Pittosporum : planter, cultiver et tailler

Description et botanique

Le genre Pittosporum, appartenant à la famille des Pittosporacées, compte environ 200 espèces majoritairement issues de Nouvelle-Zélande, d’Australie et de Nouvelle-Calédonie, comme le Pittosporum tenuifolium. Le Pittosporum tobira est quant à lui originaire du Japon et de Chine.

Les Pittosporums peuvent atteindre jusqu’à 20 m et plus dans leurs régions d’origine. En revanche, sous nos latitudes, les variétés cultivées dépassent rarement les 3 à 4 m. Il existe également des variétés naines au port compact, comme Pittosporum tobira ‘Nanum’, idéales pour former des haies basses. Le port naturellement compact et arrondi du Pittosporum lui permet d’ailleurs d’être conduit aisément en topiaire, remplaçant avantageusement le buis.

La taille et l’aspect du feuillage sont très variables en fonction des espèces ou variétés. Si certains, comme le Pittosporum tenuifolium présente de petites feuilles rondes et coriaces ne dépassant pas 3 à 4 cm de longueur, d’autres comme le Pittosporum heterophyllum portent des feuilles plus allongées pouvant atteindre les 8 cm de long.

Pittosporum tobira – illustration botanique

La diversité du feuillage des Pittosporums ne s’arrête pas là puisqu’ils existent de nombreuses nuances de couleur. Les variétés au feuillage vert brillant côtoient ainsi celles au feuillage doré, pourpre ou encore panaché. Le Pittosporum tenuifolium ‘Elisabeth’ fait par exemple partie des plus remarquables, avec son feuillage bordé de blanc qui devient rouge au fil des saisons.

Toutes les espèces et variétés de Pittosporums fleurissent au printemps, entre mai et juin. Fleurs blanches, jaunes ou même pourpres, la diversité de leurs floraisons n’a rien à envier à celle de leur feuillage. Même les plus discrètes exhalent un puissant parfum rappelant les fleurs d’oranger. La floraison laisse place à des fruits en forme de capsules qui éclatent à maturité, découvrant des graines rouge cireux. Ces graines peuvent facilement être récoltées en vue d’être semées sous châssis froid.

Peu rustique, il supporte en revanche très bien la taille et résiste aux embruns, ce qui en fait un arbuste idéal en bord de mer ou dans un jardin sec de type méditerranéen. Dans les régions aux hivers vigoureux, notamment les régions soumises au climat montagnard, privilégiez le Pittosporum heterophyllum, un des plus rustiques, ou optez pour une plantation en pot.

Les Pittosporums cultivés en pot peuvent ainsi être hivernés facilement dans une pièce lumineuse et très peu chauffée, comme une véranda.

Pittosporum tobira : feuillage, boutons floraux, fleur et fruits.

Espèces et variétés

Les variétés les plus populaires

Les variétés à découvrir

Pittosporum tobira - Pittospore du Japon

Rustique jusqu’à -5°C, cet arbuste compact présente un feuillage persistant vert brillant, idéal pour créer une haie en bord de mer. En mai, il se couvre de clochettes blanches exhalant un parfum d'oranger. Existe en version naine (Pittosporum tobira ‘Nanum’).

• Période de floraison Juin
• Hauteur à maturité 5 m

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Pittosporum tenuifolium Irene Patterson

L’originalité de ce petit arbuste au port très compact réside dans son feuillage moucheté de blanc et de vert, souvent teinté de rose en hiver. Le contraste est d’autant plus éclatant que les tiges comme les fleurs présentent une teinte pourpre violacé.

• Période de floraison Juin, Juillet
• Hauteur à maturité 1,50 m

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Pittosporum tenuifolium Elisabeth

Ce Pittosporum se démarque par la beauté de son feuillage persistant et panaché changeant de couleur au fil des saisons. Panachées de gris-vert et de crème-rosé au printemps et en été, les feuilles se colorent progressivement de rose et de rouge en hiver.

• Période de floraison Juin, Juillet
• Hauteur à maturité 2 m

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Pittosporum tenuifolium Variegatum

Rustique jusqu’à -7°C, cet arbuste porte un élégant feuillage marginé de blanc-crème et une floraison discrète mais parfumée. Il s’adapte bien à la culture en pot, mais s’utilise aussi en haies de bord de mer.

• Période de floraison Juin
• Hauteur à maturité 2,50 m

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Pittosporum heterophyllum - Oranger de Chine

Cet arbuste persistant se démarque par l’intense parfum dégagé par sa floraison au printemps, mélange de miel et de vanille. Il s’agit d’une des espèces les plus rustiques (jusqu’à -10°C), mais nécessite un sol bien drainé.

• Période de floraison Juin, Juillet
• Hauteur à maturité 2,50 m

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Pittosporum tenuifolium Abbotsbury Gold

Ce pittosporum est sans doute l'un des plus lumineux avec sa ramure noire qui contraste avec ses feuilles persistantes panachées de vert et de jaune très brillant. Au printemps surgissent des fleurs délicatement parfumées, d’un exquis pourpre noirâtre.

• Période de floraison Juin, Juillet
• Hauteur à maturité 2,50 m

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Plantation du Pittosporum

Où le planter ?

Moyennement rustique, le Pittosporum ne supporte généralement pas de gelées inférieures à 7°C. Sa plantation en pleine terre est donc à réserver aux régions bénéficiant d’hivers doux comme la côte méditerranéenne ou atlantique. Offrez-lui de préférence une exposition chaude, en plein soleil. Un emplacement mi-ombragé est possible pour certaines variétés, comme Pittosporum tenuifolium ‘Variegatum’, mais l’arbuste se développera moins et sera moins compact.

Dans les régions au climat montagnard (Pyrénées, Alpes, Massif Central, Jura…), privilégiez une espèce offrant une bonne rusticité, tel le Pittosporum heterophyllum, et installez-la à l’abri du vent, contre un mur exposé Sud par exemple. Vous pouvez également opter pour une plantation en pot, à rentrer l’hiver venu.

Si le Pittosporum n’est pas très exigeant sur la nature du sol, évitez les terres trop calcaires ainsi que les sols lourds retenant l’humidité. Cet arbuste a en effet besoin d’un bon drainage du sol pour se développer. Il préférera un sol trop sec que trop humide, et plutôt riche en matières organiques.

Les variétés compactes, notamment Pittosporum tobira ‘Nanum’, peuvent se cultiver en pot. Il est ainsi possible de les rentrer durant l’hiver dans les climats subissant des gelées importantes.

Quand planter le Pittosporum ?

Privilégiez une plantation au printemps, entre mars et avril, ou à défaut à l’automne, entre septembre et octobre.

Comment le planter ?

Une fois votre emplacement choisi :

1. Creusez un trou de 2 à 3 fois le volume de la motte.
2. Mélangez votre terre de jardin à du terreau de feuilles et du sable grossier à hauteur de 50 %.
3. Positionnez le Pittosporum dans son emplacement, en laissant le collet (point de jonction entre les racines et le sol) affleurer.
4. Rebouchez avec le mélange et tassez.
5. Arrosez immédiatement et généreusement.
6. Paillez le pied pour conserver la fraîcheur du sol.
7. Arrosez ensuite régulièrement pour favoriser sa reprise, une à deux fois par semaine.

En haie, espacez chaque pied de Pittosporum de 1 m environ.

Pour une plantation en pot, offrez-lui un substrat composé de terre de jardin, de sable grossier et de compost ou de terreau à parts égales. Pensez à améliorer le drainage en disposant un lit de graviers ou de billes d’argile au fond du pot.

Délicates inflorescences du Pittosporum heterophyllum, au parfum rappelant la fleur d’oranger.

Entretien

Le Pittosporum peut se contenter d’un sol sec. Cependant, pour lui assurer un développement optimal, nous vous conseillons de l’arroser une fois par semaine en saison estivale.

Cette précaution est d’autant plus nécessaire pour les sujets cultivés en pot, ce mode de culture favorisant l’évaporation de l’humidité du substrat. Offrez-leur également un apport d’engrais liquide tous les mois en période de croissance (de mars à septembre).

À l’automne, paillez le pied pour protéger les racines de votre Pittosporums des gelées. S’il est exposé aux vents froids, protégez son feuillage à l’aide d’un voile d’hivernage.

Les sujets cultivés en pot peuvent être rentrés dans un local lumineux maintenu hors-gel, telle une véranda non chauffée. Réduisez les apports d’eau, arrosez une fois par mois pour éviter que le substrat ne sèche complètement.

Apportez du compost en automne ou en hiver pour favoriser une belle floraison printanière.

Taille du Pittosporum

La taille du Pittosporum n’est pas indispensable mais permet de conserver un port aéré et harmonieux. Elle s’effectue en milieu d’été (fin juillet), après la fin de la floraison. Une taille en début de printemps est possible mais supprime la floraison, nous vous la déconseillons donc si vous souhaitez profiter de son doux parfum.

Taillez les extrémités des rameaux afin de les égaliser. Supprimez les branches dirigées vers l’intérieur ainsi que les rameaux morts. Il est également possible de le tailler en topiaire.

En pot, la croissance étant plus lente, contentez-vous d’une taille légère pour rééquilibrer au besoin le port de votre Pittosporum.

Maladies et parasites

Le Pittosporum présente une bonne résistance aux maladies. Il peut cependant être victime d’attaques de cochenilles, notamment à la fin du printemps ou au début de l’automne, lorsque l’air est chaud et humide.

Ces insectes piqueurs-suceurs se nourrissent de la sève de la plante, nuisant à son développement. Leur présence peut engendrer la formation de fumagine sur les feuilles. Ce dépôt noir empêche la photosynthèse, ce qui nuit également à la croissance du Pittosporum. De plus, il est tout simplement désastreux sur le plan esthétique.

En prévention comme en traitement, nous vous conseillons d’éviter l’emploi de pesticides pour privilégier une méthode naturelle. Par exemple, pulvérisez un mélange à base de savon noir liquide, d’alcool à brûler et d’huile végétale. Renouvelez l’opération tous les 8 jours.

Attention, il n’existe pas de traitement miracle pour se débarrasser à coup sûr des cochenilles. Une attention constante est votre meilleure alliée, ainsi que de bonnes conditions de culture.

Le feuillage panaché du Pittosporum tenuifolium ‘Elisabeth’ change de couleur au fil des saisons.

Multiplication

Le Pittosporum se multiplie facilement par bouturage ou semis. Privilégiez cependant le bouturage, plus rapide et plus facile à mettre en ouvre il permettra de reproduire à l’identique votre variété préférée.

Semis

Le semis des graines de Pittosporum donne de bons résultats. Cependant, il faut être patient, la croissance de ces arbustes est en effet assez lente.

• Récoltez les graines à maturité, lorsque les capsules rouges éclatent en fin d’automne.
• Semez directement en châssis froid.
• Privilégiez une exposition lumineuse mais sans soleil direct.
• Maintenez le sol légèrement humide.

Les premières plantules devraient apparaître dans les 30 à 60 jours suivants.

Graines de Pittosporum tobira.

Bouturage

Le bouturage des Pittosporums s’effectue en été, en juillet-août. La bouture se prélève sur un rameau semi-lignifié, c’est-à-dire qui commence à prendre la consistance du bois mais est encore souple.

• Coupez des tiges d’environ 15 cm aux extrémité de rameaux semi-lignifiés.
• Plantez-les en pot, dans un substrat léger type terreau pour semis. Humidifiez.
• Placez à l’étouffée, en recouvrant les pots de demi-bouteilles ou de sacs plastiques transparents.
• Repiquez dans un nouveau pot à l’apparition des nouvelles feuilles (peut prendre plusieurs semaines).
• Conservez les boutures entre 5 et 10°C pendant l’hiver.
• Mettez en place à l’automne.

Associations

En climat doux, le Pittosporum se prête bien à la création de haies libres. N’hésitez pas à varier les couleurs en associant le vert vif des Orangers de Chine (Pittosporum heterophyllum) au feuillage doré des Pittosporum tenuifolium ‘Abbotsbury Gold’. Le Pittosporum peut également se mêler à d’autres arbustes méditerranéens comme les lauriers-roses ou les éléagnus. Veillez à respecter une distance d’un mètre en chaque plant pour leur permettre de s’épanouir.

Une idée d’association en haie libre pour climat doux : Nerium oleander / Pittosporum heterophyllum / Eleagnus ebbingei / Pittosporum tenuifolium ‘Abbostbury Gold’.

Utilisez les variétés plus petites, tel le Pittosporum tobira ‘Nanum’, pour embaumer vos allées de leur parfum délicat. Associez-les à d’autres plantes aromatiques (lavande, romarin…) pour multiplier les plaisirs olfactifs ou à d’autres arbustes pour haies basses comme les abélias. Elles donnent également du relief à une rocaille ou peuvent être cultivées en pot et venir agrémenter une terrasse ou un balcon. Leur port compact permet de les conduire aisément en topiaire. Le Pittosporum remplace d’ailleurs avantageusement le buis.

Le Pittosporum se prête bien à la culture en pot : Pittosporum tenuifolium ‘Emerald Gold’ / Pittosporum tobira ‘Variegata’.

Si vous recherchez un sujet capable de devenir un véritable point de mire dans votre jardin méditerranéen, craquez sans hésiter pour le Pittosporum tenuifolium ‘Irene Patterson’. Son feuillage moucheté d’argent offre un spectacle perpétuel, particulièrement saisissant au printemps quand surviennent les fleurs d’un pourpre violacé, mais également des plus délicieux l’hiver, lorsque ses feuilles se teintent délicatement de rose.

Enfin, le Pittosporum est un arbuste idéal pour structurer un massif ou lui offrir un fond de décor dense et élégant. Pour un effet réussi, variez les formes, les ports et les hauteurs, et ne plantez pas en ligne mais en quiconque pour un rendu plus naturel.

Un exemple d’association contrastée en massif : Pittosporum tenuifolium ‘Tom Thumb’ / Tiarella cordifolia / Ophiopogon planiscarpus ‘Nigrescens’.

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