Polystichum : plantation, culture et entretien

Description et botanique

Les Polystichum sont des fougères qui portent de belles frondes persistantes, de couleur vert foncé, souvent deux fois divisées. Ils sont vivaces, et rassemblent environ 276 espèces, ainsi que des hybrides. Ils ont une très large aire de répartition au niveau mondial (Asie, Amérique, Afrique, Europe…). La plus grande diversité se trouve en Asie, et notamment en Chine, bien que de nombreuses espèces viennent aussi d’Amérique du Nord. Ce sont des plantes terrestres ou saxicoles, qui poussent donc sur terre ou sur des rochers. Dans la nature, on les trouve généralement en sous-bois, sur des sols fertiles et frais, acides ou neutres, parfois dans des zones d’éboulis, des blocs rocheux, ou au bord des ruisseaux. Mais ce sont aussi des fougères appréciées dans les jardins pour leur intérêt ornemental. L’une des plus couramment plantée à cet effet est le Polystichum setiferum. Le Polystichum tsus-simense, lui, est parfois cultivé comme plante d’intérieur.

Le Polystichum appartient à la famille des Dryopteridacées, qui rassemble plus de 1 800 espèces. Il s’agit de la famille du Dryopteris, une autre fougère parfois cultivée pour son intérêt ornemental, et que l’on trouve aussi à l’état sauvage en France.

Polystichum aculeatum : Illustration botanique

Le nom du Polystichum vient du grec polys : nombreux, et stikhos ; rangée, par allusion aux rangées de sores qui sont sous les frondes. Le nom de l’espèce P. setiferum signifie « qui porte des soies » (seta : soie, fero : porter), en référence aux écailles présentes sur le pétiole et rachis. En français, on les appelle couramment Aspidie ou Polystic.

Les Polystichum forment une couronne de frondes évasées, qui se développent à partir d’un rhizome dressé ou légèrement traçant. Ils mesurent entre 40 cm et 1,20 m de hauteur. Les plus imposants sont les Polystichum setiferum et Polystichum munitum, tandis que les plus petits sont les Polystichum acrostichoides, P. rigens et P. tsus-simense, qui ne mesurent que jusqu’à 40-50 cm de hauteur.

Le Polystichum ne produit pas de fleurs ni de graines, mais se reproduit en émettant des spores. En effet, au revers des feuilles, les fougères produisent de minuscules spores, qui sont contenus dans des « sacs » appelés sporanges, eux-mêmes rassemblés en sores. Lorsqu’ils arrivent à maturité, les sporanges s’ouvrent pour libérer les spores, ressemblant à de la poussière, et qui s’envolent avec le vent.

Chez le Polystichum, les sores sont arrondis et couverts par une petite membrane, appelée indusie, de forme ronde (ce qui permet d’ailleurs de distinguer le Polystichum d’autres fougères, comme les Dryopteris, qui eux possèdent des indusies réniformes).

Pour se reproduire, les Polystichum ont besoin d’eau. En effet, lorsqu’ils tombent au sol, les spores vont germer et donner naissance à de minuscules organismes (prothalles), qui vont produire des gamètes mâles et femelles : ces derniers peuvent entrer en contact et se féconder grâce à l’eau. On verra ensuite se développer une nouvelle petite fougère directement à partir d’un prothalle.

Bien que cette opération soit plus technique qu’un semis de graines, il est possible de semer les spores de Polystichum pour obtenir de nouvelles fougères !

Au revers des frondes, les fougères produisent des spores, regroupées en amas appelés sores. Ici, Polystichum × arendsii (photo Erwin Gruber) et Polystichum_acrostichoides (photo Krzysztof Ziarnek)

Lorsqu’elles apparaissent, les frondes sont d’abord enroulées en crosses, formant une belle spirale, couverte d’écailles brunes. Chez le Polystichum, ces crosses ont la particularité d’être recourbées vers l’arrière. Elles se déploient ensuite pour dévoilées de superbes frondes, délicates, finement découpées. Elles sont assez sombres, de couleur vert foncé (bien que les jeunes frondes prennent en général des teintes plus claires, parfois vert-jaune), et sont en général brillantes, lustrées. De plus, elles sont épaisses, coriaces, parfois de texture un peu rugueuse. Les frondes sont portées par un pétiole qui se prolonge en un axe central, nommé rachis, autour duquel se déploient les pennes. Le pétiole et rachis portent des écailles, généralement de couleur marron – brun. Les frondes sont en général divisées deux fois : on dit qu’elles sont bipennées. Elles se divisent en pennes, qui elles-mêmes se divisent en pinnules. Ces dernières sont pointues et de forme asymétrique, généralement auriculées (avec un appendice). Cela permet de différencier facilement le Polystichum des autres fougères, comme les Dryopteris, aux segments plutôt symétriques.

Certaines espèces, comme le Polystichum acrostichoides et le Polystichum munitum, ont des frondes bien moins divisées, découpées une seule fois. Les pennes sont entières, lobées, rassemblées de chaque côté du rachis (axe central prolongeant le pétiole). Elles ressemblent aux frondes de Polypodes.

Chez le Polystichum setiferum ‘Plumosum Densum’, les frondes ont un aspect plumeux, très doux, et en même temps assez dense, compact. Cette variété offre un effet de texture très intéressant au jardin !

Le Polystichum setiferum ‘Proliferum’ a la particularité de porter des bulbilles : ce sont comme des bébés fougères qui poussent le long de la nervure centrale (rachis) des frondes. Au contact du sol, ils peuvent s’enraciner pour donner de nouvelles fougères.

Les frondes du Polystichum ont l’avantage d’être persistantes : elles restent en place même en plein hiver ! Cette fougère permet donc d’animer le jardin tout au long de l’année.

Les jeunes crosses d’un Polystichum setiferum ‘Pulcherrimum Bevis’ (photo Dominicus Johannes Bergsma), et les frondes des Polystichum tsus-simense (photo David J. Stang), Polystichum setiferum (photo Christian Guthier), et Polystichum munitum (photo Jami Dwyer)

Les principales variétés de Polystichum

Les variétés les plus populaires

Nos variétés préférées

Les autres variétés à découvrir

Polystichum polyblepharum - Fougère persistante

Aussi appelée Aspidie du Japon, cette fougère porte des frondes arquées et gracieuses, d’une belle teinte vert brillant. Le pétiole et l’axe central de la fronde sont couverts d’écailles brunes. Elle supporte les sols lourds et argileux.

• Période de floraison Février
• Hauteur à maturité 60 cm

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Polystichum setiferum - Fougère

Cette fougère, aussi appelée Polystic à soies ou Aspidie à cils raides, forme une élégante touffe de frondes très découpées, persistantes, de couleur vert mat. Le pétiole et le rachis (axe central) portent des écailles brunes. Elle a été primée Award of Garden Merit par la Royal Horticulture Society (RHS).

• Hauteur à maturité 60 cm

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Polystichum acrostichoides - Fougère de Noël

On l’appelle aussi Fougère de Noël, car ses frondes sont persistantes et restent décoratives même en plein hiver ! Celles-ci, de couleur vert brillant, sont une seule fois divisées, avec des pennes entières, assez larges, formant des lobes. Elle supporte les sols secs !

• Hauteur à maturité 40 cm

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Polystichum munitum - Fougère

Cette fougère ressemble, par la forme de ses frondes, au Polystichum acrostichoides, mais elle est bien plus grande que celle-ci ! De plus, ses lobes sont allongés, plus étroits que chez le P. acrostichoides. Elle forme une belle touffe dressée et évasée, et elle a l'avantage de supporter les expositions ensoleillées !

• Période de floraison Février
• Hauteur à maturité 1,10 m

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Polystichum setiferum Plumosum Densum - Fougère

Cette variété offre un feuillage dense et plumeux, qui amène du volume dans un massif. Elle porte de superbes frondes vert tendre et très découpées, créant un effet de texture très intéressant au jardin !

• Période de floraison Juin, Juillet
• Hauteur à maturité 50 cm

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Polystichum setiferum Proliferum - Fougère

Cette fougère porte des frondes découpées en segments fins, ce qui leur donne un aspect doux et plumeux. Elle a la particularité de porter des bulbilles le long de la nervure principale (rachis).

• Hauteur à maturité 60 cm

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Polystichum tsus-simense - Aspidie, fougère

Il s’agit d’un petit Polystichum qui porte des frondes fines et élancées, très graphiques. Elles sont vert foncé et brillantes, avec des pennes terminées en pointes. Il est adapté à une culture en pot ou bac, et peut également trouver sa place dans une rocaille ombragée.

• Hauteur à maturité 40 cm

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Polystichum setiferum Dahlem - Fougère

Cette variété offre des frondes érigées, de couleur vert clair lorsqu’elles sont jeunes, puis devenant ensuite vert foncé. Elle est un peu moins haute que l’espèce-type Polystichum setiferum. Comme chez la variété ‘Proliferum’, ses frondes portent des bulbilles.

• Hauteur à maturité 80 cm

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Polystichum rigens - Fougère

Cette fougère forme une petite touffe aux frondes persistantes, vert foncé, et aux formes élancées, terminées en pointe... ce qui la rend particulièrement graphique ! De plus, les jeunes frondes ont une belle teinte vert – jaune.

• Hauteur à maturité 40 cm

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Plantation

Où planter ?

Comme le Polystichum est une plante qui pousse naturellement en forêt, au jardin il se plaira à l’ombre ou à mi-ombre. Il est capable de supporter même une ombre assez dense. N’hésitez pas à l’installer dans un jardin de sous-bois : ses frondes évasées au style naturel y feront un très bel effet, en compagnie d’autres vivaces, pour créer une ambiance de forêt luxuriante. Le Polystichum aime en général les atmosphères plutôt humides, à part en hiver.

Le Polystichum se plaira dans un terrain frais et léger, riche en humus. Avant la plantation et en cours de culture, nous vous conseillons de faire des apports de compost bien décomposé afin d’enrichir le sol et d’améliorer sa structure. Cependant, le Polystichum redoute l’excès d’humidité hivernale, c’est pourquoi il est préférable de l’installer dans un terrain drainant. Il a également une préférence pour les sols neutres ou légèrement acides. Enfin, vous pouvez tout à fait installer le Polystichum dans une rocaille d’ombre.

Cependant, quelques espèces peuvent s’adapter à des conditions de culture différentes, puisque le Polystichum acrostichoides semble tolérer les sols secs, et que le Polystichum munitum supporte le soleil.

Quand planter ?

Nous vous conseillons de planter le Polystichum au printemps (vers le mois d’avril) ou en automne (septembre à novembre), lorsque les températures sont assez douces : évitez d’intervenir en période de gelées ou de fortes chaleurs.

Comment planter ?

N’hésitez pas à planter le Polystichum en groupe plutôt qu’isolément, pour obtenir un bel effet de masse ! Vous pouvez aussi l’associer à d’autres fougères, pour créer une ambiance fraiche et luxuriante.

Pour une plantation en pleine terre :

1. Placez la motte dans une bassine remplie d’eau.
2. Choisissez un emplacement adapté, puis creusez un trou de plantation, d’environ deux fois la taille de la motte.
3. Installez au fond un peu de compost bien décomposé, que vous mélangerez à la terre de jardin.
4. Placez votre fougère dans le trou de plantation.
5. Comblez le trou de plantation en replaçant autour de la fougère un mélange de terre et de compost bien décomposé.
6. Arrosez généreusement.
7. Nous vous conseillons d’installer un paillage autour de la touffe, pour que le sol reste frais plus longtemps. Vous pouvez utiliser par exemple du Bois raméal fragmenté, de l’écorce de pin ou des frondes desséchées.

Pour une plantation en pot :

1. Choisissez un grand pot ou bac. Il doit avoir des trous de drainage au fond, empêchant l’eau de stagner et de faire pourrir les racines de la plante.
2. Installez une couche de drainage, constituée de billes d’argile ou de graviers.
3. Placez du terreau dans le pot, éventuellement mélangé à de la terre de bruyère.
4. Plantez le Polystichum.
5. Replacez du substrat tout autour, et tassez légèrement.
6. Arrosez abondamment.
7. Vous pouvez également installer une couche de paillage en surface, pour l’aspect esthétique et pour maintenir un sol frais.

Placez le pot à un endroit ombragé, et continuez à arroser régulièrement.

Polystichum polyblepharum (photo harum.koh)

Entretien

Le Polystichum, comme la plupart des fougères, ne nécessite que très peu d’entretien. Il appréciera cependant d’être arrosé en cas de sécheresse prolongée. Si vous le cultivez en pot, pensez à effectuer des arrosages réguliers tout au long de l’année. N’hésitez pas non plus à installer une couche de paillage organique tout autour de la touffe, que votre Polystichum soit en pleine terre ou en pot. Cela aidera à maintenir le substrat frais plus longtemps, tout en l’enrichissant, et en limitant la croissance des mauvaises herbes. Nous vous conseillons également, en fin d’hiver, d’éliminer les frondes sèches et abimées.

Si vous le cultivez en pot, pensez à le rempoter de temps en temps. Choisissez à chaque fois un pot légèrement plus grand que le précédent. Ou, si votre Polystichum est déjà dans un pot de grande dimension, contentez-vous d’effectuer des surfaçages, en retirant superficiellement un peu de substrat, sur quelques centimètres, et en remettant un nouveau terreau à la place.

Le Polystichum peut être attaqué par une maladie cryptogamique, Taphrina wettsteiniana. Ce champignon forme sur les frondes des galles brunes, arrondies et épaisses, mesurant jusqu’à 8 mm de long. Il est favorisé par l’humidité hivernale, c’est pourquoi nous conseillons de cultiver le Polystichum dans un substrat drainant ou de le protéger de l’excès d’humidité en hiver.

Multiplication

Semis de spores

Bien que le Polystichum ne produise pas de graines, il est possible de semer les spores. C’est une opération délicate, mais que vous pouvez réussir si vous réunissez des conditions adéquates, notamment un substrat stérile et humide, et un environnement confiné.

1. Récoltez les spores du Polystichum.
2. Prenez un récipient transparent, en plastique ou en verre.
3. Placez-y du terreau, que vous humidifierez.
4. Placez le récipient au four à micro-onde, pendant environ 10 min, afin de le stériliser.
5. Attendez que le substrat refroidisse, puis semez les spores de Polystichum. Essayez de les répartir uniformément à la surface du substrat, mais ne les recouvrez pas !
6. Fermez le récipient avec un couvercle transparent, propre et stérilisé.
7. Placez votre semis à un endroit lumineux, sans soleil direct. Idéalement à une température comprise entre 15 et 18 °C.
8. Lorsque vous voyez apparaitre les jeunes fougères, vous pouvez ouvrir le récipient, et arroser si besoin.
9. Vous pourrez ensuite les repiquer, dès qu’elles auront atteint une taille permettant leur manipulation.

Pour plus d’informations sur le semis de spores de fougères, découvrez notre fiche-conseil !

Division de rhizomes

Vous pouvez diviser les rhizomes de Polystichum au printemps.

Commencez par choisir une touffe adulte, vigoureuse et bien développée. Déterrez-la en creusant de façon assez large tout autour. Enlevez le surplus de terre. Vous pouvez ensuite couper le rhizome en plusieurs fragments, à l’aide d’un couteau bien aiguisé. Assurez-vous que chaque fragment possède bien des frondes et des racines, afin de permettre sa reprise. Replantez aussitôt chaque fragment, en pleine terre ou en pot, puis arrosez généreusement.

Prélèvement de bulbilles

Certaines variétés, comme le Polystichum setiferum ‘Proliferum’ ou le Polystichum setiferum ‘Dahlem’, produisent sur leurs frondes de petites bulbilles, qui apparaissent le long du rachis (axe central). Il s’agit de bébés fougères, portés directement sur le feuillage, et qui peuvent donner de nouveaux individus lorsqu’ils sont placés en terre. Le prélèvement de bulbilles s’effectue en automne.

Pour cela, commencez par préparer un pot avec du terreau léger et drainant, et arrosez pour l’humidifier. Coupez ensuite le fragment de fronde qui porte des bulbilles, puis posez-le sur le substrat. Enterrez très légèrement la base des bulbilles. Placez le pot à un endroit lumineux, sans soleil direct, et veillez à ce que le substrat reste légèrement humide en arrosant régulièrement.

Associer les Polystichum au jardin

Comme beaucoup de fougères, le Polystichum est idéal dans un jardin de sous-bois. En effet, il se plait à l’ombre et pousse naturellement dans les forêts. Vous pouvez recréer une ambiance très naturelle en l’associant par exemple à des Geranium nodosum, Sceau-de-salomon, Brunnera, Paris polyphylla, Hosta… Découvrez aussi la délicate floraison jaune de l’Erythronium ‘Pagoda’ ! Vous pouvez aussi intégrer quelques graminées, comme Luzula sylvatica. En couvre-sol, profitez du remarquable Cornus canadensis, qui possède de superbes feuilles verticillées et des fleurs élégantes, constituées de quatre bractées blanches.

Le Polystichum est idéal dans un jardin de sous-bois, avec d’autres plantes qui aiment les situations fraiches et ombragées ! Ici, Galium odoratum (photo David J. Stang), Polygonatum multiflorum (photo Radio Tonreg), Polystichum braunii, Pachysandra terminalis ‘Cutleaf’ (photo Krzysztof Ziarnek), Geranium nodosum ‘Le Clos du Coudray’, et Cornus canadensis (photo Brian Gratwicke)

N’hésitez pas non plus à associer le Polystichum à d’autres fougères ! Nous vous conseillons notamment le Dryopteris erythrosora, qui porte au printemps de superbes frondes cuivrées. Découvrez aussi l’Athyrium niponicum ‘Pictum’, aux frondes argentées – pourprées. Ainsi que l’Onoclea sensibilis, qui forme de véritables tapis de frondes aux teintes lumineuses, généralement vert – jaune, parfois rougeâtre. Toutes ces fougères ont des conditions de culture assez similaires : elles se plairont à l’ombre, sur un sol frais, léger et humifère.

Le Polystichum trouvera également sa place dans un jardin moderne et graphique. Vous pouvez par exemple le planter en pot et l’installer dans un patio, dans un jardin de ville. Vous pouvez alors l’associer à des prêles, bambous, Ophiopogon, Hakonechloa macra, Stipa pennata… Au niveau des floraisons, choisissez par exemple les agapanthes à fleurs blanches, les Alliums, ou le Gaura lindheimeri. Nous vous conseillons de privilégier les teintes assez sobres : blanc, noir, pourpre, chocolat… afin d’obtenir un jardin chic et épuré !