils constituent aussi des couvre-sols très ornementaux sous-plantés de vivaces tapissantes comme les verveines, pétunias ou les delospermas.

Faciles à marier entre eux ou à associer à d’autres plantes asiatiques, comme des Herbes du Japon, ils apprécient également la compagnie des palmiers de Chine, . Pour un massif moderne aux allures exotiques, entourez-les de cannas géants, de grands dahlias et de bulbes de Watsonias, de Kniphofias, Crocosmias.

Les plantes compagnes peuvent disparaître au fil des saisons, le phormium continuera à attirer le regard avec ses longues lanières colorées.

Dans les scènes naturelles, il fera sensation mêlée à de grandes graminées comme les pennisetums ou les miscanthus permettant de magnifiques mariages de formes fondés uniquement sur les jeux de feuillages persistants.

Une association constrastée : le phormium tenax variegatum, encadré par deux orangers du Mexique (Aztec Pearl et Sundance) et accompagné d’une bordure de Festuca glauca.

Pour une ambiance contrastée, les variétés roses et pourpres (‘Evening’ ‘Margaret Jones’, ‘Pink Panther’), se valoriseront mutuellement avec un Leptospermum scoparium ‘Red damask’, à la longue floraison d’un rouge profond, à une touffe de Muhlenbergia capillaris, véritable nuage rose en fin d’été, à la Grande mélianthe, à un Leucadendron ‘Safari Sunset’, à une Colocasia Sangria’, au Lophomyrtus ‘Magic Dragon’ ou encore au Callistemon ou au Ricinus communis ‘Carmencita rouge’.

Une association dans les tons roses : Phormium tenax Evening Glow,  Leucadendron Safari Sunset, Colocasia Sangria et Muhlenbergia capillaris

Dans un jardin moderne aux lignes sobres, minéral et épuré comme le jardin de graviers ou le jardin sec, il s’associe à merveille d’autres plantes toutes aussi graphiques et faciles à vivre comme les bambous, les cordylines, les yuccas dans des compositions très contemporaines. C’est une plante remarquable qui s’associe bien au feuillage luxuriant des bananiers ou bien à l’architecture structurante des palmiers, d’un Dasylirion glaucophyllum ou des agaves.

Dans un jardin du bord de mer, il sera le compagnon idéal de plantes venues comme lui d’Océanie comme le Pittosporum tenuifolium Tom Thumb, le Pseudopanax Ferox ou encore l’Olearia macrodonta ‘Major’ ou Houx de Nouvelle-Zélande.

Dans un pot de grande taille, il produira un effet somptueux dans un tapis de verveines ou marié à un pélargonium et donnera un aspect véritablement exotique aux côtés d’un Trachycarpus wagnerianus ou palmier miniature.

→ Découvrez d’autres idées d’association avec les Phormium dans notre fiche conseil !